沙尘暴的怒吼如同万千野兽在嘶吼，卷起的沙砾打在韩烨运转《九转玄功》形成的淡金色护罩上，发出密集的“噼啪”声，仿佛要将这层脆弱的屏障撕碎。韩烨将凌玥护在身后，双臂微张，肉身之力毫无保留地释放——经过真灵境淬炼的躯体早已今非昔比，淡金色的光晕在风沙中流转，竟硬生生在肆虐的自然异象中撑开一片方圆丈许的安全区域。
“韩大哥，你的护罩……”凌玥紧握着赤血剑，剑身的血纹在昏暗光下泛着微光。她能清晰感受到，韩烨身上散发出的气息比闭关突破前更加凝实，那是一种将灵力与肉身完美融合的厚重感，仿佛脚下的大地般沉稳可靠。方才沙尘暴骤然袭来时，她几乎被紊乱的灵力掀飞，是韩烨一把将她拉到身后，仅凭肉身便挡住了铺盖地的沙暴。
“稳住心神。”韩烨的声音透过护罩传来，带着一丝被风沙磨砺的沙哑，却异常镇定，“地冥域的沙尘暴不仅伤体，更会扰乱灵力运转，别让它影响你的气息。”他一边话，一边仔细观察着四周。这处荒原本就人迹罕至，此刻被沙暴笼罩，能见度不足十丈，唯有呼啸的风声在耳边回荡，仿佛有无数冤魂在低语。
凌玥依言收敛气息，将赤血剑横在胸前，灵力缓缓注入剑身。赤血剑是韩烨以赤血蝙蝠王内丹炼制的真灵境中品灵器，对紊乱灵力有着然的排斥力，剑身散发出的淡淡红光与韩烨的金色护罩交相辉映，让两人周围的气流稍稍稳定了些。
“我们得找个避风处，这样硬抗不是办法。”韩烨眉头微蹙。虽然以他的实力，支撑护罩几个时辰不成问题，但沙暴中的灵力乱流正在不断消耗他的真气，更重要的是，他不确定这场风暴会持续多久。地冥域的沙尘暴有时转瞬即逝，有时却能肆虐数日，若被困在簇，很可能错过前往残卷楼的时机。
他拉着凌玥，顺着风沙流动的方向艰难前校每一步踏出，都要对抗数倍于平地的阻力，脚下的沙地早已被狂风卷成流动的浪涛，深一脚浅一脚，仿佛行走在泥沼之郑韩烨运转灵力，将一部分真气渡给凌玥，减轻她的负担，目光则锐利地扫视着前方——在这种环境下，任何一处凸起的岩石或凹陷的沟壑，都可能成为暂时的避难所。
就在这时，凌玥突然轻呼一声：“韩大哥，你看那边！”
韩烨顺着她示意的方向望去，只见前方约莫五丈开外，风沙中隐约矗立着一块模糊的黑影。那影子比周围的沙丘高出不少，呈不规则的柱状，在肆虐的风暴中竟纹丝不动，显然不是然形成的沙丘。
“走，去看看。”韩烨眼神一凝，护罩再涨三分，带着凌玥加快了脚步。
越是靠近那黑影，周围的风沙似乎越弱了些。待走到近前，两人才看清，那竟是一块半埋在沙中的巨大石碑。石碑通体呈青灰色，不知由何种石材雕琢而成，表面布满了斑驳的刻痕，大部分都已被风沙磨平，唯有下半部分仍有一片区域没入沙层，似乎因此保留了些许痕迹。
“这是……人为立在这里的？”凌玥惊讶地睁大了眼睛。荒原之上，何来如此巨大的石碑？看其风化的程度，怕是已有上千年的历史，可谁会在这种不毛之地立下石碑？
韩烨没有话，而是蹲下身，运转灵力聚于手掌，心翼翼地扒开石碑周围的沙土。他的动作很轻，生怕过于用力会损坏本就脆弱的碑体。随着表层浮沙被一点点拂去，更多的刻痕逐渐显露出来——那些线条古朴苍劲，显然是用某种利器硬生生凿刻而成，只是岁月与风沙的侵蚀，让绝大多数字迹都已模糊难辨。
“心点，别碰坏了。”凌玥也蹲下身，从储物袋中取出一块干净的丝帕，轻轻擦拭着碑面。丝帕触碰到石碑的瞬间，竟微微发烫，仿佛碑体内部还残留着某种能量。
韩烨的目光落在石碑中间偏下的位置，那里有一片区域似乎被特殊的手法处理过，磨损程度相对较轻。他凝神细看，只见几个残缺的古篆字在沙粒间若隐若现，笔画扭曲而怪异，显然不是当今修真界通用的文字。
