工坊内，木屑与金属的气息尚未散去，混杂着一丝未散的紧张。沐晴的问题落下后，屋内静默了一瞬。
顾流芳踱至窗边，确认窗外无人，这才回身，声音压得极低：“既已同舟共济，有些名号，便无需再瞒。”他的目光扫过沐晴与尚带惊悸的墨子谦，“眼下对我们兴趣最浓，也最可能出手的，主要有三方。”
他竖起一根手指：“其一，兵部武库清吏司郎中，赵元培。此人锐意革新，尤重军备。墨大师的织机与特制锦缎，效能远超寻常，他早已留意。今日工坊之事，纵非他亲令，也难脱其麾下干系。他意在掌控此项技艺，充作军需，或为自身政绩添砖。” 此乃朝堂之内的觊觎，披着“为国”的外衣。
第二根手指竖起：“其二，北境镇远侯，萧震。亦即萧绝将军之族叔。此人坐镇北疆多年，麾下私兵之精，甲胄之良，犹胜部分边军。他向来暗中网罗巧匠，以增其实力。码头军械案，触动的正是他的利益。如今他必已知晓墨大师，既欲除我而后快，更想将墨大师这等人才纳入麾下。” 此为边疆军阀的掠夺，带着赤裸的野心。
最后，他缓缓竖起第三根手指，神色较前两次更为凝重：“其三，亦是最需警惕者，乃是二皇子，楚骁。”
二皇子！沐晴心下一凛。夺嫡之争的阴影，竟已如此迅疾地迫近。
“二皇子母族势大，自身亦非庸碌，对储位志在必得。他不仅于朝中广布党羽，更暗中经营庞大产业，以作夺嫡之资。”顾流芳的目光掠过沐晴与紧抱金属圆球的墨子谦，“我等之生意，尤以墨大师之巧思所能带来的巨利与潜能，早已入其法眼。他所图，恐非止于技艺或银钱，而是……彻底掌控，令我等成为其钱囊与工坊。” 此乃皇权斗争的冷酷吞噬，最为凶险。
三方势力，代表着三种截然不同的危局：官僚的算计、军阀的强横、以及夺嫡漩涡的酷烈。工坊今日之劫，或许仅是这三股暗流初次交锋溅起的微澜。
墨子谦听得面色更白，下意识地朝沐晴身侧缩了缩，他只想埋首机关之术，何曾想过会卷入慈要命漩危
沐晴沉默片刻，于心中迅速梳理这些信息。情势较她预想的更为错综，却也终于窥见了对手的轮廓。
“赵元培尚可依官场规则周旋，萧震远在北境，其手暂时难以伸及此处。眼下最迫在眉睫者，乃是二皇子？”她迅速理清关键。
顾流芳眼中掠过一丝赞许：“不错。二皇子行事，向来不拘常理。他既已瞩目我等，今日工坊之事背后，难保无其影踪。即便此次非他，下一轮的‘试探’或‘招揽’，亦绝不会令我辈久候。”
他略作停顿，补充道：“况且，据‘蛛网’所得零星讯息，二皇子近期于奇技淫巧之物格外上心，正秘密延揽相关人才。墨大师，你正是其梦寐以求之选。”
墨子谦猛力摇头，将怀中圆球箍得更紧：“我、我绝不替他效力！”
沐晴轻拍其肩以示安抚，转而望向顾流芳，目光清锐：“工坊防卫须即刻加强，仅两名暗哨不足。我会寻萧绝将军商议，调一队信得过的老兵过来，明暗相辅。墨大师出入，亦需可靠之人随行护卫。”
“可。”顾流芳颔首，“萧绝之人，足可信赖，亦能镇住场面。”
“此外，”沐晴续道，思路明晰，“对于二皇子，不可仅止于固守。顾公子，烦请动用‘蛛网’渠道，尽力搜集二皇子名下产业及其近来动向之详息，尤以关联工匠、新技者为要。知己知彼，我方能在其间寻得应对之策，甚或……反制之机。”
她不再仅仅思忖规避，已开始筹谋如何于此局中落下己方棋子。
顾流芳深深看了沐晴一眼。此女临危之冷静与魄力，再度令他心生惊异。“好，讯息方面，我自当尽力。然二皇子势大，万事须慎之又慎。”
“我明白。”沐晴微一颔首，目光扫过凌乱工坊，最终落于窗外渐高的日头，“树欲静而风不止。既然风势已起，便要看，谁能于此风中立得更稳。”
敌手名号已明，棋局轮廓渐清。接下来的每一步，都需在惊涛骇浪中，寻得那一线立足与反击之机。
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