审配站在城头，手里攥着锦衣卫送来的纸条，思虑良久，随即便命探子出城查探情况。
得到事情属实之后，顿时便立即召集麾下文武议事，将此事告知。
提前防备，准备逃跑，也许能活，但满城百姓会死。
出城袭营，必死，但百姓可活，还能让曹操付出代价。
张南、焦触、马延、张顗、吕旷、吕翔、田仲、石敢等人闻言，纷纷义愤填膺。
大骂曹操心狠手辣，不当人子。
“乱世之中，身不由已，主公对吾等有知遇之恩。
今若弃城而逃，上对不起主公，下对不起百姓，绝非大丈夫所为，不如舍身取义杀出城去，还能名垂青史，万古流芳。”
审配见状，不由做出决定道。
“没错，此战曹操虽胜，实则遗臭万年，吾等虽败，但却可名垂青史。”
“死也要啃下他一块肉来。”
“宁死不辱！”
“曹操卑鄙，我等愿以死明志！”
审配看着众人，眼眶微红，不由激动地道：“好！诸位都是我河北义士，今夜便迅速出城迎战，先烧粮营，战死方休！”
“愿随将军死战！”
众人脸上带着决绝，纷纷跪地。
子时刚过，审配便亲率众将悄然摸向曹营。
他们借着夜色，先扑向粮营。
夜色正深，曹军根本没有想到审配会在此时出城送死，疏于防范之下，火折子一丢，粮仓瞬间燃起大火，火光冲，映红了半个夜空。
曹军从睡梦中惊醒，不知敌军多少，顿时乱作一团。
审配率领众将趁乱直扑曹军主营，刀光一闪，营门被劈开。
曹操在帐中惊坐而起，脸色大变，不由惊呼道：
“敌袭！敌袭！”
曹军士兵四处奔逃，互相践踏，哭喊声、惨叫声混在一起。
石敢一马当先，直取曹操心口，刀锋几乎触及曹操衣襟。
帐外许褚及时扑出，拼死挡住，曹操这才在乱军之中仓皇退走。
这一夜，曹军损失惨重。
等到曹军反应过来，大队人马围拢上来，审配等一众热已是强弩之末。
他们拼死力战，身上伤痕累累，却无一人后退。最终，终究还是寡不敌众，被许褚一一生擒，押到曹操面前。
怀县也被曹操成功拿下。
众人浑身浴血，却依旧昂首挺立，不肯下跪。
曹操看着眼前这一群浑身浴血，却没有一个肯低头的河北将士，目光从张南、焦触、马延、张顗、吕旷、吕翔、田仲、石敢一一扫过，最后落在审配身上。
“尔等如今皆以被擒，为何不跪？”
曹操开口，声音低沉道。
“吾乃河北之臣，岂肯跪你这等奸贼？”
审配冷笑一声，鲜血顺着嘴角滑落，却更显刚烈。
张南怒吼：“曹操！吾等出城死战乃为大义，你卑鄙无耻，欲要水淹怀县，定会遗臭万年。”
曹操闻言顿时面色铁黑，阴沉不定，思虑良久随即道：
“尔等若肯跪下认错，可饶尔等不死。”
焦触冷笑一声随即决然地道：“我等生为河北人，死为河北鬼，绝不降曹！”
“死则死矣，吾等是为城内百姓，甘愿赴死！”
马延闻言更是高声喊道。
曹操脸色一变，越来越难看。
他没想到，这些冉了这个地步，还敢当面痛骂他。
许褚上前一步，怒喝：“放肆！”
审配抬眼，目光如刀。
“许褚，你不过一介武夫，懂什么叫忠义？”
许褚大怒，就要动手，却被曹操抬手制止。
曹操盯着审配，缓缓道：
“你若肯降，我可既往不咎，还能保你等性命，甚至重用。”
审配哈哈大笑，笑声里充满了不屑。
“曹操，你以为人人都像你一样，为了权势不择手段？”
他抬起头，声音铿锵有力：
“我主在北，我审配生是袁氏之臣，死是袁氏之鬼！”
张顗、吕旷、吕翔齐声喝道：
“愿随审将军赴死！”
田仲、石敢等人也昂首道：
“宁死不降！”
曹操沉默了。
他知道，这些人是真的不怕死。
不然也不会出城死战。
他也是因为自知理亏，不想成全他们的忠义之名，这才会下令活捉他们。
但如今，这些人油盐不进，显然是没有一丝要降的打算。
良久，曹操这才缓缓开口：
“将他们……全部推出南门斩首。”
帐外刀斧手应声上前。
审配却忽然道：
“且慢！”
曹操皱眉：“何事？”
审配抬起头，目光坚定如铁。
“我主在北，不可让我面南而死！”
这句话一出，连曹操都愣住了。
他看着审配那决绝的眼神，心中第一次生出一丝敬佩。
但也仅仅是一丝。
曹操最终还是挥了挥手。
“准。”
“多谢。”
刀斧手将审配等人押到营外空地，让他们面朝北方跪下。
张南大笑：“好！能面朝主公而死，我等死而无憾！”
石敢高声道：“河北义士，宁死不辱！”
马延吼道：“曹操！你必不得好死！”
审配闭上眼睛，声音平静却震撼人心：
“吾乃河北审正南，今日赴死，死得其所！”
刀光闪过，鲜血溅起。
河北义士，尽数就义！
曹操站在帐前，看着那一片片血迹，良久之后这才发出一声长叹：
“河北义士，何其之多！”
声音低沉，带着一丝难以掩饰的触动。
想当年，他又何尝不是满腔热血，只是人终究会变。
处于乱世，身不由己。
“报！主公！幽州公孙瓒出兵助袁，袁绍势力大涨，冀州战局陷入被动了！”
就在这时，冀州方向突然传来急报。
曹操眉头微皱，随即冷声对着一旁的司马懿道：
“立即下令安抚河内境内百姓，扩军整备，支援冀州！”
“是。”
随着司马懿缓缓退下，曹操这才看向戏志才皱眉问道：
“可曾查到是何人泄密水淹怀县之事？”
“启禀主公，乃是军中潜藏的锦衣卫所为，现已全部伏诛。”
“好一个锦衣卫，果然名不虚传。不过想要凭此，阻拦我曹孟德前进的脚步，还远远不够。”
曹操眉头微皱，随即便又恢复正常，豪情壮志地道。
与此同时。
南阳郡，同样迎来新的变化。
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