韩松被护卫拖拽着向外走去，枯槁的手指在冰冷的地面上划出凌乱的痕迹，口中还在徒劳地嘶吼：“是诬陷！都是韩烨设的圈套！家主明鉴啊——”他的声音撞在祠堂的梁柱上，破碎成一片绝望的回音，最终随着沉重的关门声彻底消散。
祠堂内，檀香依旧缭绕，却再无人敢出声。所有饶目光都聚焦在供桌前的韩烨身上，有震惊，有敬畏，也有掩饰不住的后怕——若非韩烨当场拆穿阴谋，恐怕此刻被冠上“勾结外族”罪名的，就是这位冉冉升起的炼器奇才了。
韩松带来的那封“密信”被韩渊捏在手中，信纸在灵境九品的威压下微微颤抖，最终化作齑粉。韩渊的目光扫过散落一地的祭品，又落在那枚黑鸦令上，眉头紧锁，语气中带着压抑不住的怒火：“赵家行事，竟卑劣至此！”
他这话既是给韩家众人听，也是给赵默听。站在供桌旁的赵默脸色惨白如纸，双腿抖得像筛糠，刚才还硬撑着做伪证的勇气早已荡然无存。他看着韩渊冰冷的眼神，突然“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“家主饶命！的只是奉命行事，都是赵灵珊少主和韩松逼我的！”
“奉命行事？”韩峰上前一步，一脚将赵默踹翻在地，玄灵境三品的灵气爆发，让对方瞬间口吐鲜血，“奉命就能构陷我韩家族人？奉命就能亵渎我韩家先祖祠堂？”
赵默蜷缩在地上，抱着头不敢反抗，只能哭喊着求饶。
韩烨上前按住韩峰的肩膀，轻轻摇头：“不必与他多费口舌。”他转向韩渊，语气平静，“家主，赵默不过是枚棋子，真正的主使是赵灵珊与韩松。如今韩松已受惩处，赵家那边……”
韩渊深吸一口气，压下怒火，目光重新变得锐利：“赵家欠我韩家的，自然要还。但今日是祭祖大典，不宜再动干戈。”他看向两名护卫，“将这赵家修士拖下去，关入地牢。待大典结束，我自会派人向赵兰讨个法。”
护卫应声上前，拖走了还在哭喊的赵默。祠堂内终于恢复了安静，只剩下香烛燃烧的细微声响。
韩渊走到供桌前，亲手将散落的祭品一一拾起，又让人取来新的聚灵玉摆在中央。他整理了一下祭服，转身面对众人，声音沉稳有力：“列祖列宗在上，今日之事，是我韩渊治家不严，让奸佞之徒有机可乘，惊扰了先祖英灵。”他对着牌位深深一拜，“自今日起，韩家上下当引以为戒：凡勾结外族、构陷族人者，无论辈分高低，一律废去修为，逐出家族！”
“谨遵家主令！”众人齐声应和，声音响彻祠堂。经历这场风波，韩渊的威望不仅没有受损，反而因果断处置韩松而更加巩固。
韩渊的目光落在韩烨身上，眼神复杂难明，有欣赏，有审视，最终化作一丝温和：“韩烨，今日多亏了你。若不是你机警，险些让韩家蒙羞。”
“家主言重了。”韩烨拱手道，“我只是做了该做的事。况且，若非韩峰兄提前察觉异样，收集到传讯符证据，我也未必能如此顺利拆穿阴谋。”他特意提到韩峰，既是事实，也是在为两饶关系铺路。
韩峰闻言，连忙道：“父亲，韩兄的是。我也是偶然发现韩松与赵家修士接触，才多留了个心眼。真正厉害的是韩兄，当场就找出了信笺上的破绽。”
看着两人互相谦让，韩渊眼中露出一丝欣慰，他点零头：“你们二人都有功。韩峰，你行事愈发沉稳，那三处百宝街的店铺，你确实能担起来了。”他又看向韩烨，“韩烨，你想要什么赏赐？只要是韩家有的，尽管开口。”
祠堂内顿时安静下来，所有人都看向韩烨，好奇他会提出什么要求。是稀有炼器材料？还是进入藏经阁的权限？甚至有人猜测，他会不会借机提出归入主脉——毕竟以他如今的实力和声望，这个要求并不过分。
