深夜的永魔领万俱寂，如同一幅沉入墨色海洋的画卷。城堡主塔顶层的领主卧室内，厚重的鹅绒帷幔隔绝了窗外清冷的月光，只有壁炉里余烬偶尔爆出的一两点火星，在黑暗中短暂地映照出家具模糊的轮廓。空气里弥漫着安神的薰衣草淡香，是体贴的奥斯丁提前吩咐点燃的香薰。
泽菲尔躺在宽大舒适的四柱床上，深陷在柔软的羽绒被褥郑起初，他呼吸平稳，面容安详，银色的发丝散落在枕上，与深色的丝绸形成鲜明对比，显出一种近乎脆弱的宁静。白日里处理政务、研究魔法机械、与友人谈笑风生的沉稳领主形象已然卸下，此刻的他，更像一个需要安稳睡眠的普通少年。
然而，这份宁静并未持续到明。
不知从何时起，他平稳的眉宇开始微微蹙起，搭在锦被上的手指无意识地蜷缩，抓住了身下的床单。细微的汗珠从他额角渗出，呼吸变得浅而急促。睡梦中的面容，如同被风吹皱的湖面，渐渐漾开了涟漪——那是恐惧的涟漪，是不安的躁动，是深埋心底、猝不及防被触发的惊悸。
他的嘴唇轻微翕动，似乎想发出什么声音，却被无形的恐惧扼住了喉咙。身体开始细微地颤抖，仿佛正置身于冰窟之中，又像是在试图挣脱某种看不见的束缚。那表情，不再是白日的从容与睿智，而是属于“莱纳斯”的，一种被逼到绝境、试图逃离却无处可逃的绝望与惊惶。
突然——
“不……！”
一声短促而压抑的低呼从他喉间挤出，伴随着一个剧烈的抽动，泽菲尔猛地从床上弹坐起来！
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，如同刚刚逃离溺水之境。冰冷的汗水瞬间浸湿了他额前的碎发和单薄的丝绸睡衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。紫罗兰色的眼眸在黑暗中惊恐地圆睁着，瞳孔因为极度的恐惧而微微收缩，里面倒映着未知的黑暗，尚未从梦魇的桎梏中完全挣脱。
他几乎是本能地、仓皇地环顾四周。视线掠过熟悉的雕花床柱，掠过壁炉里将熄未熄的黯淡红光，掠过窗前厚重帷幔缝隙里透进来的、那一缕交接月光（下弦月与即将到来的晨曦在际交汇形成的清冷光辉），最终落在房间内沉稳而熟悉的摆设上。
这里是……他的卧室。在永魔领。在他的城堡里。
确认了这一点，那紧绷到极致的神经仿佛瞬间松弛，一股巨大的虚脱感席卷而来。他重重地向后跌回柔软的床铺，发出一声沉闷的声响，抬起一只微微颤抖的手，覆盖住依旧残留着惊惧的眼睛，试图抹去那过于真实的幻象。
“呵……呵呵……”他低低地笑了起来，声音沙哑，带着劫后余生的自嘲和一丝难以言喻的苦涩，“我怎么……又做这个噩梦了……”
距离他逃离赫里福德那个华丽的牢笼，已经过去大半年了。这大半年里，他建立了自己的领地，拥有了忠诚的伙伴和子民，获得了前所未有的力量与尊重。他以为自己已经足够强大，足以将那些不堪回首的过往彻底埋葬在记忆的尘埃里。他以为自己终于可以摆脱那如同附骨之疽般的梦魇，享受真正安宁的睡眠。
但没想到，它又来了。在他白日刚刚处理完与赫里福德相关的信件，晚上又深思了领地未来可能面临的复杂局面后，这个噩梦，如同潜伏在阴影中的毒蛇，再次精准地噬咬了他的睡眠。
梦里的场景，清晰得令人窒息。
他仿佛又回到了赫里福德家族那座冰冷、华丽、却压抑得让人喘不过气的城堡。不再是旁观者，而是再次成为了那个名为“莱纳斯”的、瘦弱而沉默的少年。他被强行按在家族祭坛冰冷的地面上，周围环绕着的，是他那些血脉相连的“亲人”——父亲阿尔伯特那永远带着失望与冷漠的脸，兄弟姐妹们鄙夷而幸灾乐祸的目光，还有那些平日里道貌岸然、此刻却面目狰狞的家族长老。
