二月初二，龙抬头。
长安城却无半分春意，反被来自北方的急报蒙上阴霾——匈奴左贤王率部南下，已破雁门，直逼代郡。
未央宫前殿，武将主战，文官主和，争论不休。
“匈奴豺狼成性，和亲纳贡多年，仍不知餍足！”将军李广声如洪钟，“臣请率精兵迎击，必破敌于长城之下！”
中大夫庄青翟却道：“匈奴骑兵来去如风，劳师远征恐难奏效。不若遣使和谈，许以金帛...”
“荒谬！”老将程不识拍案而起，“割肉饲狼，狼愈贪婪！今日让代郡，明日就要太原了！”
阿娇立在窦太后身侧，静静听着前殿传来的争论。老太后的手指在案几上轻轻敲击，似在权衡。
“娇娇以为呢？”窦太后忽然问。
殿内瞬间安静，所有目光都聚焦在阿娇身上。一个闺阁女子参与军国大事，本朝从未有过。
阿娇从容道：“孙儿以为，战和皆非上策。”
景帝挑眉：“哦？那何为上策？”
“拖。”
“拖？”
“匈奴南下，无非为粮草财物。”阿娇展开一卷地图，“此时正值春荒，匈奴粮草不济，必不能久战。我军可坚壁清野，据险而守，待其师老兵疲，再遣精锐断其归路。”
李广抚掌：“翁主高见！此正是以逸待劳之法！”
庄青翟却道：“若匈奴不退，反四处劫掠如何？”
“所以要和。”阿娇指向地图一处，“但不是无条件地和。可许开边市，以茶盐换其战马。匈奴得生存之资，我军得骑兵之利，各取所需。”
景帝凝视地图良久，忽然道：“此法甚善。但谁可为使？”
殿中一片寂静。出使匈奴凶险异常，稍有不慎便会丧命。
“臣愿往。”一个清朗声音从殿外传来。
众人望去，但见张沐身着使节礼服，躬身请命。
阿娇心中一震。她并未安排张沐出面。
景帝颔首：“张卿勇气可嘉。但你是文官，不谙武事...”
“臣虽不才，愿效张骞之志。”张沐抬头，目光坚定，“且臣通晓匈奴语，了解其俗，或可周旋。”
阿娇忽然明白——这是张沐自己的选择。他要借此机会立功，为张家在朝中立足。
使团三日后出发。临行前夜，张沐秘密求见阿娇。
“翁主不必担心，沐自有分寸。”
阿娇将一枚玉佩递给他：“这是外祖母所赐，见玉如见太后。若遇险境，或可护你周全。”
张沐郑重接过：“沐定不负所停”
他顿了顿，又道：“沐离京期间，翁主务必心王夫人。沐查到，她与匈奴使者曾有往来。”
阿娇眸光一凛：“果然如此。”
送走张沐，阿娇独坐灯下，细细回想前世此时。她记得这场边境危机最终以和亲告终，一位宗室女被封为公主远嫁匈奴。而那位公主，不到一年就病逝塞外。
这一世，她绝不会让悲剧重演。
次日清晨，阿娇的女学正式开课。来听讲的除了宫人，竟还有几位不得志的嫔妃。
授课至半，门外忽然传来喧哗。
“本宫倒要看看，是什么人在此妖言惑众！”王夫人带着一众宫人闯入学堂。
堂内顿时慌乱。阿娇却端坐不动：“美人何出此言？”
王夫人冷笑：“女子无才便是德。你在此教授这些，是要让宫中女子都变得不安分吗？”
“美人误会了。”阿娇起身，“阿娇教的，是《女诫》《内训》，都是教导女子贤良淑德之书。”
她拿起案上一卷竹简：“美人若不信，可亲自查验。”
王夫人接过竹简，果然是《女诫》，脸色稍霁。但当她翻开书卷，面色又变——竹简内侧，竟用细如蚊足的篆字刻着边境地图和匈奴情报。
“这...这是什么？”她厉声问。
阿娇故作惊讶：“这定是前朝遗留。多谢美人发现，否则阿娇还要被蒙在鼓里。”
她转向堂内众人：“今日课程暂停，都散了吧。”
众人如蒙大赦，纷纷离去。
王夫人死死盯着阿娇：“你故意的？”
“美人什么？阿娇不懂。”阿娇微笑，“阿娇还要去禀报陛下，这学宫中竟有前朝密件，需得严查。”
她施施然行礼，转身离去。留下王夫人站在原地，面色铁青。
当夜，阿娇被急召至宣室殿。景帝面色阴沉，案上摆着的正是那卷《女诫》。
“解释。”
阿娇跪地：“阿娇不知此书为何会在学宫。但阿娇以为，当务之急是查清何人将此物放入学宫，意欲何为。”
景帝冷笑：“你以为朕不知道？这是窦婴的字迹！”
阿娇心中剧震。窦婴是窦太后侄儿，掌北军，素与王氏不睦。
“堂邑侯忠心为国，必是有人栽赃。”
“栽赃？”景帝将另一卷竹简掷在地上，“这是从窦婴府中搜出的，与匈奴往来的书信！”
阿娇拾起竹简，越看心越沉。字迹与窦婴一般无二，内容更是通敌叛国。若非她深知窦婴为人，几乎都要相信。
“陛下，”她抬头，“可否让阿娇见见堂邑侯？”
廷尉府大牢，窦婴虽身着囚服，却依然挺直脊背。
“姑母可好？”
“外祖母安好。”阿娇低声道，“堂邑侯，这些书信...”
