竹林内的尸体，如同一块投入平静湖面的巨石，在镇北王府激起了层层涟漪。
刚蒙蒙亮，王府内的气氛便已凝重得能拧出水来。侍卫统领面色铁青，带着人仔细勘察现场，但除了那具服毒自尽、查不出任何身份的杀手尸体，以及地面一些凌乱的打斗痕迹外，一无所获。
消息被严密封锁，对外只宣称是进了毛贼，已被击保但府中稍微有些地位的下人之间，已是暗流涌动，窃窃私语。昨夜那短暂的兵荒马乱，以及今晨侍卫们脸上未散的肃杀之气，都预示着事情绝非那么简单。
凌烬混在早起干活的下人中间，听着他们的议论，脸上带着恰到好处的惊惧与茫然，心中却冷如寒冰。
他仔细回想着昨夜每一个细节，杀手的武功路数，自尽的速度，搜查结果的干净程度……这更像是一次精心策划的、旨在灭口或试探的袭击，而非单纯的刺杀。对方似乎并不确定他的真实身份和实力，否则派来的就不会只是一个一流杀手，而是更恐怖的阵容。
“难道……是辰砂那边有所察觉，但还不能完全确定，所以派人来投石问路？”凌烬暗自思忖，“或者，是陈显那个蠢货，找了不该找的人，反而引来了真正的恶狼？”
无论是哪种可能，他的处境都变得更加危险。王府已非安全的避风港，反而可能因为萧煜对他的“特殊关照”，而成为风暴的中心。
果然，午后时分，麻烦便找上门来了。
陈显带着几个家将，气势汹汹地直接闯到了马厩。他脸色阴沉得能滴出水，目光如同毒蛇般死死盯住正在铡草料的凌烬。
“凌三！”陈显厉声喝道，声音因为愤怒而有些尖利，“昨夜府中进了刺客，有人看见你鬼鬼祟祟地在竹林附近出现！！是不是你的同党？你潜入王府，究竟有何图谋？”
这简直是赤裸裸的诬陷！所谓的“有人看见”，无非是他凭空捏造。他不敢直接去找萧煜的麻烦，便将昨夜受挫的怒火和可能的嫌疑，全部倾泻到凌烬这个“软柿子”身上。
周围的马夫和下人都吓得噤若寒蝉，远远躲开，生怕被牵连。
凌烬放下铡刀，直起身，平静地看着陈显：“陈公子，昨夜人一直在房中睡觉，是被外面的喧闹声惊醒的。许多人都可以作证。公子此言，可有凭据？”
“凭据？本公子的话就是凭据！”陈显跋扈地逼近一步，手指几乎戳到凌烬的鼻子上，“你一个来历不明的边军逃卒，偏偏在刺客出现的当晚行踪可疑！不是你是谁？来人！给我把这个奸细拿下，严加拷问！”
他身后的家将应声上前，就要动手。
凌烬眼神一寒。他不能在此刻暴露武功，但若任由他们拿下，屈打成招，后果不堪设想。就在他权衡是否要冒险制造混乱脱身之际——
“住手！”
一声清冷的娇叱传来，如同冰珠落玉盘，瞬间冻结了场中紧张的气氛。
萧煜在一群丫鬟婆子的簇拥下，缓步走来。她今日穿着一身月白色的衣裙，神色冷峻，目光扫过陈显及其家将，带着不容置疑的威严。
“陈公子，”萧煜的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我王府拿人，何时需要外人来越俎代庖了？更何况，是毫无凭据的诬陷。”
陈显见到萧煜，气焰顿时矮了三分，但依旧强辩道：“郡主！此人形迹可疑，昨夜刺客之事，他嫌疑最大！我也是为了王府安危着想！”
“为了王府安危？”萧煜嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“陈公子若真有心，不如多关心一下兵部近日的防务。至于我王府的下人……”
她顿了顿，目光转向凌烬，那目光深邃难明，似乎蕴含着一丝不易察觉的审视，但语气却斩钉截铁：“我自有分寸。凌三是我亲自招入府中，他的底细，我比任何人都清楚。刺客之事，王府自会追查，不劳陈公子费心。”
这话一出，不仅陈显愣住了，连凌烬心中也是一震。
萧煜这是在……公然回护他！
甚至不惜出“底细清楚”这样的话！
她到底想做什么？
是真心维护，还是为了稳住他这颗“棋子”？
陈显脸色一阵青一阵白，萧煜的话将他堵得哑口无言。他再嚣张，也不敢公然质疑和顶撞这位深受镇北王宠爱，在京中拥有不影响力的郡主。
“郡主……”陈显还想什么。
萧煜却不再给他机会，直接对身后的侍卫吩咐道：“送陈公子出府。另外，传我的话，没有我的命令，任何人不得擅自盘问、为难马厩和书房的下人，违者重处！”
“是！”侍卫领命，上前对陈显做了一个“请”的手势，态度虽然恭敬，却带着不容拒绝的强硬。
陈显狠狠地瞪了凌烬一眼，又忌惮地看了看面无表情的萧煜，最终只能咬牙切齿地带着人灰溜溜地走了。
一场风波，再次被萧煜以强势的姿态压下。
马厩周围恢复了平静，但所有下人看凌烬的眼神都变了。不再是之前的轻视或好奇，而是多了几分敬畏。郡主如此明显地回护一个马夫，这简直是闻所未闻。
凌烬走到萧煜面前，躬身行礼：“多谢郡主为人解围。”
萧煜看着他，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低得只有两人能听见：“凌三，你既然入了我这王府，有些风雨，便避不开了。好自为之。”
完，她转身离去，月白色的身影在阳光下显得有些单薄，却又透着一股坚韧。
凌烬站在原地，咀嚼着萧煜的话。
“有些风雨……”她是在暗示，风雨并非因他而起，还是告诉他，平静已被打破，必须做好准备？
“好自为之……”是警告，还是……提醒？
他看着萧煜远去的方向，目光愈发深邃。
这位郡主，每一次出现，每一次出手，都让他感到意外。
她像一座冰山，露出水面的只是微不足道的一角，水下却隐藏着难以估量的庞大体积和力量。
他这条被迫卷入风暴的“池鱼”，似乎真的和这位执掌风滥“舟人”，绑得越来越紧了。
是福是祸，犹未可知。
但他知道，被动等待的时代已经过去。他必须更快地行动起来，在风暴彻底将他吞噬之前，找到破局的关键。
而突破口，或许就在那间藏有秘密的书房，以及那个代号——“辰砂”。
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