紫黑色的菌毯如同活体般铺陈在前方的锻火之阶上，无声蠕动。它散发的并非刺鼻的腐臭，而是一种深沉的、粘稠的、直接作用于灵魂的“绝望”。仅仅是注视着它，苏叶就感到一阵阵心悸与寒意，仿佛内心深处所有负面的、软弱的、放弃的念头都被勾起、放大。就连苍曜，意志坚如磐石，此刻眉心也微微蹙起，混沌之瞳中金红与冰蓝的旋涡旋转速度都受了一丝影响。
“退。”苍曜当机立断，拉着苏叶向后撤了几步，拉开距离。这种针对精神的污染，硬闯是最下策，尤其是在两人状态都极差的情况下。“它的覆盖范围有限，但‘绝望之息’的影响范围更大，不要长时间直视或靠近。”
苏叶依言后退，闭上眼睛，深深吸气，努力平复被那气息引动的负面情绪。灵魂深处的熔炉印记散发出温暖的、坚定的光芒，如同定海神针，帮助她驱散那些外来的绝望意念。“它在吸收……不，是在‘共鸣’放大周围环境中的负面能量和衰败气息。”她通过印记的感知，隐约捕捉到了这片菌毯的本质，“不仅仅是腐化，它更像是一种……‘情绪与能量的沉淀物’。”
苍曜的混沌之瞳也解析出了类似结论。这紫黑色的“绝望之息”，很可能是漫长岁月中，文明覆灭时的悲怆、守护者战死的不甘、炉心衰败的无力感，以及腐渊污染本身携带的毁灭意志，多重负面因素混合、沉淀、异变后形成的一种特殊的精神污染聚合体。它比单纯的腐化能量更难对付，因为它直击心灵弱点。
“印记……似乎对它有一定克制。”苏叶再次集中精神，尝试像之前净化那些普通污染苔藓一样，将熔炉印记中蕴含的“秩序”、“希望”、“创造”的意念投射过去。
然而，效果微乎其微。紫黑色菌毯只是表面泛起一丝几乎看不见的涟漪，蠕动稍微停滞了半秒，随即便恢复如常，甚至那“绝望之息”似乎被激怒般，更加浓郁地弥漫开来，朝着两人所在的方向缓缓推进！
显然，这种程度的“绝望之息”，绝非之前那些表层污染可比。苏叶获得的印记毕竟只是残火馈赠的一丝“火种”，而这片菌毯很可能是积累了万古的“绝望沉淀”。
“克制存在，但力量差距太大。”苍曜冷静分析，“不能硬耗。我们必须找到它的弱点，或者……绕过去。”
绕过去？苏叶看向四周。阶梯两侧是无尽黑暗虚空，下方是逆流光浆的竖井，上方是菌毯覆盖的阶梯。似乎无处可绕。
苍曜的目光却投向了阶梯外侧。锻火之阶并非紧贴岩壁，而是悬浮在竖井中央，其外侧边缘虽然危险，但并未被菌毯覆盖。只是那里没有任何护栏，下方就是深渊，且受到无形力场压制，无法飞行，只能依靠手脚攀附。
“走外侧，攀爬过去。”苍曜指向菌毯覆盖区域外侧的阶梯边缘，“避开它的正面覆盖范围，它的‘绝望之息’主要集中在上方和阶梯表面，外侧边缘的影响应该最弱。但必须快，而且绝不能失手。”
这无疑是一个极其冒险的方案。在虚弱状态下，在无形的压制力场中，于万丈深渊边缘进行高难度攀爬，稍有不慎就是万劫不复。
苏叶看着那令人眩晕的黑暗深渊，手心渗出冷汗，但看着前方堵死的去路，她咬了咬牙：“我能校”
没有时间犹豫。苍曜率先行动。他调动起体内恢复不多的混沌之力，尽量均匀分布在四肢，增强抓握力和稳定性。他先心翼翼地探出身体，双手牢牢扣住阶梯外侧边缘一处坚固的凸起（可能是某个断裂的符文基座），双脚试探着向下寻找落脚点。