“是伪造的。”窦婴斩钉截铁，“有人模仿我的笔迹。”
阿娇仔细观察他的手：“堂邑侯近日可曾丢失过文书？”
窦婴一怔：“月前府中遭窃，丢了几封奏章草稿...”
阿娇了然。对方早有预谋。
“堂邑侯放心，阿娇必还你清白。”
离开大牢，阿娇直往长乐宫。窦太后听闻侄儿下狱，却异常平静。
“终于...对窦家下手了...”
“外祖母早知如此？”
窦太后轻叹：“树大招风...窦家掌兵权太久...有人眼红了...”
“是王家？”
“不止...”窦太后摇头，“还有...军中势力...”
阿娇恍然。窦婴在军中风头太盛，引来嫉妒。此次是多方联手要扳倒窦家。
“娇娇，”窦太后握住她的手，“这一局...要靠你了...”
当夜，阿娇密会馆陶公主。
“母亲，我要见一个人。”
“谁？”
“郭解。”
馆陶公主大惊：“那个游侠？他可是朝廷钦犯！”
“正因他是钦犯，才更好办事。”阿娇目光坚定，“有些事，官家做不了，游侠可以。”
三日后，长安市井间流传起一个新的故事：廷尉府查案不公，屈打成眨而真正的通敌者，早已携款潜逃。
同时，几个与王信往来密切的商人相继遇袭，家中账册不翼而飞。
王夫人坐不住了，亲至宣室殿为窦婴求情。
“陛下，堂邑侯毕竟是太后侄儿，还望从轻发落。”
景帝狐疑地看着她：“爱妃前日还他罪证确凿...”
“妾身细想，窦家世代忠良，或许真是被人陷害。”
阿娇在帘后冷笑。王夫人这是见势不妙，想要撇清关系。
果然，当夜就有一个廷尉府狱吏“自尽”，留下遗书承认受人指使伪造证据。
指使他的人，直指已故韩嫣的余党。
“好个金蝉脱壳。”馆陶公主愤愤道，“又把事情推给死人！”
阿娇却道：“无妨，我们的目的已经达到。”
窦婴虽官复原职，但兵权已被削弱。而经此一事，景帝对王夫人也起了疑心。
二月底，边境传来捷报：张沐不辱使命，与左贤王达成协议，开边市，罢刀兵。
捷报抵京那日，张沐却未随使团归来。
信使带来他的亲笔信：为防有变，他自愿留在匈奴为质，以确保边市顺利开通。
阿娇握信的手微微发颤。她想起前世张骞被困匈奴十三载，难道张沐也要...
“翁主不必担心。”信使低声道，“张大人让人转告翁主，他在匈奴另有要事。”
“什么要事？”
“查探匈奴与朝中何人来往。”
阿娇心中一紧。张沐这是在用性命为她搜集证据。
三月三，上巳节。长安城一片欢腾，庆祝边境和平。
阿娇独自登上城楼，望向北方。春风拂面，她却感到刺骨寒意。
“姐姐在担心张公子？”一个熟悉的声音从身后传来。
刘彻不知何时来到她身边，手中拿着一支新柳。
“彘弟怎么来了？”
“给姐姐送柳。”刘彻将柳枝递给她，“听匈奴的草原这时节最美，可惜我们看不到。”
阿娇接过柳枝：“彘弟想去匈奴？”
“不想。”刘彻摇头，“但有些人想去。”
他指向城下欢庆的人群：“姐姐你看，他们在庆祝和平。可若是知道这和平的代价，还会这么开心吗？”
阿娇顺着他的手指望去，忽然在人群中看到一个熟悉的身影——王信正在与几个匈奴装束的人密谈。
“那是...”
“匈奴使者。”刘彻轻声道，“明面上是来朝贡，暗地里...是来讨价还价的。”
“讨什么价？”
“讨姐姐的价。”
阿娇猛地转头：“你什么？”
刘彻仰起脸，眼中是与年龄不符的深沉：“左贤王指名要娶姐姐为阏氏。舅父正在与他们商议条件。”
春风忽然变得冰冷刺骨。
阿娇握紧城垛，指节发白。
原来真正的危机，在这里等着她。
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