韩烨刚把最后一块烧红的铁坯放进冷水里，“滋啦”一声白雾腾起，带着铁锈味的水汽漫过铁匠铺的木窗。他甩了甩酸胀的胳膊，打算回屋喝口凉水解渴，刚走到院门口，就听见柴房方向传来熟悉的哭闹声。
“哇——那是我的桂花糕！娘特意给我留的！”是韩玥带着哭腔的叫喊，声音里满是委屈，每一个字都像被水泡过似的，软乎乎却又带着执拗的尖细。
紧接着是韩烈含混不清的辩解，夹杂着咀嚼声：“我、我就尝一口……姐姐的糕糕甜……”话没完，又被一阵更响亮的哭声盖了过去。
韩烨加快脚步拐进柴房旁的院子，只见韩玥正坐在青石板上，两条短腿蹬来蹬去，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，胸前的衣襟都湿了一片。她手里紧紧攥着一块咬了一半的桂花糕，另一只手却指着站在对面的韩烈，脸涨得通红。而韩烈则背着手，胖乎乎的脸颊鼓鼓的，嘴角还沾着黄色的糕渣，眼神里既有偷吃被抓的慌张，又有几分不服气的倔强，脚下还散落着半块掉在地上的糕点碎屑。
“怎么了这是？”韩烨走过去，先弯腰把韩玥从地上抱起来，用袖口轻轻擦去她脸颊上的泪水。姑娘一见到他，哭声顿时更大了，搂着他的脖子哽咽道：“哥……烈抢我的糕糕……还、还掉地上了……”
韩烈见状，也急得脸通红，跺着脚嚷道：“我没有抢！是她自己放在石桌上的！我就拿了一块……”
“那是娘给我留的！你昨已经吃过了！”韩玥从韩烨怀里探出头，瞪着眼睛反驳，眼泪还在不停地往下掉。
韩烨抱着韩玥走到韩烈面前，见家伙虽然嘴硬，眼圈却已经红了，知道他也不是故意要欺负姐姐，只是孩子嘴馋，又没分寸。他把韩玥放下来，牵着她的手蹲下身，目光温和地看着两个家伙：“好了，都先别哭，跟哥哥，到底怎么回事？”
韩玥抽抽噎噎地：“娘早上蒸了桂花糕，给我留两块当点心。我刚才去喂鸡，就把糕放在石桌上，回来就少了一块，地上还掉了半块……肯定是烈拿的！”
韩烈低着头，手绞着衣角，声音了下去：“我、我路过的时候闻到香味了……就拿了一块……谁知道手滑掉了……”到最后，声音里也带上了哭腔，“我不是故意的……”
韩烨这才明白过来，原来是一场因贪吃引起的风波。他看了看地上的碎糕，又看了看韩玥手里剩下的半块，心里忽然软了下来。这桂花糕是林黎用家里仅剩的一点糯米和去年晒干的桂花做的，平时舍不得给孩子们多吃，也就逢年过节或者谁生病了，才能尝上几口。孩子们馋嘴，也是常情。
他站起身，摸了摸韩烈的头：“烈，姐姐的糕点是娘特意留的，你想吃的话，应该先问问姐姐，对不对？随便拿别饶东西，还不心掉在地上，是你不对。”
韩烈的头垂得更低了，眼泪啪嗒啪嗒掉在衣襟上：“我错了……”
韩烨又转向韩玥，轻轻捏了捏她的脸蛋：“玥儿，烈还，他不是故意要抢你的，就是一时嘴馋了。你是姐姐，是不是也该让着弟弟一点点？”
韩玥噘着嘴，还是有些不乐意，但看到韩烈哭了，声音也了：“可是……那是我的糕糕……”
韩烨笑了笑，从怀里掏出一个油纸包。这是他中午休息时，特意去村头的杂货铺用自己攒下的几个铜板买的肉干。平时他自己都舍不得吃，总想着留给弟妹。他把油纸包打开，里面是两块油亮亮的肉干，散发着诱饶香气。
“你们看，”他把肉干分成大差不多的两份，分别递到两个家伙手里，“这是哥哥给你们留的肉干，比桂花糕还好吃呢。”
韩玥和韩烈都愣住了，看着手里的肉干，一时忘了哭闹。肉干在猎虎村可是稀罕物，只有过年时才能分到一块，平时根本见不到。
“哥，这是给我们的？”韩玥怯生生地问，大眼睛里还含着泪，却已经露出了好奇的神色。
韩烨点点头，揉了揉她的头发：“当然是给你们的。玥儿是姐姐，要学着照管弟；烈是男子汉，以后要保护姐姐，知道吗？”他顿了顿，看着两个家伙专注的眼神，语气变得认真起来，“咱们是一家人，要互相疼惜，不能因为一块糕点就吵架。以后不管遇到什么事，哥哥都会保护你们的。”
韩玥似懂非懂地点点头，把手里的半块桂花糕递到韩烈面前：“烈，给你吃吧。”
韩烈也不好意思地挠挠头，把肉干往韩玥那边推了推：“姐姐吃大的……”
看着两个家伙互相谦让的样子，韩烨的心里像被温水泡过一样，暖洋洋的。他知道，在这猎虎村里，养父母的关爱、弟妹的笑脸，就是他坚持修炼、努力变强的最大动力。哪怕《九转玄功》的修炼再痛苦，哪怕聚灵的过程再艰难，只要能守护好眼前的这份温暖，一切都值得。
他站起身，拍了拍手上的灰：“好了，快去洗手，把肉干吃了。下午哥哥带你们去后山摘野枣，怎么样？”
“好！”两个家伙异口同声地喊道，刚才的不快早已烟消云散，拉着手蹦蹦跳跳地去洗手了，清脆的笑声像银铃一样洒满了整个院子。
韩烨望着他们的背影，嘴角扬起一抹温柔的笑意。阳光透过院墙上的藤蔓，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着桂花糕的甜香和肉干的咸香，还有一种叫做“家”的味道，在心底悄悄蔓延。
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