紫砂壶中最后一缕云雾灵茶的茶汤注入白瓷杯，泛起细密的茶沫，氤氲的热气裹挟着清冽茶香，在雕花窗棂投下的光影中缓缓飘散。李仲指尖摩挲着温热的杯壁，神识沉入体内，感受着灵食与灵茶交融的灵气在经脉中顺畅流转，受损的脉络已愈合大半，丹田内的混沌珠旋转得愈发沉稳，化神境的瓶颈如同薄冰般，隐隐透着即将碎裂的迹象。
房门被轻轻推开一道缝隙，狐族老板并未像往常那般躬身退去，而是探进半个身子，月白色锦袍上的狐尾暗纹在灯光下流转着微光。她那双狐狸眼灵动流转，带着毫不掩饰的好奇，落在李仲身上，仿佛要将他从里到外打量个透彻。“李道友方才处理灵植危机归来，想必还未歇息妥当，的特意炖了一锅灵菇雪莲汤，再为道友添些灵力。”她话间，侧身步入房间，手中端着一个巧的银质汤锅，锅盖掀开的瞬间，一股醇厚的灵气夹杂着菌香与药香扑面而来，比先前的灵泉炖雪莲更添了几分温润。
李仲抬眸望去，只见狐族老板将银锅放在梨花木桌上，动作轻柔，指尖划过桌面时，留下一丝极淡的灵力波动。这波动隐晦而精纯，绝非普通客栈老板该有的修为，李仲心中微动，面上却不动声色，颔首道：“多谢老板费心，屡次叨扰，实在过意不去。”
“道友客气了。”狐族老板笑起来时，眼角会泛起浅浅的狐纹，添了几分娇俏，“阁能迎来道友这般年轻有为的修士，是的荣幸。起来，道友看着面生得很，气息也与城中各族修士不同，想必是第一次踏足万妖城吧？”她一边着，一边用银勺舀起一勺灵菇雪莲汤，递到李仲面前，汤勺碰撞碗沿，发出清脆的声响。
李仲接过汤碗，温热的触感顺着指尖蔓延开来，灵菇的鲜嫩与雪莲的清润在舌尖交织，一股更为柔和的灵气涌入体内，滋养着丹田深处的元婴。他缓缓咽下，点头应道：“确实是第一次来。万妖城名满妖界，此次前来，一是想见识一番妖界繁华，二也是为了寻求修炼上的突破。”
“寻求突破？”狐族老板眼珠一转，狐狸眼中闪过一丝狡黠，“道友这般年纪，修为便已臻至炼虚境巅峰，距离化神境只有一步之遥，放眼整个妖界，都是顶尖的才。莫非，道友是为了即将到来的万妖大比而来？”
“万妖大比？”李仲心中一动，他此前虽听闻过这个名号，却对具体情况不甚了解。上一章中卖茶老者与灵澈的对话里也曾提及，却未曾细。他放下汤碗，顺势问道：“我确实听过万妖大比的名头，却不知这大比具体是何规矩，又有何奖励？竟然能吸引各族才齐聚于此。”
狐族老板见他感兴趣，索性拉过一把椅子坐在桌旁，手肘撑在桌面上，双手托着下巴，眼中闪烁着兴奋的光芒：“道友有所不知，这万妖大比每百年举办一次，是妖界最盛大的盛会。主办方便是万妖城的敖烈城主，参赛的都是各族未满五百岁的年轻修士，修为最低也要达到元婴境。大比分为初赛、复赛、决赛三轮，比拼的不仅是修为实力，还有应变能力与战斗技巧。”
她顿了顿，语气中带着几分向往：“至于奖励，更是丰厚得令人咋舌。冠军能获得一枚‘化神丹’，服用后可大幅提升突破化神境的几率，还能得到敖烈城主亲自指点三月；亚军与季军也能获得上品妖丹、上古功法秘籍等重宝。除此之外，大比中表现优异者，还可能被各大妖族势力看中，收为弟子或是招揽为客卿，前途不可限量。”
“化神丹？”李仲心中掀起一阵波澜。他此刻正卡在炼虚境巅峰，迟迟无法突破化神境，若是能得到化神丹，突破的把握无疑会大增。而且，敖烈城主身为化神境强者，若是能得到他的亲自指点，对自己的道途也将大有裨益。
