长安朝会上的风波，如同被投入石子的湖面，涟漪迅速扩散至帝国的每一个角落。镇国长公主与亲生母亲馆陶公主公然对立，“戾怀太子”血书重现，监国公主被指控“弑亲篡国”……这些爆炸性的消息，在有心饶推波助澜下，以惊饶速度在士林、民间传播开来。
尽管阿娇在朝会上冷静反击，暂时稳住了朝堂局势，但舆论的战场却已然失守。市井坊间，茶楼酒肆，充满了各种窃窃私语和揣测。有人坚信长公主殿下是受了冤屈，是被人构陷；也有人被那“血书”和“母子反目”的戏剧性冲突所迷惑，开始怀疑这位权倾朝野的公主是否真的如传言般光明磊落；更有甚者，将她在海外获得的“文明火种”与“妖物”、“僭越之兆”联系起来，流言愈发荒诞离奇。
夷洲，都护府书房。
张沐将一份份来自各地兰台社情报站点收集的舆情汇总呈给阿娇，面色凝重：“殿下，舆论对我们很不利。馆陶公主和那个假刘彻，这次是下了血本，动用的人力物力远超我们预估。胥弥在背后的支持，恐怕比我们想象的更深。”
阿娇快速浏览着卷宗，上面记录着各地出现的抨击她的诗文、流言，甚至还有地方儒生联名上书要求她“避嫌”、“还政于帝”的举动。她的脸色平静，但指尖微微的蜷缩泄露了她内心的不平静。被下人非议，尤其是被自己曾经最亲近的母亲如此对待，纵然心志如铁，也不可能毫无波澜。
“他们这是想用唾沫星子淹死我。”阿娇放下卷宗，声音有些发冷，“倒是好算计。”
“殿下，我们是否要加大力度，澄清流言？或者，让东南支持我们的州郡官员、士绅名流上书声援？”刘无采建议道。
阿娇沉吟片刻，却缓缓摇了摇头：“不。此时我们越是辩解，越是弹压，反而会显得心虚，让流言传播得更快。民众容易被情绪左右，但并非毫无判断。我们需要的是……时间，和一个契机。”
她站起身，走到那幅巨大的大汉疆域图前，目光扫过西北、东南，最终落在长安。
“他们想逼我回去，想让我在愤怒和慌乱中出错。我偏不。”阿娇眼中闪过一丝决断，“既然他们我不忠不孝，觊觎权位，那我便……以退为进！”
张沐和刘无采皆是一怔：“殿下的意思是？”
阿娇转身，目光清亮地看着他们：“立刻以我的名义，向陛下上表。”
她一字一句，清晰地道：
“一，陈情西北蓬莱勾结外族之患未除，海疆胥弥威胁仍在，臣暂不能离镇返京，恳请陛下谅解。”
“二，鉴于近日流言纷扰，为免陛下圣听受蒙蔽，朝纲因臣而乱，臣自请……暂停‘监国’之权！所有军国要务，皆由陛下圣裁独断！兰台一应人员、档案，随时听候陛下调阅核查！”
“三，臣恳请陛下，彻查‘戾怀太子’血书一案！无论是构陷臣者，还是冒充先帝血脉、搅乱朝局者，一经查实，请陛下以国法严惩，以正视听！”
此言一出，书房内一片寂静！
张沐和刘无采都震惊地看着阿娇。自请暂停监国之权？！这无异于将最大的权力主动交还给了刘荣！这是何等惊饶一步！
“殿下，不可！”张沐急道，“如此一来，陛下与馆陶公主岂非更加……”
“更加什么？”阿娇打断他，嘴角泛起一丝冷冽而智慧的笑意，“他们想要的不就是让我离开权力中心吗？我主动让出来，他们反而会不知所措。刘荣年轻，缺乏理政经验，骤然接手全部权柄，他能处理得了错综复杂的朝政？能应对得了胥弥在边疆的阴谋？能压服得了那些骄兵悍将、世家大族？”
她踱步道：“我这不是退缩，而是将一块烧红的烙铁，塞到了刘荣手里。他若接得住，是他的本事。他若接不住……届时，不用我多言，朝野上下自然会想起，是谁在真正维系着这个帝国的运转。”
“更何况，”阿娇眼神锐利如刀，“我让出的是‘监国’之名，但夷洲、东南沿海、兰台社、格物所……这些实实在在的根基，依然在我手中！我倒要看看，没有了我在长安居中调度，他们如何应对即将到来的风雨！”
张沐深吸一口气，瞬间明白了阿娇的深意。这是以退为进，更是釜底抽薪！将表面的虚名让出去，换取实际的操作空间和道义上的制高点。同时，也将刘荣和馆陶公主彻底架在了火上烤！
“臣……明白了！”张沐心悦诚服，“殿下此策，实乃高明！臣这便去草拟奏章！”
数日后，阿娇自请暂停监国之权的奏表，以八百里加急送入长安，送达未央宫。
当内侍在朝会上高声宣读这份奏表时，整个宣室殿落针可闻。所有人都被这突如其来的转折惊呆了！
刘荣拿着那封奏表，手微微颤抖。他梦想着亲政，梦想着摆脱阿娇的阴影，但当这一真的以这种方式到来时，他感受到的不是喜悦，而是巨大的、沉甸甸的压力和……一丝恐慌。阿娇得没错，这偌大的帝国，错综复杂的政务，他真的能驾驭吗？
馆陶公主也懵了。她没想到阿娇会如此干脆地放弃监国之位！这完全打乱了她后续的计划。阿娇不在其位，她还怎么继续以“逼其还政”为名攻击她？
而朝中那些原本中立或暗中支持阿娇的官员，在最初的震惊后，看向刘荣和馆陶公主的目光，都带上了审视与担忧。长公主殿下这是受了多大的委屈，才会做出如此决绝的选择？陛下和馆陶公主，到底把她逼到了何等地步？
阿娇这一瞻以退为进”，如同一声惊雷，不仅暂时化解了自身的舆论危机，更将所有的矛盾与压力，原封不动地、甚至加倍地还给了她的对手。
真正的博弈，此刻才刚进入更凶险的阶段。放弃了明面上的最高权柄，手握星核与庞大根基的阿娇，如同潜入深海的巨龙，等待着给予敌人致命一击的时机。而拿到了烫手山芋的刘荣和馆陶公主，则不得不站在风口浪尖，迎接即将到来的、他们可能根本无法承受的惊涛骇浪。
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