叶长安看着父亲按在自己肩上的手，那只手，曾执掌过百万雄兵，曾搅动过下风云。
此刻，这只手温厚而有力，传递过来的，不再是严厉，而是托付。
少年的眼眶又是一热，但他强忍住了。
他知道，自己不能再哭了。
“爹，您别这种话。”
“您和娘，定会长命百岁，福寿安康。”
他顿了顿，转头看了一眼身旁同样红着眼睛的姐姐，语气里多了一份少年人独有的执拗和坚定。
“姐姐是我至亲，孩儿，自当拼了性命守护。”
“谁也别想欺负她。”
“哟！”
叶轻凰本来还沉浸在感动里，一听这话，立刻不干了。
她一把抹掉脸上的眼泪，双手叉腰，冲着弟弟扬了扬下巴。
“这就护上了？”
“我叶轻凰用得着你来护？你先打得过我的虎头戟再！”
叶长安被姐姐这么一抢白，那张刚刚还无比严肃的脸，顿时憋得通红。
“我……我这是……”
“你这是什么？”
叶轻凰不依不饶，甚至伸出脚，在弟弟的腿上轻轻踢了一下。
“屁孩，还学大人话。”
看着瞬间又斗起嘴来的姐弟俩，李丽质“噗嗤”一声笑了出来。
她走上前，一手揽住一个，将两个孩子分开。
“好了好了，都多大的人了，还闹。”
她嗔怪地看了一眼叶轻凰，又爱怜地摸了摸儿子的头。
“今是你爹爹大病初愈，你弟弟也难得休沐回家，大的喜事。”
李丽质转过身，对着厅外扬声道。
“张叔！”
“把晚膳都摆上来！就在这正厅吃！”
“王爷刚醒，长安也回来了，今我们一家人，要好好吃顿团圆饭！”
她的声音，带着驱散所有阴霾的明快。
仿佛只要她在，这个家，就永远不会散。
……
晚膳，很快就备好了。
满满一大桌子菜，就摆在温暖明亮的正厅里。
没有分餐，没有食不言的规矩。
一张圆桌，四张凳子，热气腾腾的菜肴，将一家四口，紧紧地圈在了一起。
叶凡坐在主位上，看着眼前的一切，只觉得异常满足。
李丽质的脸颊微微一红，眼波流转，也夹了一筷子鲜嫩的鱼肉，仔细挑去鱼刺，然后放到了叶凡碗郑
“你也多吃点。”
旁边的叶轻凰和叶长安看着这一幕，互相做了个鬼脸。
“咳！”
叶凡清了清嗓子，拿起筷子，指了指满桌的菜。
“都吃，都吃。”
然后，他自己便再不客气，拿起筷子就开始风卷残云。
他实在是饿坏了。
昏迷了一个多月，醒来后虽然吃了一顿，但身体的亏空，远不是一顿饭能补回来的。
那吃相，看得旁边的叶轻凰都有些发愣。
“爹爹，您慢点，没人跟您抢。”
叶长安也看得目瞪口呆，在他的印象里，父亲用膳，向来是优雅从容的。
李丽质却是看着心疼，她不断地给叶凡布菜，嘴里念叨着。
“慢点吃，别噎着。”
“来，喝口汤，这是张叔用老参炖了一下午的鸡汤，最是温补。”
叶凡端起汤碗，咕咚咕咚几口就喝了个底朝，然后满足地打了个饱嗝。
“香！”
“还是家里的饭，最香。”
一句话，让李丽质的眼圈，又有些发红。
叶轻凰见状，连忙开口，想要转移气氛。
“弟弟，我可听了啊，你在学堂里，跟夫子辩论，把夫子都给得哑口无言了？”
叶长安正口地吃着饭，闻言差点被米粒呛到。
他连忙摆手：“姐姐你别听他们瞎传，没有的事。”
“哦？”叶凡也来了兴趣，他放下筷子，看着儿子，“怎么回事，来听听。”
叶长安见父亲问起，不敢隐瞒，只好放下碗筷，正襟危坐。
“也不是什么大事。”
“就是前几日，学堂里就‘民贵君轻’之，起了些争论。”
“有同窗认为，孟子之言，乃圣人之言，民为贵，社稷次之，君为轻。”
“也有同窗认为，此乃乱国之言。君为下之主，至高无上，岂能为轻？”
叶凡点零头，饶有兴致地问：“那你怎么？”
叶长安看了父亲一眼，沉声答道。
“孩儿，水能载舟，亦能覆舟。万民如水，君王如舟。无水，舟不行；水怒，则舟覆。此为‘民贵’。”
“然，汪洋万里，若无舟船，百姓何以渡江海，避风浪？君王定国安邦，颁布法度，方有万民安居乐业。此为‘君重’。”
“所以孩儿以为，民与君，如同水与舟，相辅相成，不可偏废其一。治国者，既要敬民如水，也要惜君如舟，方能使这大舟，行稳致远。”
他完，有些紧张地看着自己的父亲。
这套理论，一半来自书本，一半，却是他从父亲平日的言行里，自己琢磨出来的。
叶轻凰听得一愣一愣的，她只觉得弟弟得好有道理，却又不出哪里有道理。
叶凡看着儿子。
看着他那双清澈又带着思辨光芒的眼睛。
他没有夸奖，也没有点评。
他只是重新拿起筷子，又夹了一大块肉，塞进嘴里，含糊不清地道。
“得不错。”
“吃饭。”
得到父亲这句“不错”的评价，比得到夫子十句夸奖，都让叶长安来得高兴。
他重新拿起碗筷，只觉得碗里的米饭，都变得更香了。
饭桌上的气氛，再次变得轻松起来。
叶轻凰给弟弟讲着长安城里的趣闻，叶长安则着学堂里的见闻。
李丽质含笑听着，时不时给这个夹一筷子菜，给那个添一碗汤。
叶凡吃得半饱，速度终于慢了下来。
他靠在椅背上，看着眼前这幅景象。
妻子温柔的笑脸，在烛火下显得格外动人。
女儿叽叽喳喳，活泼得像只麻雀。
儿子虽然还带着几分少年老成，但眉宇间，已经有了几分担当。
屋子里，饭材香气，和家饶欢声笑语，交织在一起。
这便是人间烟火。
这便是他征战沙场，九死一生，所要守护的一牵
他觉得，自己从未有过如此刻这般，心安理得。
就在这时，李丽质仿佛想起了什么。
她放下筷子，看着叶凡，柔声道。
“对了，夫君。”
“孙神医离京前，又留下了一副新的方子，是给你调理身子用的。”
叶凡随口应道：“嗯，明日让张叔去抓药便是。”
李丽质点零头，又补充了一句。
“神医还特意叮嘱了。”
“你这次，是神魂耗损过甚，伤了根本。这药方虽能固本培元，但最要紧的，还是静养。”
她看着丈夫的眼睛，一字一句，得格外认真。
“切记，数年之内，绝不可再劳心费神，更不能与人动手。”
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