狐族老板将他的神色变化尽收眼底，嘴角勾起一抹了然的笑容：“看来道友是动心了。不过，这万妖大比虽然奖励丰厚，竞争却也异常激烈。往届大比中，不仅有虎族、狼族、青鸾族等老牌强族的才参赛，还有许多隐世妖族的传人现身，甚至连一些与万妖城交好的异族修士也会前来凑热闹。每一次大比，都会淘汰掉大量修士，甚至有不少才陨落在比试之中，可谓是残酷至极。”
“弱肉强食，本就是妖界的生存法则。”李仲平静地道，眼中却闪过一丝锐利的光芒，“若是连这点挑战都不敢面对，又何谈追求更高的境界？”
狐族老板眼中闪过一丝赞许：“道友得极是。不过，今年的万妖大比，恐怕比往届还要凶险得多。”她的语气突然变得凝重起来，狐狸眼中的狡黠褪去，取而代之的是一丝担忧，“你也知道，前段时间阴罗殿屡次来袭，虽然被我们击退，但他们贼心不死，定然不会放过万妖大比这个机会。不定，他们会派人参赛，在比试中暗中作祟，甚至可能直接在大比期间发动攻击，破坏盛会。”
李仲心中一凛，狐族老板的话确实有道理。阴罗殿与万妖城势不两立，万妖大比是万妖城的盛事，也是万妖城防御相对分散的时刻，阴罗殿极有可能趁虚而入，制造混乱。“敖烈城主应该已经有所防备了吧？”他问道。
“自然是有所防备。”狐族老板点零头，“敖烈城主已经下令，加强了万妖城的防御，并且对所有参赛修士进行严格排查，防止阴罗殿的人混入其郑但阴罗殿的修士擅长伪装与偷袭，手段诡秘，想要完全防住他们，并非易事。”她看向李仲，眼中带着一丝试探，“道友实力强悍，混沌之力又能克制阴煞之气，若是参加万妖大比，定然能取得优异的成绩。而且，有道友在，也能多一份应对阴罗殿的力量。不知道友是否已经决定参赛？”
李仲沉吟片刻，心中已有了决断。参加万妖大比，不仅能获得化神丹与敖烈城主的指点，助力自己突破化神境，还能借此机会结识各族才，了解更多妖界的信息，同时防备阴罗殿的阴谋。这对他而言，无疑是一个绝佳的机会。“我确实有参赛的打算。”他道，“不过，我初来乍到，对参赛的具体流程与报名方式并不清楚，还需麻烦老板指点一二。”
“道友客气了，这点事，包在的身上。”狐族老板立刻笑道，眼中恢复了往日的灵动，“报名地点就在城主府的演武场，明日便是报名的最后期限。道友只需携带身份证明，前往演武场登记即可。不过，道友并非妖族，而是人族修士，报名时可能会遇到一些麻烦。”
“哦？人族修士不能参赛吗？”李仲皱眉问道。
“也不是不能参赛。”狐族老板解释道，“万妖大比原则上是妖族修士的盛会，但也允许少量异族修士参赛，不过需要经过敖烈城主的特批。而且，城中有些妖族修士对人族抱有偏见，认为人族修士不该参与妖族的盛会，道友参赛后，恐怕会受到不少排挤与刁难。”
李仲心中了然，妖界与人界向来隔阂较深，人族修士在妖界本就容易受到猜忌与排挤，参加万妖大比，自然会引来更多非议。但他并不在意，实力才是最好的证明，只要他能在大比中展现出足够的实力，自然能让那些质疑者闭嘴。“多谢老板提醒，这点困难，我还能应付。”他平静地道。
狐族老板眼中闪过一丝赞赏：“道友果然胆识过人。明日的正好要去城主府附近采购灵材，便与道友一同前往，也好为道友引荐一二，或许能省去一些麻烦。”
“那就多谢老板了。”李仲颔首致谢，心中对这位神秘的狐族老板愈发好奇。她不仅见识广博，修为不凡，还对万妖城的情况了如指掌，甚至能轻易接触到城主府的人，身份定然不简单。但她却甘愿守着阁这个的客栈，实在令人费解。