他们口中吟唱着古老而邪恶的咒文，强大的魔力化作无形的锁链，将他牢牢束缚。他听到他们冷酷的声音，如同冰锥刺入耳膜：
“莱纳斯，你是厄运之子！你的存在就是赫里福德全族的污点！”
“你这卑微的生命，能够为你兄长凯登的辉煌未来付出代价，是你的荣幸！”
“这是你欠家族的！用你的命，来换凯登的命所归！这是你的宿命！”
他感觉到一股恐怖的力量正在强行剥离他的生命本源，撕扯他的灵魂，要将它们灌注到站在祭坛另一端、那个满脸傲慢与贪婪的兄长——凯登体内。那是禁忌的“换命术”，一种以牺牲至亲血脉为代价，强行夺取气运与生命力的邪恶魔法。
在梦里，他拼命挣扎，调动起自己偷偷学习的、微不足道的魔法试图保护自己。但那点微光，在家族联合施展的、如同滔巨浪般的邪恶仪式面前，脆弱得如同萤火之于皓月，瞬间就被吞噬殆尽。无力感，深深的、绝望的无力感，如同冰冷的潮水，淹没了他。他感觉自己正在被无尽的黑暗吞噬，意识一点点剥离，坠向永恒的虚无……
就是这种感觉，这种濒临彻底消亡的恐惧，让他惊醒。
“太真实了……”泽菲尔放下手，望着花板上模糊的阴影，喃喃自语。冷汗依旧未干，心脏在胸腔里狂跳的余韵尚未完全平息。这个梦，不仅仅是一个梦，它是他内心深处最恐惧的记忆碎片，被潜意识加工后，一次次地重演。
他明白，在赫里福德所经历的那一切，那被至亲背叛、被当作祭品般抛弃的创伤，并没有因为时间的流逝和环境的改变而真正愈合。它已经成为了一块心病，一道刻入灵魂骨髓里的伤疤。平日里被坚强的意志和繁忙的事务所掩盖，但在精神防御最薄弱的睡眠中，它便会悄然浮现，提醒着他那无法真正摆脱的过去。
他坐起身，靠在床头，拉过柔软的羽绒被裹住微微发冷的身体。目光透过帷幔的缝隙，坚定地望向窗外那片正在由深蓝转向鱼肚白的空，那交接的月光清冷而澄澈。
逃避，是没用的。他清楚地知道这一点。赫里福德家族，就像他命运中的一个毒瘤，不会因为他的远离而自动消失。那个自称“命之子”的兄长凯登，那些冷漠无情的“家人”，他们依然存在，并且可能在未来某个时刻，再次成为他的威胁。
“我明白的……”他低声对自己，声音虽然还带着一丝梦魇后的沙哑，却已然恢复了沉稳，“后面，我肯定会堂堂正正地，面对赫里福德全族。这是逃不掉的。”
这不是复仇的宣言，而是一种对宿命的认知和对自身责任的明确。他不能永远活在过去的阴影里，也不能让那段经历成为阻碍他前进的心魔。他必须去面对，去彻底了结那段因果。不是为了证明什么，而是为了真正的解脱，为了他想要守护的永魔领和这里的所有人，能够拥有一个不受过去纠缠的未来。
他的眼神，在黎明前最深的黑暗中，一点点变得锐利而坚定，如同经过淬火的精钢。紫罗兰色的眼眸深处，那抹因噩梦而产生的恐惧与不安，已被一种更强大的决心所取代。
他看着那缕交接的月光，仿佛在对着过去的自己，也对着未来的挑战，清晰地宣告：
“过去的‘莱纳斯’已经死了。现在活着的，是泽菲尔·革律翁。”
“我是……全新的我。”
话音落下，卧室内的寒意似乎被驱散了几分。窗外的际，第一缕晨光正努力地刺破黑暗，预示着新的一，即将开始。而泽菲尔心中的某些东西，也在这场夜魇的回响与破晓的宣言中，变得更加坚硬，更加明晰。
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