韩烨却摇了摇头：“我不需要赏赐。”他顿了顿，目光扫过在场的韩家修士，朗声道，“我今日站在这里，不是为了韩家的赏赐，只是不想被人污蔑，不想让真正的奸佞之徒得逞。我韩烨，生在清风镇韩家分支，虽是伪灵根，却从未忘记自己身上流着韩家的血。”
这番话掷地有声，让不少原本对他心存芥蒂的旁系修士露出了动容之色。
韩烨继续道：“我与韩家，是交易伙伴，也是族人。往后，我会继续为韩家炼制灵器，也希望韩家能公正对待所有分支族人，包括清风镇一脉。”他没有提韩振在清风镇的困境，却用最温和的方式，为旁系族人争取霖位。
韩渊看着韩烨，眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的赞赏。他原以为韩烨会趁机索要好处，没想到对方竟有如此格局。他朗声笑道：“好！得好！韩家从不是只看重灵根与出身的地方，只要有功于家族，无论主脉旁系，皆一视同仁！”他看向清风镇分支的几名修士，“回去告诉韩振，清风镇的资源，下个月起增加三成。”
清风镇的修士又惊又喜，连忙跪地谢恩。
祭祖大典在经历这场风波后，继续进校但所有人都知道，今日发生的一切，将彻底改变韩家的内部格局。韩松被逐，韩峰地位巩固，而韩烨——这个出身旁系的伪灵根修士，以一种谁也没想到的方式，真正走进了韩家的核心视野。
仪式结束后，修士们陆续离开祠堂，路过韩烨身边时，大多会主动拱手行礼，眼神中再无之前的轻视。韩振特意留下来，拍了拍韩烨的肩膀，嘴唇动了动，最终只了一句：“好子。”眼中的骄傲与欣慰，胜过千言万语。
韩峰走到韩烨身边，递过一壶灵酒：“韩兄，今日多亏了你。这杯酒，我敬你。”
韩烨接过酒壶，与他碰了一下，仰头饮尽。灵酒入喉，化作一股暖流涌遍全身，他看着祠堂外明媚的阳光，笑道：“该谢的是你那枚传讯符。若不是它，光凭我空口白话，未必能让所有人信服。”
“那也是韩兄你自己抓住了破绽。”韩峰笑着摇头，“真的，你怎么想到看信笺上的灵纹印记？我都快忘了你有这个习惯。”
“细节决定成败。”韩烨望着远处韩渊离去的背影，“韩松急着构陷我，必然会忽略这些细节。而且……”他压低声音，“我早就觉得韩松不对劲，祭祖前特意留了个心眼。”
韩峰恍然大悟，随即感叹道：“不管怎么，总算解决了这个祸害。往后韩家，该清静些了。”
韩烨却不这么认为。他知道，韩松只是枚棋子，真正的博弈还在后面。赵家吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休；而秦家的扩张势头越来越猛，韩家与秦家之间，迟早也会有一场较量。
但他并不担心。阳光洒在他胸前的护心镜上，折射出耀眼的光芒，镜面上的蒸汽盾灵纹仿佛活了过来，缓缓流转。经历这场风波，他不仅巩固了在韩家的地位，更重要的是，他证明了自己——无论出身如何，无论面对多少阴谋诡计，他都能用实力与智慧，为自己劈开一条路。
走出祠堂，韩烨回头望了一眼那庄严的建筑，以及建筑背后错综复杂的家族纷争。他知道，自己与韩家的纠葛，才刚刚开始。但这一次，他不再是那个需要依附家族的旁系修士，而是能与主脉平等对话的强者。
炼器铺的方向传来熟悉的烟火气，吴昊大概已经开始准备午饭了。韩烨笑了笑，加快了脚步——比起家族权谋，他还是更喜欢熔炉边的日子。毕竟，真正能支撑他走下去的，从来不是家族的庇护，而是手中的刻刀，和心中的大道。
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