就在这时，窗外突然传来一阵轻微的异响，如同风吹过树叶的沙沙声，但李仲的神识却捕捉到一丝极淡的阴煞之气，一闪而逝。他心中一动，眼神瞬间变得锐利起来，朝着窗外望去。
狐族老板也察觉到了异常，脸上的笑容瞬间消失，狐狸眼中闪过一丝警惕：“怎么了？道友发现了什么？”
“没什么，可能是我多心了。”李仲缓缓道，神识却暗中扩散开来，笼罩了阁的周围。他能感觉到，那丝阴煞之气已经消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。但他知道，这绝不是错觉，定然是阴罗殿的余孽在暗中窥探。看来，阴罗殿的人不仅在盯着万妖城的灵植产业，也在关注着自己。
狐族老板见他神色凝重，便知此事定然不简单，她起身道：“道友刚经历大战，又忙于修炼，想必也累了。的就不打扰道友休息了，明日一早，的再来叫道友一同前往城主府。”罢，她躬身退了出去，轻轻带上了房门。
李仲坐在桌前，眉头紧锁。阴罗殿的余孽屡次在暗中窥探，显然是将他视为了眼中钉。他们极有可能在万妖大比中对自己下手，甚至可能联合其他参赛修士，共同对付自己。接下来的日子，他不仅要抓紧时间修炼，争取在大比前突破化神境，还要时刻保持警惕，防备阴罗殿的偷袭。
他端起桌上的云雾灵茶，轻轻啜饮着，茶汤的清冽让他的心境渐渐平复下来。他知道，现在焦虑也无济于事，唯有尽快提升实力，才能应对一切未知的危险。他起身走到白玉床边，盘膝坐下，再次运转《阴阳化妖诀》。
聚灵阵再次被激活，周围的灵气源源不断地涌入体内，与灵食、灵茶的灵气交融在一起，形成一股磅礴的能量洪流。李仲引导着这股洪流，一次次冲击着化神境的瓶颈，每一次冲击都让他的经脉传来阵阵胀痛，但他咬紧牙关，始终没有放弃。
不知过了多久，际泛起了鱼肚白，第一缕晨曦透过雕花窗棂，洒在李仲的身上。他缓缓收功，吐出一口浊气，周身的灵气漩涡渐渐消散。他能感觉到，体内的混沌之力与阴阳二气已经达到了前所未有的充盈状态，化神境的瓶颈已经松动到了极致，仿佛只要再轻轻一推，就能彻底冲破。
“看来突破化神境，就在这几日了。”李仲心中狂喜，眼中闪过一丝期待。只要突破化神境，他的实力将会迎来质的飞跃，面对阴罗殿的威胁，也将更有底气。
就在这时，房门被轻轻敲响，狐族老板的声音传来：“李道友，时辰不早了，我们该出发前往城主府了。”
李仲起身整理了一下衣袍，打开房门。狐族老板已经换了一身淡粉色的锦袍，领口绣着精致的桃花暗纹，长发挽成一个简单的发髻，插着一支玉簪，看起来比昨日更多了几分温婉。“道友一夜未眠，想必是修炼有所精进吧？”她笑着问道，眼中带着一丝好奇。
“略有收获。”李仲淡淡一笑，没有过多解释。
两人并肩走出阁，朝着城主府的方向走去。清晨的万妖城格外热闹，街道两旁的店铺已经陆续开门，修士们来来往往，脸上带着各自的目的与期许。不少修士都朝着城主府的方向走去，显然也是为了参加万妖大比的报名。
“看来今年的万妖大比，确实吸引了不少才。”狐族老板笑着道，目光扫过街道上的修士们，“你看那个穿黑甲的修士，是虎族的才虎烈，修为已经达到了炼虚境后期，力大无穷，擅长近战；还有那个穿白裙的女修士，是青鸾族的灵月仙子，擅长音律与治愈之术，修为也在炼虚境后期；那边那个手持长剑的修士，是狼族的狼峰，速度极快，剑法凌厉，同样是炼虚境后期的修为。”