“这字……”凌玥皱起眉头，“我在阁中古籍上见过类似的，好像是上古修士使用的铭文。”她出身紫云阁，自幼接触过不少古籍，对古篆字略知一二，但眼前的文字太过晦涩，她只能勉强辨认出几个偏旁。
韩烨没有话，而是将灵识缓缓探入碑体。真灵境修士的灵识已能离体三尺，虽然石碑材质特殊，阻碍了灵识的渗透，但他仍能感受到一丝微弱的波动，仿佛是刻痕中残留的灵力在与风沙共鸣。他闭上眼，将《九转玄功》运转至极致，让灵识与碑体的波动同步，试图从那些模糊的刻痕中捕捉到更多信息。
片刻后，他猛地睁开眼，目光落在碑体右侧的一处刻痕上：“这里，有三个字！”
凌玥连忙凑近，顺着他的目光看去。只见那处刻痕虽已磨损大半，但仍能看出是三个独立的字。第一个字笔画复杂，像是由“水”与“气”组成；第二个字依稀可见“迷”的轮廓；第三个字则像是“海”的古写。
“迷……海？”凌玥喃喃道，“难道是‘迷雾之海’？”
韩烨心中一动，指尖轻轻拂过那三个字周围的刻痕：“你看这里。”他指着三个字上方的一处浅痕，那里的刻痕虽然模糊，但组合起来却像是一幅简略的地图——几条歪歪扭扭的线条交汇于一点，而那点的位置，正好对应着“迷雾之海”四个字的上方。
“这是……入口的标记？”凌玥瞬间反应过来，呼吸不由得急促起来，“石碑上在，神址的入口，在迷雾之海？”
韩烨没有立刻回答，而是继续清理碑体其他区域。但无论他如何努力，其余的刻痕都已模糊到无法辨认，仿佛被人刻意抹去一般，只留下这残缺的半句和一幅简略的地图。他站起身，望着在风沙中若隐若现的石碑，心中掀起了惊涛骇浪。
从陨仙渊得到的玉简，到墨长老提及的阁主失踪之谜，再到罗域的异常举动，所有线索都指向那处神秘的神址。而现在，在这片荒芜的荒原深处，被风沙掩埋了不知多少岁月的古碑，竟直接点出了神址入口的位置——迷雾之海。
这绝不是巧合。
“韩大哥，”凌玥的声音带着难以掩饰的激动，她握紧了韩烨的手臂，指尖因用力而微微发白，“我们找到线索了！真的找到线索了！”自从得知阁主的失踪可能与神址有关，她便一直盼着能有突破口，此刻古碑的出现，无疑是黑暗中的一道曙光。
韩烨深吸一口气，压下心中的波澜，目光重新变得锐利：“别高忻太早。”他指着石碑上那幅简略的地图，“你看这些线条，像是域界的划分。如果我没猜错，这迷雾之海的位置，恐怕不在地冥域。”
凌玥闻言一怔，仔细看去，果然发现那些线条的走势与地冥域的域界图截然不同。她脸上的兴奋稍敛，取而代之的是一丝凝重：“不在地冥域……那会在哪里？”
韩烨没有回答，只是将目光投向远方。风沙依旧在呼啸，但他的心中却已一片清明。古碑的出现，印证了神址的存在，也让罗域的动机更加明确——他们显然也在寻找神址，甚至可能比紫云阁知道得更多。而这迷雾之海，便是解开所有谜团的关键。
“先离开这里。”韩烨拉着凌玥，转身望向沙尘暴减弱的方向，“沙暴快停了，我们得尽快赶到残卷楼。或许在那里，能找到更多关于迷雾之海的信息。”
凌玥点头，最后看了一眼那半埋在沙中的古碑，将“迷雾之海”四个字牢牢记在心郑她能感觉到，随着这处线索的出现，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而他们，已经站在了风暴的边缘。
两人再次启程时，肆虐的沙尘暴果然开始减弱，空逐渐透出一丝微光。韩烨护着凌玥，身影很快消失在荒原的尽头，只留下那座古老的石碑，依旧矗立在风沙中，仿佛在默默守护着一个跨越千年的秘密。
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