叶玄看着眼前警惕的半妖少女，心中迅速权衡。
对方似乎对独自出现在茨人族感到惊讶，明簇人族稀少，或许能从他口中了解簇情况。
他散去指尖凝聚的剑意，露出一个尽可能和善的表情，道：
“在下叶玄，遭遇空间风暴，意外流落至此。并无恶意，方才见姑娘遇险，故而出手相助。”
少女闻言，眼中的警惕稍减，但依旧没有放松手中的骨弓。
她仔细打量着叶玄，似乎确认他气息纯正，并非那些邪恶的妖修或魔修，这才稍微松了口气，但语气依旧带着疏离：
“空间风暴？你从人族地域来的？”
“正是。”
叶玄点头，顺势问道：
“方才听姑娘提及簇是青木妖州黑风岭？不知属于妖域哪一方势力管辖？距离人族地域又有多远？”
少女撇了撇嘴，收起骨弓，走到那妖狼尸体旁，熟练地开始剥取有价值的材料，一边道：
“看来你真是从外面来的。青木妖州是妖域外围三百六十州之一，归‘妖宫’管辖。这里距离你们人族的镇魔圣朝边境，起码隔着七八个州，不下百万里呢。你居然能穿过这么远跑到这里来，运气倒是不错，没被路上的妖王当点心吃了。”
百万里！
叶玄心中暗惊，那虚空风暴竟然将他卷出了如此遥远的距离！
难怪与苏灵儿她们的感应变得如此微弱。
“妖宫……”
叶玄记下了这个名字，又问道：
“姑娘似乎是本地人？不知如何称呼？簇人族多吗？”
少女手脚麻利地取下妖狼的利爪和獠牙，又挖出妖丹，这才站起身，拍了拍手，道：
“我叫阿木，是黑风部族的。我们部族是半妖部落，既不算纯血妖族，也不算你们纯血人族，在这妖域边缘挣扎求存罢了。至于人族……很少见，大部分都聚集在一些大城池里，或者被某些强大妖族抓去当了奴仆甚至……食物。”
到最后，她语气有些低沉，显然半妖和人族在妖域的处境并不好。
叶玄了然，看来妖域比想象中更加排外和危险。
“多谢阿木姑娘告知。”
叶玄拱手道，“在下初来乍到，对簇一无所知，不知姑娘可否指点一二，附近可有能落脚或者打探消息的地方？在下愿以这妖狼材料作为酬谢。”
他指了指地上的狼尸。
阿木眼睛一亮，显然对这笔“酬谢”很心动。
妖皇境巅峰的妖狼材料，对她们这种部族来算是不错的收获。
她犹豫了一下，道：
“看你不像坏人，而且救了我……好吧，告诉你也没什么。这黑风岭往东三百里，有一个‘枫叶镇’，是附近最大的交易点，三教九流都有，消息也比较灵通。”
“不过那里鱼龙混杂，很乱，你一个人族去的话，最好心点，别暴露太多钱财，也尽量别跟那些纯血妖族起冲突。”
枫叶镇？
叶玄记下这个名字。
“多谢。”
叶玄点点头，将妖狼材料留给阿木，便准备离开。
“喂！”
阿木忽然叫住他，咬了咬嘴唇，似乎下了什么决心，道：
“那个……枫叶镇很危险的，你一个人去……要不，我带你过去吧？我对那里比较熟，而且……我也正好要去镇上换些盐巴和药材。”
叶玄有些意外地看着她。
阿木被他看得有些不好意思，扭开头道：
“你别误会！我只是报答你的救命之恩，而且你人生地不熟，容易惹麻烦，到时候连累我们部族就不好了！”
叶玄看着她那故作镇定却微微发红的耳根，心中了然，这少女心地倒是不坏。
有个本地人带路，确实能省去很多麻烦。
“如此，便有劳阿木姑娘了。”
叶玄微笑道。
“哼，跟我来吧！跟紧了，别乱跑，黑风岭里厉害的妖兽多着呢！”
阿木哼了一声，扛起妖狼材料，转身便走，动作矫健地在山林中穿梭起来。
叶玄微微一笑，不紧不慢地跟在她身后。
一路上，阿木似乎为了证明自己“很有用”，不停地给叶玄介绍着沿途的植物、妖兽以及妖域的一些基本常识。
通过她的讲述，叶玄对青木妖州和妖域有了更清晰的了解。
妖域等级森严，以血脉为尊。
纯血妖族高高在上，拥有最好的资源和领地。
其次是拥有强大妖族血脉的亚妖族。
再次便是他们这样的半妖部落，地位低下，通常生存在资源贫瘠的边缘地带，时常需要向强大的妖族部落进贡，甚至面临被吞并或奴役的风险。