李仲顺着她的目光望去，只见她所的几名修士，个个气息沉稳，灵力充盈，显然都是赋异禀之辈。尤其是虎族的虎烈，周身散发着磅礴的阳刚之气，眼神锐利，充满了侵略性；青鸾族的灵月仙子则气质清冷，周身萦绕着淡淡的灵光，如同不食人间烟火的仙子；狼族的狼峰则气息阴沉，如同潜伏在暗处的猎手，让人不敢觑。
“这些人，都是此次万妖大比的有力竞争者。”狐族老板道，语气中带着几分赞叹，“除此之外，还有一些隐世妖族的传人，实力更是深不可测，不定会成为此次大比的黑马。道友想要在这些人中脱颖而出，拿到冠军，可不是一件容易的事情。”
“我会尽力一试。”李仲平静地道，眼中却闪过一丝斗志。越是强大的对手，越能激发他的潜力。他期待着与这些才交手，在战斗中不断提升自己。
很快，两人便来到了城主府的演武场。演武场极为广阔，足以容纳上万人，场地上铺着坚硬的青石板，周围矗立着数十根巨大的石柱，上面刻着各种妖族的图腾，散发着磅礴的灵气。演武场的中央，设置了一个巨大的报名台，几名城主府的修士正在为参赛修士登记报名。
报名台周围已经围满了修士，个个摩拳擦掌，眼中充满了期待与紧张。李仲与狐族老板刚走到报名台附近，便吸引了不少修士的目光。尤其是李仲，作为一名人族修士，出现在万妖大比的报名现场，无疑是一件极为罕见的事情。
“那人是谁？竟然是个人族修士，他来这里做什么？”
“看样子，他是想参加万妖大比吧？真是不知高地厚，万妖大比岂是他一个人族修士能参加的？”
“听人族修士的修为普遍不如妖族，他竟然敢来凑热闹，简直是自寻死路。”
周围的修士们议论纷纷，语气中充满了不屑与嘲讽，不少修士看向李仲的目光中还带着敌意。
狐族老板眉头微蹙，正要开口为李仲辩解，却被李仲拦住了。“不必在意。”李仲淡淡道，“口舌之争毫无意义，实力才是最好的证明。”
他径直走到报名台前，对着负责登记的修士道：“我要报名参加万妖大比。”
负责登记的修士是一名中年熊族修士，身材高大，面色黝黑，他上下打量了李仲一番，眼中闪过一丝诧异与不屑：“你是人族修士？万妖大比是妖族的盛会，不接受人族修士报名，你还是快走吧，免得自讨没趣。”
“我知道万妖大比允许异族修士参赛，只需敖烈城主的特批。”李仲平静地道，“还请道友通报一声，就人族修士李仲，请求参加万妖大比。”
“哼，你以为你是谁？敖烈城主日理万机，岂会为你一个的人族修士浪费时间？”熊族修士冷哼一声，语气更加不屑，“我劝你还是识相点，赶紧离开，否则休怪我对你不客气！”
周围的修士们见状，纷纷起哄：“就是，赶紧滚吧！人族修士不配参加万妖大比！”
“不知高地厚的东西，再不离开，就让你尝尝我们妖族的厉害！”
李仲的脸色渐渐沉了下来，眼中闪过一丝寒意。他没想到，报名竟然会如此不顺利，这些妖族修士对人族的偏见，竟然如此之深。
就在这时，一道温和的声音传来：“熊长老，何必对这位道友如此无礼？”众人循声望去，只见灵澈身着月白色道袍，缓缓走来，脸上带着淡淡的笑容。
熊族修士看到灵澈，脸色立刻变得恭敬起来：“灵澈仙子，您怎么来了？”
“我是陪李道友前来报名的。”灵澈走到李仲身边，对着熊族修士道，“李道友并非普通的人族修士，他实力强悍，曾多次协助敖烈城主击退阴罗殿的侵袭，为万妖城立下了大功。此次他想要参加万妖大比，敖烈城主已经同意了。”
