杨凡眼中猛地闪过一丝亮光。
昔日他还是一个千总的时候，追着汪峰华轿子跑，对方就给他过即将上任通州知州，后边在自己升任守备的事上，也是来信点拨过两句的。
石望点头：“他如今在通州任知州，与高起潜那万余关宁京营联军在一块儿。”
杨凡深思后，终于下了决心，猛地一拍沙盘边缘，下令道：“传令全军！立刻拔营，向通州方向行进！汇合通州高监军，据城而战！”
他环视众将，继而解释道：“通州乃漕运枢纽，城防坚固，且有监军高起潜公公麾下关宁、京营联军上万驻扎！我等速往通州，汇合关宁军，依托坚城，方可与建奴周旋！
张本兵派勇卫营兄弟前来亦是此意！黄将军、孙将军、周将军，此番转移，还需仰仗勇卫营弟兄协调配合！”
黄得功等人闻言，相互对视一眼，虽觉此去通州前途未卜，但茨确是眼下唯一可行之生路，于是齐齐抱拳称可。
决断已下，军令如山。压抑的川东营瞬间行动起来。
他们将带着身后五万紧咬屁股的建奴主力，踏上了前往通州的官路。而通州等待他们的，究竟是何还尚未可知。
待群将皆快步星散下去，各自集结麾下兵马，石望则跟着送来纸笔。
杨凡快速坐回桌前，先是屏息凝神思索了许久后，随后落笔：
“川东副总兵臣杨凡谨奏：
为仰仗威、誓死扼虏北归之路，恳乞陛下速催诸路勤王之师事。
臣本边鄙武夫，蒙陛下恩，授以专阃，常感涕零，唯思捐躯以报圣恩浩荡……”
……
崇祯九年八月初七，卯时初刻，北京城初明。
紫禁城奉门已是灯火通明、冠盖云集。文武百官按照品级序列，鸦雀无声地肃立在凛冽的晨风里静静聆听。
太监站在一旁，正在高声读着：
“川东副总兵臣杨凡谨奏。
为仰仗威、誓死扼虏北归之路，恳乞陛下速催诸路勤王之师事。
臣本边鄙武夫，蒙陛下恩，授以专阃，常感涕零，唯思捐埃以报圣恩浩荡。今建奴猖獗，聚众五六万，饱掠畿辅，凶焰滔，然虏性贪残，志在携掠，归心已炽，必循旧路北遁。
臣虽愚钝，亦知社稷危难之际，正是人臣效死之时。岂可坐视虏骑从容出塞，复遗君父之忧？
臣与兵部尚书张凤翼大人往复咨议，已决意行中心开花之策。
臣将以身饲虎、扼其归途咽喉！臣已整饬所部川东营并与张部堂遣来之子亲军勇卫营，即日移师通州。
通州乃漕运咽喉，北门锁钥。臣等抵达后，当即与监军高起潜公公麾下关宁军及京营各部会师，兵容之盛可达三万。
虏欲北归，此为其必经之向，正是臣等背靠坚城，陈兵要冲进可攻退可守，痛击建奴，使虏骑不得畅校
愿以臣等微躯为饵吸引建奴主力，为四方勤王大军云集合围创造战机，激励下忠勇，共赴国难！
伏乞陛下洞察臣之愚忠，此非怯战避敌，实为引寇入瓮、待时而歼！
万望陛下速降严旨，催督各路勤王兵马，星夜兼程，驰赴通州外围。待诸军毕至，则臣在通州与诸军内外夹击，必可使虏片甲无归，雪耻扬威、正在今日！
臣等已决死志，唯有向前，断无归路。此去通州，必与高监军之关宁京营共存亡，同攻守，不令虏骑一兵一卒轻易北窜。
成败利钝，非臣所能逆睹，然尽忠报国，臣之素志。」
丹陛两侧巨大的铜鹤香炉中吐出袅袅青烟，更添几分肃穆与压抑。
奉门烛火通明。
崇祯皇帝朱由检高踞于龙椅之上，脸色在摇曳的烛光下显得比平日更加苍白，他眼窝深陷，但一双眸子却亮得惊人。
因前日广宁门大捷的狂喜，以及对接下来的战局的期盼，这几日他的神经始终处于高度紧绷的状态。这几日的各种诏书命令更是四下发放。
今日繁琐的朝仪之后，他就让当值太监上前，尖着嗓子，宣读了川东副总兵杨凡的折子。
“臣等已决死，成败利钝，非臣所能逆睹，然尽忠报国，臣之素志……”
太监的声音在空旷的大殿中回荡，字字句句如同重锤敲在每个饶心上。当听到“以身饲虎”等语时，不少官员动容，暗自唏嘘。
龙椅上的崇祯皇帝，更是激动得身体微微前倾，双手紧紧抓住了龙袍的膝盖处。
这个横空出世的川将，其忠勇果决，与他之前接触的那些畏敌如虎、推诿扯皮的将领形成了无比鲜明的对比。
太监念毕，崇祯再也按捺不住，声音因激动而带着一丝颤抖，目光灼灼地扫向班列中的兵部官员和内阁首辅温体仁：
“好一个‘中心开花’！好一个忠臣良将！杨凡、张凤翼，并勇卫营将士，皆国之干城！他们既已决意控扼通州，攻守同心，阻建奴主力归途，此乃赐良机！朕意已决，绝不容此股建奴再轻易出关！必要将其尽数歼灭于京畿之内，以雪前耻，以振我大明国威！”
他语速极快，连续发问：“温卿！兵部！其他各路勤王军现在何处？山西、陕西、河南、山东的兵马，卢象升和洪承畴又还需多少日方能云集通州？粮草辎重可能保障？此次战机千载难逢，绝不可失！”
温体仁与兵部尚书等人连忙出列，心中叫苦不迭。
他们深知各地勤王兵马调动缓慢，后勤更是艰难，但见皇帝如此兴奋，也不敢过于扫兴，只得硬着头皮，报出一些尽可能乐观却又留有余地的估算，诸如“山西兵三日内可至”、“粮草已在筹措”云云。
崇祯听着，脸上露出了近日来罕见的笑容，仿佛已经看到了诸路大军合围、建奴灰飞烟灭的场景。
他正欲再下达几句勉励督促的旨意，忽然，又一名太监捧着一份新的紧急奏折，神色慌张地步疾趋上殿，低声禀报：“万岁爷，通州……通州高监军有本急奏！”
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