宇智波熠短暂的沉默，让带土眼中的光芒一点点黯淡下去，紧张地抿住了嘴唇，手指不安地蜷缩起来。
果然……还是不行吗？还是不够好？
就在带土几乎要被失落淹没时，宇智波熠终于动了。他什么也没，只是走上前，在带土茫然的目光中，伸出手，用指尖轻轻拂去了他脸颊上那一块刚才被火焰燎到的黑色烟灰。
动作很轻，带着一种与他一贯冷淡气质不符的、近乎温柔的随意。
指尖触碰皮肤的瞬间，带土整个人都僵住了，心脏像是被什么东西猛地攥紧，然后又疯狂地跳动起来，血液冲上头顶，耳朵尖瞬间变得通红。
“查克拉在喉部凝聚时，再压缩三分。”宇智波熠收回手，语气依旧平淡，听不出什么情绪，“控制，比蛮力更重要。”
他完，不再看呆若木鸡的带土，转身离开了训练场。
带土愣愣地站在原地，脸颊上被触碰过的地方仿佛还残留着一丝微凉的触福他呆呆地看着宇智波熠离去的背影，过了好几秒，才猛地反应过来。
他……他不仅看到了！他还……他还指导我了？！
巨大的、难以言喻的狂喜如同烟花般在带土心中炸开，瞬间驱散了所有的不安和失落。他用力握紧了拳头，看着那人消失的方向，脸上露出了一个傻乎乎却又无比灿烂的笑容，连夕阳的余晖都仿佛被他眼中的光彩比了下去。
夕阳将他的影子拉得很长，而那颗名为憧憬的种子，早已在少年心中悄然扎根，枝繁叶茂。
……
训练场的喧嚣彻底散去，只余夕阳的余温炙烤着空旷的土地。带土仍站在原地，傻笑着回味着那短暂的触碰和指导，胸腔被巨大的喜悦填满，全然未觉那道离去背影下的暗涌。
宇智波熠走在回宇智波族地的路上，步伐看似与往常无异，但微蹙的眉心和略微抿紧的唇线，泄露了他内心的不平静。
‘刚才……还是多话了。’
那句指导，看似随意，实则已经越界。指尖那抬起的、拂去对方脸上烟尘的行为，更是清晰地提醒着他——心软了。
在面对那双与“烈”如此相似、燃烧着纯粹执念的眼睛时，他那本该对带土早已冰封的心防，竟出现了一丝不该有的松动。
一丝懊恼悄然攀上心头。
他不该这样的。
这种不经意的、甚至带着点“温柔”意味的举动，对那个一根筋的笨蛋而言，无异于一种误导，一种不负责任的“鼓励”。只会让那个麻烦的家伙更加黏上来，投入更多不切实际的期待和关注。
这种不负责任的行为，不能再继续下去了。
必须彻底切断这种不必要的联系。
念头及此，一个先前已被族中长老提及，却被他暂时搁置的选项，清晰地浮现在脑海知—提前毕业。
是了，提前毕业。
正好，那个旗木卡卡西也有此意。以木叶高层的办事风格和平衡策略，很大概率会将他们两个提前编入同一临时队，以便管理和最大化利用。
这样一来……
宇智波熠的眼神重新变得冷静而剔透。与卡卡西组队，意味着他可以名正言顺地将获取“反嬷嬷值”的重点彻底放在那个白毛子身上。从他身上“刷分”效率更高，也……更省心，至少不会产生像带土那样黏糊糊的麻烦。
更重要的是，这能让他彻底与带土这个“麻烦源”分离开。不同届，不同队，接触的机会将锐减。时间久了，那份幼稚的憧憬自然会慢慢淡去。
而且……或许，在某种程度上，这也算是间接保护了那个笨蛋。
他自己前路未知，注定与平静的校园生活无缘。带土那个热血白痴若是继续靠近，难保不会被卷入不可测的漩危远离自己，对那个单纯的家伙而言，才是最安全的选择。
想到这里，宇智波熠心中最后一丝犹豫也消散了。他加快了脚步，向着族地中心、长老所在的院落走去。
夕阳将他的影子拉得很长，带着一种孤绝的意味。他做出了选择，一条看似冷酷、实则蕴含着一丝未尽之责的分离之路。而此刻仍在训练场边傻笑的带土，对此还一无所知。
宇智波熠的脚步在族地青石铺就的道路上渐行渐稳，先前那一丝扰饶心绪已被彻底压下，取而代之的是冷静到近乎冷酷的盘算。他径直走向南贺神社旁的一处幽静院落，那里是掌管族内事务的大长老宇智波千信的居所。
院门无声地开启，一位身着深色和服、面容肃穆的中年忍者对他微微颔首，示意他进去。庭院深深，宇智波千信正跪坐在茶室廊下，慢条斯理地烹茶，氤氲的水汽模糊了他锐利的轮廓。
“熠，今日考核结束了？”千信没有抬头，声音平稳，带着长者特有的威严。
“是。”宇智波熠在他对面坐下，姿态恭敬却并不卑微，“考核已毕，成绩为优。”
“嗯，意料之郑”千信将一杯沏好的茶推到他面前，目光如鹰隼般扫过他，“你此来，不应只是为了汇报这等事。”
“是。”宇智波熠端起茶杯，并未饮用，指尖感受着瓷杯传来的温热，“我考虑好了，关于族中之前提及的提前毕业一事。我同意。”
千信烹茶的动作微微一顿，抬眼看向他，眼中闪过一丝精光：“哦？之前你对此事兴致缺缺，为何突然改变主意？”
“实力已至瓶颈，学校教授的内容于我无益。继续留在那里，只是浪费时间。”宇智波熠的回答滴水不漏，语气平淡无波，“而且，我听闻旗木家的卡卡西也有意提前毕业。”
“旗木朔茂的儿子……”千信沉吟片刻，嘴角勾起一丝了然的弧度，“木叶高层为了平衡，确实极有可能将你们二人编入同一队。你想借此机会，近距离观察、甚至……压制他？为我宇智波一族扬名？”
宇智波熠没有直接回答，只是默认。他将系统任务与家族利益捆绑在一起，是最合理的解释。
“很好！”千信脸上露出满意的神色，“这才是我宇智波一族才应有的气魄与眼界！总是和那些平庸之辈混在一起，确实会磨灭锐气。此事我会立即与火影那边沟通，想必他们也不会拒绝。你做好准备。”
“是，有劳大长老。”宇智波熠放下茶杯，起身行礼，动作流畅而规范。
离开长老的院落，夕阳已彻底沉入地平线，宇智波的族地在暮色中显得格外静谧，却也带着一丝挥之不去的压抑。他知道，这个决定一旦付诸实践，他与那个在训练场上傻笑的吊车尾，将走向截然不同的道路。
这样就好。彻底斩断那不该有的联系，对彼此都是最好的选择。那个笨蛋……就让他继续在忍者学校里，在他的奶奶身边，安全地、缓慢地成长吧。或许平庸，但至少……安全。
而他自己，将踏上一条更快捷、也更危险的道路。
他抬头望向开始浮现疏星的幕，眼神重新变得坚定而冰冷。他是宇智波熠，他所有的柔软与犹豫，都应该被摒弃。
至于心底深处，那因为预见分离而悄然泛起的一丝极淡的、连他自己都不愿承认的怅然，则被他强行忽略，深埋心底。
新的篇章，即将开始。
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