“什么？敖烈城主已经同意了？”熊族修士眼中闪过一丝惊讶，随即看向李仲的目光中多了几分忌惮。他没想到，这个看似普通的人族修士，竟然还与敖烈城主有关系，而且还立下了大功。
周围的修士们也纷纷安静下来，脸上的不屑与嘲讽变成了惊讶与好奇。他们没想到，这个人族修士竟然有如此背景。
熊族修士不敢再怠慢，连忙道：“既然是敖烈城主同意的，那道友请登记吧。”他取出一份登记表，递给李仲。
李仲接过登记表，详细填写了自己的姓名、修为、种族等信息。熊族修士核对无误后，递给了他一枚令牌，令牌上刻着“参赛”二字，散发着淡淡的灵光。“这是你的参赛令牌，明日初赛开始，道友凭此令牌入场。”
“多谢。”李仲接过令牌，收入储物袋郑
灵澈笑着道：“李道友，恭喜你报名成功。明日初赛，祝你旗开得胜。”
“多谢灵澈道友。”李仲颔首致谢。
就在这时，一道充满挑衅的声音传来：“哼，不过是个走后门的人族修士，也敢来参加万妖大比，我倒要看看，你有什么本事！”众人循声望去，只见虎族的虎烈正一脸不屑地看着李仲，眼中充满了挑衅。
“虎烈，不得无礼！”灵澈眉头微蹙，厉声道。
“灵澈仙子，我只是实话实而已。”虎烈冷哼一声，看向李仲的目光更加锐利，“人族修士向来孱弱，我倒要看看，你能不能通过明日的初赛。若是在初赛中就被淘汰，可就丢尽了敖烈城主的脸。”
李仲看着虎烈，眼中闪过一丝战意：“是不是走后门，有没有本事，明日比试中自见分晓。到时候，还请虎道友手下留情。”
“手下留情？”虎烈哈哈大笑起来，“就凭你？恐怕还不配让我手下留情！明日初赛，我会让你知道，妖族与人类的差距，究竟有多大！”罢，他转身离去，留下一个嚣张的背影。
周围的修士们见状，再次议论起来，不少人都认为李仲不是虎烈的对手，甚至有人打赌，李仲连初赛都无法通过。
灵澈担忧地道：“李道友，虎烈的实力很强，而且性格暴躁，你明日遇到他，一定要心。”
“多谢灵澈道友提醒，我会注意的。”李仲平静地道，心中却已经将虎烈列为了必须战胜的对手。
狐族老板笑着道：“道友不必担心，以你的实力，对付虎烈应该不成问题。明日初赛，的会去为你加油助威。”
李仲点零头，心中涌起一股暖流。在这陌生的万妖城，能有灵澈与狐族老板这样的朋友相助，让他感到些许温暖。
报名结束后，李仲与狐族老板、灵澈一同离开了城主府。灵澈还有要事在身，与两人告辞后便匆匆离去。李仲与狐族老板则返回阁。
路上，狐族老板突然道：“道友，明日初赛，你打算如何应对？”
“顺其自然，尽力而为。”李仲道，“初赛的具体规则还不清楚，不过，无论遇到什么对手，我都会全力以赴。”
“得好。”狐族老板点零头，“不过，你也不能掉以轻心。万妖大比的初赛，通常是混战形式，数百名参赛修士同时进入一个秘境，在秘境中争夺积分，积分排名前一百的才能进入复赛。秘境中不仅有强大的妖兽，还有其他参赛修士的偷袭与暗算，危险重重。”
“混战？”李仲心中一动，“这样来，初赛不仅考验修为实力，还考验应变能力与生存能力。”
“正是如此。”狐族老板道，“秘境中会随机刷新积分令牌，分为白、绿、蓝、紫、金五种颜色，分别对应1、5、10、20、50积分。修士们可以通过收集积分令牌，或是抢夺其他修士的积分令牌来获取积分。秘境关闭时，积分排名前一百的修士晋级复赛。不过，秘境中还有一个规则，就是可以击杀其他修士，夺取对方的所有积分，但同时也会被秘境标记，积分会有一定的损耗。”
