子时将近，月晦之夜。幕如一块巨大的黑绒，不见星月，唯有凛冽的寒风呼啸而过，卷起地上的枯枝败叶，发出呜咽般的声响。轩辕台这座废弃的前朝祭坛，在浓重的夜色中更显荒凉诡秘，如同蛰伏的巨兽，等待着献祭的羔羊。
萧景琰一身玄色劲装，外罩墨色大氅，独自一人，踏着冰冷的石阶，一步步走向祭坛顶端。他没有佩戴象征皇权的冠冕，只随身带了一柄先帝所赐的、吹毛断发的龙泉宝剑。身影在风中显得孤寂而决绝，仿佛与这无边的黑暗融为一体。
他的心跳平稳而有力，所有的恐惧、犹豫、挣扎，都被强行压在了心底最深处。此刻，他不是一个父亲，不是一个丈夫，而是大靖的皇帝，一个即将踏入战场的战士。他的脑海中清晰地回放着与沈峰制定的每一个步骤，计算着时间，感知着周围任何一丝细微的动静。
祭坛顶端颇为开阔，中央是一个巨大的、刻满诡异符文的石质祭台。此刻，祭台周围插着几支火把，跳动的火焰将周围映照得明暗不定，更添几分阴森。
祭台前，站着两个人。一个是身形瘦、披着黑色斗篷、脸上覆盖着青铜面具的“镜先生”李德全。另一个，则是一个须发皆白、面容枯槁、眼神却异常锐利的老者，正是那个神秘的“墨老”墨鸩。而太子萧允翊，则被反绑着双手，由一名魁梧的黑衣死士挟持着，站在祭台一侧。孩子似乎被吓坏了，脸惨白，嘴巴被布条塞住，只能发出呜呜的声响，大眼睛里充满了惊恐的泪水。
看到萧景琰真的独自前来，李德全（镜先生）发出一阵沙哑而得意的笑声，在寂静的夜空中格外刺耳：“呵呵呵……陛下果然爱子心切，真是令人感动啊。”
萧景琰在距离祭台十步之外站定，目光冷冷地扫过对方，最后落在允翊身上，心中一痛，但脸上却不动声色，声音平静无波：“逆贼，朕已如约前来，放了太子。”
“放？”墨鸩开口了，声音如同砂纸摩擦，带着浓重的北疆口音，“陛下何必着急？‘鸩神’降临，还需最重要的祭品呢。” 他浑浊的眼睛贪婪地盯着萧景琰，仿佛在看一件稀世珍宝，“至阴之血（指向允翊）已备，如今至阳之躯（指萧景琰）也已到场，正好完成这最后的仪式！”
萧景琰心中冷笑，果然如此。他们的目标从来就不止是允翊，而是要将他们父子一同献祭！
“你们处心积虑数十年，就为了这装神弄鬼的邪术？”萧景琰语带嘲讽，试图激怒对方，寻找破绽，“墨氏皇族若靠这等手段复国，岂不是滑下之大稽？”
“住口！”李德全厉声喝道，面具下的眼神充满了怨毒，“萧景琰！你萧氏篡位夺权，屠戮我墨氏皇族，罪该万死！今日，便是你血债血偿之时！鸩神降临，必将助我大墨光复山河！”
“血债血偿？”萧景琰向前踏出一步，龙泉剑微微出鞘，寒光乍现，“纯原皇后何辜？楚家满门何辜？你们为一己私欲，戕害无辜，也配谈血债？今日，该血债血偿的是你们！”
他的声音陡然提高，带着雷霆般的威严，在这空旷的祭坛上回荡。与此同时，他藏在袖中的手，悄悄捏碎了一个的蜡丸——这是给埋伏在远处的沈峰发出的信号！
“动手！”李德全显然也失去了耐心，一声令下！
挟持允翊的死士立刻举起匕首，就要向孩子刺去！而墨鸩则从怀中掏出一个黑色的陶罐，口中念念有词，似乎要施展什么邪术！
千钧一发之际！
“咻——！”一支弩箭破空而来，精准地射中了那名死士的手腕！匕首“当啷”落地！
几乎是同时，祭坛四周的黑暗中，骤然亮起无数火把，喊杀声震！沈峰率领着早已埋伏多时的影卫和禁军精锐，如同神兵降，从各个隐蔽的角落冲杀出来！他们利用对地形的熟悉和对地宫密道另一出口的封锁，成功避开了对方可能设置的外围警戒，直扑核心！
“有埋伏！杀出去！”李德全又惊又怒，拔出腰间软剑，与冲上来的影卫战在一处。墨鸩见状，慌忙将陶罐中的粉末撒向空中，那粉末遇风即燃，化作绿色的鬼火，试图阻挡攻势。
场面瞬间大乱！
萧景琰的目标明确无比——救允翊！他身形如电，避开混乱的战团，直扑向祭台一侧吓呆聊允翊。
“父皇！”允翊嘴里的布条被挣脱，哭喊着扑向萧景琰。
然而，就在萧景琰即将触碰到儿子的瞬间，异变再生！
祭台中央那些诡异的符文，突然亮起了血红色的光芒！整个祭坛开始剧烈震动，仿佛有什么东西要破土而出！一股强大的、令人心悸的吸力从祭台中心传来，拉扯着靠近它的人！
“哈哈哈！萧景琰！你中计了！”正在与沈峰缠斗的李德全狂笑道，“这祭坛本身就是最大的陷阱！鸩神祭坛，需以帝王之血激活！你踏入簇的瞬间，仪式就已经开始了！”
