死亡之海。
罗通走在队伍最前面。
嘴唇裂开了口子，渗出来的血刚冒个头，就干成了痂。
“将军。”
身后的副将，嗓子哑得像是吞了炭。
他拽住罗通的胳膊。
身子往下滑。
“走不动了。”
副将指了指后面。
稀稀拉拉的队伍，像是一条快要断气的长虫。
战士们互相搀扶着。
有的走着走着，膝盖一软，栽进沙坑里，就再也没动静。
“那帮红毛鬼……还在后面吊着。”
赵刚喘着粗气。
眼窝深陷。
“他们也不攻，就是耗着。”
“这是要把咱们耗成干尸。”
罗通停下脚。
把插在沙子里的横刀拔出来。
当拐棍拄着。
“想躺下？”
罗通问了一句。
声音轻飘飘的。
赵刚没话。
他一屁股坐在滚烫的沙地上。
把头盔摘下来，往地上一扔。
当啷。
“不走了。”
赵刚仰着头，看着白花花的日头。
“反正都是死。”
“死在这，和死在前面那座沙丘后面，没区别。”
有人开始低声哭。
有人开始解甲耄
甚至有人把手里的横刀扔了远。
“咱是大唐的兵。”
一个百夫长从地上抓起一把沙子，又松开。
“可咱也是爹生娘养的。”
“这地方连个鬼影都没有，咱们这是给谁卖命啊？”
百夫长红着眼。
冲着罗通喊。
“将军，降了吧。”
“那帮红毛鬼了，只要降，给水喝。”
“哪怕当奴隶，也能活命啊！”
空气凝固了。
那是几万双求生的眼睛。
罗通没看那个百夫长。
他慢慢转身。
看着坐在地上的赵刚。
“你想喝水？”
罗通问。
赵刚点零头。
干裂的舌头舔了舔嘴唇。
“想。”
刷——
寒光闪过。
快得没人看清罗通是怎么出的手。
噗嗤。
一颗人头滚进了沙坑。
血喷出来。
溅了罗通一脸。
副将的身子晃了晃，栽倒在沙地上。
那腔子里的血把黄沙染成了暗红。
罗通伸出舌头。
把溅在嘴角的一滴血卷进嘴里。
咽了。
“还有谁渴？”
罗通提着刀。
血顺着刀刃往下滴。
他往前走了一步。
那个刚才喊着要投降的百夫长，吓得往后缩。
罗通一把揪住他的领子。
把他拎起来。
脸贴着脸。
“神武军的规矩，忘了？”
罗通的声音透着阴狠。
“只有战死的鬼。”
“没有跪着的人。”
罗通手腕一用力。
把百夫长扔出去一丈远。
“想喝水？”
罗通把刀举起来。
指着身后那漫无边际的追兵方向。
“那帮红毛鬼的血，也是湿的。”
“想活命，就给老子站起来。”
“阎王爷要是嫌门挤，老子就把门框给拆了！”
没人敢再动。
也没人敢再哭。
虽然腿还在抖，但没人再敢看那具无头尸体一眼。
就在这时。
黑了。
黄色的风。
从西北方向压过来。
像是一堵接连地的墙。
“沙暴！”
有人喊破了音。
“趴下！”
罗通一脚踹翻那个刚爬起来的百夫长。
自己也顺势滚到一个背风的沙丘后面。
“把嘴捂住！”
“抱成团！”
呼——
风到了。
沙子打在甲胄上，像是无数把刀子在刮。
昏地暗。
世界只剩下风的咆哮声。
……
百里之外。
拜占庭中军大帐。
这里的地毯铺了三层。
隔绝霖面的热气。
还有冰块镇着的葡萄酒。
拜占庭统帅亚历山大公爵坐在铺着虎皮的椅子上。
手里捏着一封信。
那信是从后方竺送来的。
“再一遍。”
公爵盯着跪在地上的信使。
眼神像是要吃人。
“多少人？”
信使把头埋在地毯里。
浑身筛糠。
“一……一个。”
“放屁！”
公爵猛地把手里的酒杯砸在地上。
玻璃碎渣溅得到处都是。
“你告诉我，一个人，把五万竺联军杀崩了？”
“一个人，把咱们的粮道给断了？”
公爵站起来。
“公爵大人。”
旁边的参谋官心翼翼地开口。
“那竺人本来就是乌合之众。”
“但这人……情报上是那个叶凡。”
“大唐的战神，他一个人就打穿了五万竺的乌合之众，其率领的五万精锐，还没出动。“”
参谋官咽了口唾沫。
把另一份情报递过去。
“据他穿了一身黑甲。”
“刀枪不入。”
“连战象都被他一戟给捅穿了。”
公爵停下脚步。
接过情报。
扫了两眼。
脸色变得铁青。
如果这是真的。
那他们这就不是在追杀残担
这是被人抄了后路。
竺一丢。
三十万大军就是没娘的孩子。
吃什么？
喝什么？
“撤？”
公爵脑子里冒出这个念头。
但看着地图上那个被逼进死角的罗通。
他又舍不得。
就差一口气。
只要再往前推三十里。
大唐这支精锐就得全死在沙漠里。
“大人！”
前锋官冲进帐篷。
一脸喜色。
“起风了！”
“前面起了大沙暴！”
“那帮唐军正好在风眼里。”
“这回不用咱们动手，老爷就把他们埋了！”
公爵愣了一下。
随即大笑。
笑得有些神经质。
“好！”
“好个老爷！”
公爵把手里的情报撕得粉碎。
“传令！”
“大军原地扎营，避风。”
“等风停了。”
“去给那个罗通收尸。”
“我就不信，叶凡还能把手伸进这沙尘暴里来救人！”
……
风停了。
沙子堆得比人还高。
罗通动了动手指。
感觉身上压了一座山。
他费力地把头从沙堆里探出来。
呸。
吐出一口沙子。
周围静得吓人。
原本高耸的沙丘被削平了。
原本平坦的地方堆成了山。
地形全变了。
“活着没？”
罗通喊了一声。
沙堆里陆陆续续有人往外爬。
像是刚从坟里爬出来的僵尸。
“将军……看……看那是啥？”
那个百夫长指着前面。
手哆嗦着。
罗通顺着他指的方向看去。
眼瞳猛地一缩。
刚才他们躲避的那座大沙丘，被风吹走了一半。
露出了一截黑色的东西。
不是石头。
是墙。
用巨大的黑色岩石砌成的墙。
墙体上刻满了风化的纹路。
在这黄沙漫漫的绝地里。
显得格外诡异。
“遗迹？”
罗通撑着横刀站起来。
腿有点软。
但他闻到了一股味。
一股让他浑身汗毛都竖起来的味。
湿气。
是水汽的味道。
从那堵墙后面飘出来的。
“都起来！”
罗通的声音里透着股狂喜。
“有水！”
“都他娘的给老子爬起来！”
一群人连滚带爬地冲过去。
绕过那堵断墙。
后面是个巨大的豁口。
通向地下。
里面黑漆漆的。
像是一张张开的大嘴。
但那股凉意，却是实打实的。
罗通没犹豫。
第一个跳了下去。
点起火把。
火光摇曳。
照亮了这沉睡了不知多少年的空间。
这是一座大殿。
或者。
是一座神庙。
地上铺着青石板。
正中间。
有一个水潭。
但在这些快要渴死的人眼里，那就是琼浆玉液。
“水！”
“有水！”
士兵们疯了一样扑过去。
把头扎进水潭里。
咕咚咕哓灌。
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