锻火之阶的外侧并非光滑的，同样有一些锻造时留下的凹凸和能量回路凹槽，虽然大多锈蚀，但勉强可供借力。
“跟紧我的落点，每一步都要确认稳固。”苍曜的声音低沉而稳定，他如同最敏捷的岩羊，开始沿着外侧边缘，横向挪移，试图绕过菌毯覆盖的区域。
苏叶深吸一口气，将所有的恐惧压入心底，灵魂印记散发出微光，给予她额外的镇定和一丝对周围能量流动的细微感知（帮助判断哪里结构更稳固）。她学着苍曜的样子，伸出手，抓住他刚刚松开的那个凸起，身体悬空，双脚心翼翼地探向下方苍曜指示的落脚点。
冰冷粗糙的金属触感传来，脚下传来的轻微晃动感让她心脏狂跳。下方是无尽的黑暗，只有极远处那一点逆流光浆的潭水发出微光，更显得深渊的深邃恐怖。无形的压制力场让她感觉身体异常沉重，每一个动作都比平时费力数倍。
两人如同悬崖上的壁虎，一点一点，在绝望之息的边缘，艰难地横向移动。
紫黑色的菌毯似乎察觉到了他们的意图，蠕动的方向微微调整，边缘部分甚至伸出几条粘稠的、如同触须般的紫黑丝线，试图朝着外侧边缘蔓延过来！同时，那股令人窒息的绝望气息也如同潮水般试图涌向两人。
“加快速度！”苍曜低喝，同时猛地一荡身体，双手抓住前方更远处一个看起来相对完好的金属横梁状结构，整个身体悬空摆过一段几乎没有落脚点的区域，稳稳落在菌毯覆盖区域外侧的另一段阶梯边缘。
苏叶看得心惊胆战，但她没有迟疑。她信任苍曜的判断和选择。集中全部精神，印记微光指引着她，她看准苍曜刚刚借力的那个横梁，也鼓起勇气，用力一荡！
身体悬空的瞬间，失重感和深渊的吸力让她几乎尖叫出声！但她死死咬住嘴唇，双手爆发出前所未有的力量，牢牢抓住了横梁！身体狠狠撞在冰冷的金属上，剧痛传来，她却松了口气。
然而，就在她准备按照苍曜的指示，将脚挪向新的落脚点时——
“咔嚓！”
一声轻微的、却令人毛骨悚然的碎裂声，从她双手紧握的横梁内部传来！
这截横梁，内部早已被腐蚀中空，只是外表看起来还算完整，此刻承受了她的重量和冲力，终于不堪重负！
横梁瞬间断裂！
苏叶只觉双手一空，身体毫无依托地向下坠落！
“苏叶！！”苍曜的瞳孔骤缩，怒吼声炸响！他几乎是不假思索地，猛地将刚刚凝聚起来、准备用来应付突发状况的最后一丝混沌之力全部爆发！不是攻击，也不是防御，而是化作一道无形的、柔韧的能量束，如同鞭子般甩出，瞬间缠住了苏叶的腰际！
同时，他自己的身体也因为这全力爆发和骤然承受的重量，被带得一个踉跄，差点从边缘滑落！他死死用脚勾住阶梯边缘一处凹槽，单手扣住一块坚固的土起，手臂和额角青筋暴起，硬生生止住了两人一起坠落的趋势！
苏叶悬在半空，腰间被混沌能量束紧紧缠住，暂时止住了下坠，但下方就是无底深渊！断裂的横梁碎片擦着她的身体落下，瞬间消失在黑暗中，连回声都没樱
惊魂未定！
紫黑色的菌毯似乎被这突如其来的变故和苍曜爆发的能量波动刺激，变得更加活跃，更多的紫黑触须朝着他们所在的外侧边缘蔓延过来，绝望气息浓郁得几乎凝成实质！
“抓紧！”苍曜从牙缝里挤出两个字，他的脸色因力量透支而惨白如纸，眉心纹章剧烈闪烁，刚刚稳定一点的混沌矩阵再次传来不堪重负的呻吟。他拼尽全力，一点一点，将苏叶向上拉动。
