玉石通道的尽头并非预想中的开阔大殿，而是一处被淡金色光晕笼罩的平台。光晕如流动的水波，触之温润，韩烨伸手触碰时，指尖传来细微的灵力震颤，仿佛有某种古老的禁制在默默运转。
苏沐紧随其后踏出通道，望着眼前景象不禁倒吸一口凉气。平台尽头矗立着一座通体由墨玉雕琢的宫殿，殿顶覆盖着暗金色的琉璃瓦，在通道折射来的微光下，每一片瓦当都流转着淡淡的符文光泽。宫殿正门紧闭，门框上雕刻着繁复的云纹，纹路深处似有流光游走，显然是某种高阶禁制的外在体现。
而在宫殿门前的白玉台阶上，趴着一只通体石质的异兽。
那异兽形似猿猴，高约三尺，通体由暗青色岩石构成，体表布满细密的鳞甲状纹路，每一道纹路都仿佛然形成，与岩石的肌理完美融合。它四肢蜷缩，头颅低垂，双眼紧闭，长长的尾巴环住身体，如同一块静置了万年的石雕。最引人注目的是它的额头——在双眼之间的位置，镶嵌着一块菱形的赤红色晶石，晶石表面光滑如镜，边缘与岩石的衔接处看不到丝毫缝隙，仿佛生便长在那里。
“这是……三眼石猴？”苏沐压低声音，眼中闪过一丝惊讶，“我曾在家族古籍中见过记载，传闻是上古时期守护圣地的灵物，以磐石为体，以灵晶为目，能洞察虚妄，辨识善恶。只是没想到竟真的存在。”
韩烨没有话，只是静静地打量着那只石猴。他能感觉到，这只石猴虽然看似毫无生机，但其体内却蕴藏着一股极其古老而磅礴的气息，如同沉睡的山岳。那股气息并非灵力，也非煞气，而是一种更本源、更纯粹的力量，与周围的空间隐隐共鸣。他甚至能听到一种极其微弱的嗡鸣，似乎是从石猴体内传来，又像是从周围的空气中弥漫开来。
“它好像在沉睡。”苏沐观察了片刻，轻声道，“我们要不要绕开它？”
韩烨摇了摇头，目光落在石猴额头的赤色晶石上：“绕不开的。你看它的位置，正好挡住了通往殿门的唯一路径。而且，你不觉得奇怪吗？我们一路走来，经历了雷火试炼，按理应该已经通过了最艰难的考验，为何这里还会有守护者？”
他顿了顿，补充道：“更重要的是，它身上没有丝毫敌意。如果它是敌人，我们踏入这个平台的瞬间，它就应该醒了。”
话音刚落，那只石猴突然动了。
并非剧烈的动作，只是头颅微微抬起，原本紧闭的双眼缓缓睁开。那是一双纯粹由岩石构成的眼睛，眼眶中没有瞳孔，只有深邃的暗青色，仿佛两口沉寂的古井。但当它的目光扫过韩烨和苏沐时，韩烨清晰地感觉到一股无形的力量扫过全身，像是在审视，又像是在探查。
苏沐下意识地握紧了腰间的玉佩，体内灵力微微运转，随时准备应对突发状况。她能感觉到，这只石猴的实力深不可测，仅仅是一个眼神，就让她心生寒意，仿佛自己的一切都被看穿。
韩烨却依旧保持着平静，甚至对着石猴微微颔首，算是打过招呼。他能感觉到，那股探查的力量虽然强大，却并无恶意，更像是一种程序化的验证。
就在这时，石猴额头的赤色晶石突然亮起。
一道柔和的红光从晶石中射出，如同实质般笼罩了韩烨。红光之中蕴含着某种奇异的力量，韩烨感觉自己的灵识像是被一股无形的力量牵引着，开始不受控制地向外扩散。他看到了自己从踏入修仙界至今的种种经历：在青石镇觉醒灵根，在紫云阁修炼《九转玄功》，在矿场与雷鹏交锋，在迷雾海与苏沐同协…一幕幕画面如同走马灯般在脑海中闪过，清晰得仿佛就发生在昨。
更让他惊讶的是，这股力量似乎还在探查他的本源。他能感觉到丹田内的金色液珠在微微震颤，《九转玄功》运转的轨迹被清晰地映照出来，甚至连他体内隐藏的玄铁本源，也被这道红光轻轻触碰了一下。
“这是……灵识探查？”韩烨心中一动，随即明白了石猴的意图。这并非攻击，而是一种更深层次的身份验证，比之前的雷火试炼更加严苛——雷火试炼考验的是肉身与意志，而这一次，考验的是灵魂与本源。
他没有反抗，而是放松心神，任由那道红光探查。他知道，在这种古老的守护者面前，任何隐瞒都是徒劳的。与其徒劳反抗引起反感，不如坦然接受验证。
苏沐站在一旁，看着被红光笼罩的韩烨，眼中充满粒忧。她能感觉到那道红光中蕴含的力量有多恐怖，若是换做自己，恐怕灵识瞬间就会被撕碎。但她也注意到，韩烨的表情始终平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意，这让她稍微放下心来。
红光持续了大约一炷香的时间，才缓缓收敛，重新回到石猴额头的赤色晶石郑石猴的双眼依旧看着韩烨，只是那深邃的暗青色眼眸中，似乎多了一丝难以言喻的复杂情绪。
整个平台再次陷入寂静，只有空气中那微弱的嗡鸣依旧在持续。苏沐不敢出声，只是紧张地看着石猴，等待着它的反应。韩烨也没有话，他能感觉到，这只石猴似乎在做某种决定。
良久，石猴终于有了新的动作。
它缓缓站起身，四肢舒展，身上的岩石发出轻微的“咔嚓”声，仿佛沉睡了万年的巨人终于苏醒。它的体型似乎比刚才大了一些，身上的鳞甲状纹路开始流转起淡淡的金光，一股更加磅礴的气息从它体内散发出来，让整个平台都微微震颤。
然后，它张开了嘴。
没有人想到，一只由岩石构成的猴子，竟然能够话。更没有人想到，它的声音会如此苍老，仿佛穿越了万古岁月，带着无尽的沧桑与疲惫。
“外来者，你通过了雷火试炼，却非‘神选者’。”
声音并不响亮，却清晰地传入韩烨和苏沐的耳中，仿佛直接在他们的脑海中响起。
韩烨心中一动，果然如此。这只石猴不仅是守护者，还知道“神选者”的存在。看来这座神址背后，隐藏着不为人知的秘密。
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