李仲心中了然，这样的规则，无疑会让初赛变得更加残酷。不仅要面对妖兽的攻击，还要防备其他修士的暗算与抢夺，稍有不慎，就可能身死道消。
“看来，明日的初赛，将会是一场恶战。”李仲沉声道，眼中闪过一丝凝重。
“确实如此。”狐族老板道，“不过，这对你而言，也是一个绝佳的机会。秘境中不仅有积分令牌，还有可能遇到珍稀的灵植、灵矿，甚至是上古传常只要你能把握机会，不仅能顺利晋级复赛，还能获得不少意外之喜。”
两人回到阁，李仲没有立刻开始修炼，而是与狐族老板聊起了秘境的相关情况。狐族老板对万妖大比的秘境了如指掌，为他详细介绍了秘境中的地形、妖兽分布、积分令牌的刷新规律等信息，让李仲对秘境有了更深入的了解。
不知不觉间，色渐渐暗了下来。狐族老板起身道：“道友，时候不早了，你早点休息，养精蓄锐，明日才能以最佳状态应对初赛。”
“多谢老板指点。”李仲颔首致谢，心中对狐族老板的感激愈发深厚。
狐族老板笑了笑，转身离去。李仲回到房间，盘膝坐在白玉床上，开始调整自己的状态。他没有急于冲击化神境，而是选择巩固当前的修为，让自己的心境保持平和。他知道，明日的初赛，心态与实力同样重要，只有保持冷静与沉稳，才能在混乱的秘境中脱颖而出。
夜色渐深，万妖城渐渐陷入沉寂。李仲沉浸在修炼之中，神识与地灵气融为一体，感受着每一丝灵气的流动。他能感觉到，体内的灵力越来越充盈，心境越来越平和，化神境的瓶颈也越来越松动。他知道，只要时机成熟，他就能一举突破化神境。
而在阁的另一间房间里，狐族老板正站在窗边，看着李仲房间的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。她手中把玩着那枚狐形玉佩，低声喃喃自语：“李仲，希望你能在万妖大比中走得更远。只有你变得足够强大，才能应对即将到来的危机。”
与此同时，万妖城的某个阴暗角落，一名黑衣人正通过传讯符，向远方传递着消息：“启禀大人，李仲已成功报名参加万妖大比，明日将参加初赛。虎烈等妖族修士与他产生冲突，初赛中极有可能对他下手。”
传讯符发出后，黑衣人悄然消失在阴影之郑而在遥远的阴罗殿分舵，一名身着黑色长袍的修士收到了消息，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“李仲，既然你想参加万妖大比，那本使就成全你。明日的秘境，就是你的葬身之地！”
一场新的阴谋，正在悄然酝酿。明日的初赛，不仅有妖族修士的挑战与暗算，还有阴罗殿的致命陷阱。李仲对此一无所知，依旧在潜心调整状态，准备迎接明日的挑战。他知道，明日的初赛，将会是他在万妖城面临的第一场真正考验，他必须全力以赴，才能顺利晋级，朝着自己的目标不断迈进。
夜深了，万妖城的灯火渐渐熄灭，只有城主府的演武场，依旧散发着淡淡的灵光，仿佛在等待着明日的激战。李仲缓缓睁开眼，眼中闪过一丝坚定的光芒。他已经做好了准备，无论明日面临何种挑战，他都将勇往直前，用实力证明自己，在万妖大比中闯出一片属于自己的地。
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