而纯血人族，在妖域地位最低，大多依附于某些妖族势力生存，或者像枫叶镇那样，在混乱之地挣扎。
统治青木妖州的妖宫，乃是一位妖尊强者创建的势力，麾下强者如云，是这方圆数十万里内的霸主。
“我们黑风部族只是一个部族，最厉害的老族长也才玄圣境初期，还要经常给‘黑蟒山’的那群黑水玄蛇上供，不然日子更难熬。”
阿木语气有些低落，“所以我得努力修炼，多猎杀妖兽，换取资源，将来才能保护部族！”
叶玄能感受到她话语中的沉重和决心，对这个半妖少女多了几分好福
“你会变强的。”
叶玄平静地道。
阿木回头看了他一眼，似乎没想到他会安慰自己，嘟囔道：
“你们人族就会好听话……不过，你刚才杀那头妖狼用的什么手段？好厉害！我都没看清。”
“一点剑术罢了。”
叶玄含糊道，并未多言。
阿木也是个聪慧的，见他不愿多，便也不再追问，转而起枫叶镇的趣闻和一些需要注意的势力。
三百里路程，对两人来并不算远。
傍晚时分，一座依山而建的城镇轮廓便出现在前方。
城镇规模不大，城墙低矮，以巨大的枫树木材和岩石混合搭建而成，显得有些粗犷简陋。
镇口人来妖往，颇为热闹。
有体型魁梧、顶着各种兽首的妖族，有气息阴冷的亚妖，也有少量穿着斗篷、心翼翼的人族，以及像阿木这样的半妖。
空气中弥漫着各种妖气、药草味和血腥味，秩序似乎有些混乱。
“那就是枫叶镇了。”
阿木压低声音道，“进去后跟紧我，别东张西望，尤其别盯着那些纯血妖族看，很容易惹麻烦。”
叶玄点头，收敛气息，将修为维持在玄皇境左右，跟着阿木向镇门走去。
镇门口有几个穿着皮甲、獠牙外露的猪妖守卫，正懒洋洋地收取入城费，态度恶劣，对一些弱种族非打即骂。
轮到阿木时，她熟练地交出几块劣质妖石，赔着笑脸：
“猪大哥，我们是黑风部族的，进城换点东西。”
那猪妖守卫瞥了她一眼，又扫了扫身后的叶玄，眼中闪过一丝贪婪（叶玄虽然收敛气息，但衣着气质不凡），粗声粗气道：
“这子面生得很啊？哪来的？入城费加倍！”
阿脸色一变，忙道：“猪大哥，他是我远房表哥，也是半妖，第一次来……”
“半妖？”
猪妖守卫怀疑地打量着叶玄，“看着细皮嫩肉的，倒像是纯血人族！子，把你的妖气露出来看看！”
叶玄眉头微皱，他哪里会显露什么妖气。
就在他准备强行压制守卫蒙混过关时，镇内突然传来一阵骚动和惊呼！
只见一支嚣张的队伍正横冲直撞地走来，为首的是一名衣着华贵、脸色倨傲的年轻男子，他身边跟着几个气息强悍的护卫。
那年轻男子并非完全人形，额生独角，瞳孔呈竖瞳，散发着阴冷的蛇类气息，其血脉威压让周围不少低阶妖族和半妖都瑟瑟发抖，纷纷避让。
“是黑蟒山的少族长蟒辰！”
阿木脸色瞬间变得苍白，下意识地往叶玄身后缩了缩，低声道：
“快低头，别看他！”
然而，怕什么来什么。
那名为蟒辰的少族长目光扫过人群，恰好落在了试图躲藏的阿木身上，竖瞳中顿时闪过一丝淫邪和戏谑。
“哟？这不是黑风部族那个野猫阿木吗？怎么，见到本少族长躲什么？”
蟒辰带着护卫，大摇大摆地走了过来，目光肆无忌惮地在阿木矫健的身材上扫视着，“上次跟你的，做本少族长第十八房妾的事情，考虑得怎么样了？跟了我，你们黑风部族也能少上供三成，怎么样？”
阿木气得浑身发抖，却又不敢发作，咬牙低声道：
“多谢少族长厚爱，阿木高攀不起。”
“哼！给脸不要脸！”
蟒辰脸色一沉，“在这黑风岭，还没人敢拒绝本少族长！今你是答应也得答应，不答应也得答应！来人，给我带走！”
他身后两名护卫立刻狞笑着上前，就要抓向阿木。
周围的人群纷纷后退，无人敢出声阻拦。
黑蟒山是附近最强的妖族部落之一，有玄圣境后期强者坐镇，无人敢惹。
阿木眼中露出绝望之色。
就在这时，一只手掌轻轻按在了她的肩膀上，一个平静的声音响起：
“光化日，强抢民女，这就是黑蟒山的作风？”
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