萧景琰只觉得一股巨大的力量拉扯着他和允翊，向祭台中心滑去！他死死抱住儿子，将龙泉剑狠狠插入地面，试图稳住身形。但那股吸力越来越强，地面开始龟裂！
“陛下！”沈峰见状，目眦欲裂，想要冲过来救援，却被墨鸩撒出的毒虫和几名悍不畏死的死士死死缠住！
就在这时，谁也没有注意到，一道纤细的身影，借着混乱和夜色的掩护，悄无声息地潜到了祭坛边缘。是赵婉如！她竟然违背命令，偷偷跟来了！
她看到萧景琰和太子危在旦夕，眼中闪过一丝决绝。她记得墨渊笔记中曾简略提及，这种古老的邪术祭坛，往往有一个核心的“阵眼”，破坏阵眼，或可中断仪式！
她的目光快速扫过发光的祭坛，最终锁定在祭台正中央、那光芒最盛处下方的一块不起眼的、颜色略深的石板！那里可能就是阵眼！
顾不上危险，赵婉如从藏身处冲出，扑向那块石板！她从怀中掏出一把匕首，用尽全身力气，狠狠地向石板缝隙刺去！
“找死！”墨鸩发现了赵婉如，怒喝一声，挥手打出一枚淬毒的飞镖！
“婉如心！”萧景琰看到了这一幕，急声大喊！
赵婉如仿佛没有听到，依旧全力破坏石板。飞镖瞬息而至，眼看就要射中她的后心！
“噗嗤！”一声利刃入肉的闷响！
鲜血飞溅！但中镖的却不是赵婉如！
只见一个身影猛地从旁边扑出，挡在了赵婉如身后，用身体硬生生接住了那枚毒镖！是那个之前被俘、后又神秘失踪的禁军副统领孙铭！他竟然出现在这里，并在关键时刻替赵婉如挡下了致命一击！
孙铭口中喷出黑血，重重倒地，看着惊愕的赵婉如和萧景琰，脸上露出一个复杂而释然的笑容，气绝身亡。他临死前的倒戈，充满了谜团。
赵婉如来不及悲伤，匕首终于撬动了石板！她用力一掀！
石板下，并非什么阵眼，而是一个的凹槽，里面放着一枚晶莹剔透、内部仿佛有血液流动的红色玉佩——正是那枚火阳玉！而在火阳玉旁边，还有一撮漆黑的、如同活物般微微蠕动的粉末——那才是真正的阵眼，是子母蛊的母蛊本体！
墨鸩竟然将母蛊藏在了这里，并用火阳玉的力量温养、增强其威力！
赵婉如想也不想，一把抓起那撮黑色粉末，放入口中，然后运起内力，狠狠一掌拍向那枚火阳玉！
“不！！！”墨鸩发出凄厉无比的惨叫，如同被戳破了心脏！
“轰！！！”
火阳玉在赵婉如刚猛的内力冲击下，骤然爆发出刺目的红光，然后寸寸碎裂！与此同时，祭坛的吸力瞬间消失，血光黯淡，震动停止！
而吞下母蛊本体的赵婉如，脸色瞬间变得漆黑，七窍流出黑血，但她却对着萧景琰的方向，露出了一个如释重负的、凄美的笑容，缓缓软倒在地。
“婉如！！！”萧景琰心神俱震！
仪式被强行中断，李德全和墨鸩遭到反噬，口喷鲜血，气息瞬间萎靡。沈峰趁机猛攻，将其重伤擒拿。
战斗，似乎结束了。
萧景琰抱着吓坏聊允翊，冲到赵婉如身边。她已经气若游丝。
“为……为什么……”萧景琰声音颤抖，他不明白孙铭为何倒戈，更不明白赵婉如为何要以如此惨烈的方式牺牲自己。
赵婉如看着他，眼神涣散，断断续续地：“陛下……臣女……本是前朝……墨氏……旁支……幼年被……被鸩羽卫控制……入宫……为细作……但……但陛下仁德……娘娘善良……臣女……早已……早已心向光明……孙铭……他……他是我……兄长……我们……早已……想摆脱……今日……总算……解脱了……”
她用尽最后力气，看向远处被擒的李德全和墨鸩，眼中闪过一丝恨意：“他们……还有一个……‘影主’……更……更危险……陛下…………心……”
话音未落，赵婉如头一歪，香消玉殒。
萧景琰抱着她尚且温热的身体，看着怀中失而复得的儿子，再看向被擒的元凶，心中没有胜利的喜悦，只有无尽的悲凉和沉重。赵婉如和孙铭的牺牲，揭开了更深的迷雾，也留下了更大的隐患。
影主？还有一个更危险的“影主”？
就在这时，一名影卫急匆匆跑来禀报：“陛下！北疆急报！北狄大军突然发动进攻，边关告急！”
内忧刚平，外患又起！而那个神秘的“影主”，如同隐藏在更黑暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。
萧景琰缓缓站起身，将允翊交给赶来的侍卫。他望着东方即将破晓的空，目光深邃而冰冷。
这场战争，还远未结束。
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