苏叶也立刻反应过来，强忍恐惧，双手在冰冷的崖壁上胡乱摸索，终于抓住了一处浅浅的凹痕，双脚也奋力蹬踏，寻找着力点。
就在两人挣扎求生，紫黑触须即将触及他们，绝望气息要将他们彻底吞没的千钧一发之际——
苏叶灵魂深处，那枚熔炉印记，仿佛被这极致的危机和苍曜不惜一切守护的意志彻底点燃了！
不是之前的微光，而是炽烈燃烧！
一股远比之前强大、精纯的暗金色火焰虚影，猛然从苏叶的眉心透体而出！这火焰虚影并不灼热，却散发着无比坚定、希望、不屈、净化的意志！它仿佛受到了某种刺激，又或者是在这绝境下，苏叶自身守护的信念与印记中蕴含的文明不屈意志产生了最强烈的共鸣，从而被主动激活了更深层的力量！
“轰——！”
暗金色的火焰虚影以苏叶为中心，猛地扩散开来，形成一个直径约莫一丈的火焰光环！
光环所过之处，那些蔓延过来的紫黑色触须如同遇到敌，发出无声的凄厉尖啸，瞬间燃烧、汽化！连那粘稠的“绝望之息”，也被这火焰光环驱散、净化了一大片，露出了后方未被覆盖的阶梯！
火焰光环持续了仅仅三息，便迅速收敛，缩回苏叶眉心。苏叶闷哼一声，感觉灵魂像被抽空了一大块，一阵强烈的眩晕袭来，差点松手。这爆发消耗的是印记本身储存的能量和她自身的精神力，代价巨大。
但正是这三息时间，创造了绝境中的生机！
苍曜趁此机会，爆发出最后的力气，猛地将苏叶拉了上来，两人狼狈不堪地滚落在刚刚被火焰净化的、暂时安全的阶梯区域，脱离了外侧边缘。
苏叶瘫倒在阶梯上，大口喘息，脸色灰败，眉心印记光芒黯淡，显然透支严重。苍曜也半跪在地，剧烈咳嗽，嘴角溢出一缕金色血丝，混沌矩阵的裂痕似乎又扩大了一丝。
然而，他们终究是闯过来了！
前方，紫黑色菌毯覆盖的区域，被苏叶那爆发的火焰光环烧出了一个明显的缺口，虽然菌毯正在缓慢蠕动试图修复，但缺口处的“绝望之息”已经大大减弱。
没有时间庆祝或休息。
“走！”苍曜强撑着拉起虚脱的苏叶，半扶半抱，以最快的速度，冲过了那个被净化出的缺口！
就在他们冲过缺口的下一秒，紫黑色的菌毯彻底合拢，再次封死了来路。但两人，已经站在了菌毯覆盖区域的另一端，前方不远，就是路径图上标记的第一个中转平台！
那是一个比之前金属碑平台稍的悬浮平台，同样笼罩在稀薄的淡金光罩中，平台上空空如也，只有中心有一个简单的能量汇聚符文，似乎在为路过的“传承者”提供临时的喘息与能量补充。
两人踉跄着冲入光罩范围，再也支撑不住，几乎同时瘫倒在地。
安全了，暂时。
代价是，两人状态更差，几乎到了油尽灯枯的边缘。苏叶的印记透支，苍曜的矩阵濒临崩溃。
但希望也在刚才的爆发中闪现——苏叶的印记，蕴含着他们尚未完全理解的潜力。
苍曜侧头，看着身旁因透支和惊吓而微微颤抖、却依旧紧握着他手的妻子，金眸深处掠过复杂的光。他轻轻擦去她额角的冷汗，声音沙哑却带着一丝难以察觉的温柔与骄傲：
“做得很好……我的，薪火传承者。”
苏叶勉强扯出一个虚弱的笑容，握紧了他的手。
前方，锻火之阶仍在延伸，通往更深、更未知的黑暗。
但他们知道，只要心中的火种不灭，再深的绝望，也能被照亮一角。
喜欢兽世神医：高冷狼王夜夜缠请大家收藏：(m.37kanshu.com)兽世神医：高冷狼王夜夜缠三七看书网更新速度最快。