郿城的秋风中已带着凛冽的寒意。城头魏字大旗被吹得猎猎作响，司马懿按剑而立，望着西南方向绵延的秦岭。
“父亲，洛阳急报！”司马昭快步登上城楼，将一封插着三根赤羽的密信呈上。
司马懿拆开火漆，目光在帛书上快速移动。当看到“孙权僭号称帝，与蜀盟誓”时，他的嘴角几不可察地动了一下。
“好一个碧眼儿，倒是会挑时候。”他将密信递给身旁的郭淮，“伯济，你怎么看？”
郭淮细细读过，眉头紧锁：“都督，若东西并举，我军危矣。是否要分兵加强武关防御？”
司马懿还未答话，一旁的司马昭已经按捺不住：“父亲，孙权此举分明是要趁火打劫！不如奏请陛下，先发制人......”
“制什么人？”司马懿淡淡打断，“陆逊在武昌练兵不假，可不过是看准诸葛亮牵制了我军主力，想趁机在淮南占些便宜罢了。”
夜幕降临，都督府内烛火通明。司马懿伏案疾书，笔锋如刀：
“臣懿顿首：东吴必不举兵，其理有三。陆逊善守成，必不敢轻弃长江之险，此其一；孙权新立，当务之急在固根本，不在拓疆土，此其二......”
写到关键处，他笔势稍顿，墨迹在绢帛上洇开一片：
“诸葛亮实欲报猇亭之仇，非不欲吞吴，只恐中原乘虚击彼，故暂与东吴结盟。陆逊亦知其意，假作兴兵以应之，实是坐观成败耳。”
“愿陛下敕令东南诸将严加守备，而倾关中之力以供西陲，则蜀寇可破，吴谋自解。”
洛阳的清凉殿里，曹睿已经三没有睡好。案头堆着的都是各地送来的急报：有诸葛亮分兵取武都、阴平的，有陆逊在武昌调兵的，还有各地粮仓告急的。
当司马懿的奏表送到时，他正对着舆图发呆。辟邪心地展开帛书，一字一句地读着。听到“东吴必不举兵”时，曹睿猛地抬头：“拿来！”
他抢过奏表，目光急急扫过那些熟悉的瘦硬字迹。读到“陆逊假作兴兵以应之，实是坐观成败”时，他长长舒出一口气，整个人瘫坐在御榻上。
“传陈群、华歆。”他的声音还带着颤抖，但已经恢复了镇定。
两位老臣匆匆赶来。曹睿将司马懿的奏表推过去：“二位爱卿以为如何？”
陈群细细读过，颔首道：“仲达所见，与臣等不谋而合。孙权新立，必先固本。”
“只是……”华歆沉吟道，“若倾关中之力供西陲，万一……”
“没有万一。”曹睿突然打断，手指重重点在舆图上，“司马懿得对，防蜀重于防吴。”
他当即口授诏书，完全采纳司马懿的战略。但当辟邪准备用玺时，曹睿突然按住玉玺：“等等。”
他想起祖父那句“司马懿非人臣之相”，想起安邑城外那个狼鼓回眸。这个念头像一根刺，扎得他坐立难安。
“拟第二道诏书。”曹睿的声音冷了下来，“擢升邵陵侯曹爽为车骑将军，都督中外诸军事，留镇洛阳。”
陈群微微一怔：“陛下，这……”
“邵陵侯年轻有为，正当为朕分忧。”曹睿的语气不容置疑，“就这么办。”
次日朝会，当两道诏书同时颁布时，满朝文武都愣住了。曹爽更是惊喜交加，出列谢恩时差点被自己的朝服绊倒。
“臣必竭尽全力，不负陛下重托！”他声音洪亮，脸上因激动而泛红。
散朝后，几个世家官员围住曹爽道贺。这个二十七岁的年轻侯爷，虽然继承了父亲曹真的邵陵侯爵位，却从未真正执掌过兵权。此刻他仿佛已经看见自己坐镇中军、指挥若定的模样。
“车骑将军肩负社稷安危，”陈群从他身边经过时，淡淡了一句，“还望慎之重之。”
曹爽嘴上应着，目光却已飘向殿外——那里，虎贲卫士的甲胄在秋阳下闪闪发光。
郿城都督府里，司马懿接到了皇帝曹睿派内侍传来诏书。他照旧给了那位子使臣丰厚的谢礼，内侍便趁机告诉他陛下封曹爽为车骑将军，都督中外诸军事，留镇洛阳之事。
“陛下圣明。”他朝着洛阳方向躬身一礼，脸上看不出喜怒。
孙礼忍不住道：“都督，这曹爽……”
“邵陵侯年轻有为，正当为陛下分忧。”司马懿平静地打断，将诏书仔细卷好，“武都的军情。”
待众将退下，司马昭低声道：“父亲，陛下这是……”
“这是帝王之道。”司马懿望向窗外，郿城的街道上，一队运粮的牛车正艰难前行，“我们要做的，是打好眼前的仗。”
他忽然咳嗽起来，司马师连忙递上温水。烛光下，他的侧影在墙上微微晃动。
与此同时，洛阳的邵陵侯府邸灯火通明。新任车骑将军正在宴请宾客，酒酣耳热之际，他举杯高声道：“诸葛村夫不过冢中枯骨，待我整饬兵马，必为陛下分忧！”
杯觥交错间，没有人注意到角落里的蒋济轻轻摇头。这位太尉府的长史独自饮尽杯中酒，目光穿过喧嚣的宴席，仿佛已经看见了远方升起的狼烟。
秋夜渐深，两匹快马分别从洛阳和郿城驰出，朝着相反的方向奔去。一匹带着少年得志的轻狂，一匹载着老谋深算的沉稳。而夹在中间的，是整个大魏江山飘摇的未来。
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