死寂。
并非空无一物的死寂，而是能量风暴肆虐过后、毁灭性碰撞湮灭之后、奇迹突兀降临之时，那种足以吞噬所有声音、冻结所有思维的、极致的、恍若隔世的寂静。
“港湾”外围的破碎虚空中，毁灭的余波尚未完全平息。空间如同被狠狠撕扯过的破布，残留着狰狞的褶皱和不时闪现的能量电弧。眼瞳教派那庞大的、亵渎的祭坛连同其召唤出的、尚未完全成型的邪神容器，已然消失无踪，仿佛被一只无形的巨手彻底从存在层面抹去。残余的数十艘眼瞳战舰，大部分已被那最后的空间坍缩吞噬或重创，如同无头苍蝇般在能量乱流中挣扎、爆炸，化为一片片凄厉的烟火。少数几艘见势不妙，正仓惶地试图启动某种扭曲空间的装置，遁入更深层的混乱维度逃窜。
星尘瀑布那毁灭性的洪流，似乎也因核心目标的消失而暂时失去了明确的导向，虽然依旧咆哮奔腾，却少了几分之前的针对性和疯狂意志，更像是一种失控的自然灾。
“港湾”本身，那由“海歌”女神神力与巨大“星泪”水晶维系的球形屏障，此刻黯淡得几乎透明，布满了蛛网般的裂痕，仿佛轻轻一触就会彻底崩碎。内部的神殿建筑群沉寂无声，再无半点光芒透出，如同巨大的珊瑚礁坟墓。“海歌”女神那最后一丝欣慰而释然的意念，如同消散的叹息，已彻底融入虚空，再无回应。她似乎真的耗尽了最后的力量，陷入了永恒的沉眠，或者…更糟。但无论如何，那通往“虚无深渊”的最直接通道，暂时被强行封闭了。
世界的终末，被以一种近乎同归于尽的惨烈方式，强行推迟了。
而在这片刚刚经历了一场弑神级碰撞的、逐渐平复的虚空中心——
莱昂·阿波卡利斯静静地悬浮着。
他双目微闭，仿佛陷入了一种深沉的定境。周身笼罩着一层柔和却无比坚韧的、如同液态蓝宝石般缓缓流转的纯净光晕——那是“星泪”力量完全激活并与他的灵魂、肉身彻底融合后的外在显化。这光晕并不刺眼，却带着一种难以言喻的、抚平一切躁动与混乱的宁静力量，将他与外部依旧危险的环境温和地隔离开。
他额头上那个泪滴状的蓝色印记不再灼热，而是如同呼吸般明灭着，与周身光晕同步流转，散发出一种内敛而浩瀚的威严。他身上那套“星海巡游者”护甲似乎也经历了某种洗礼，变得更加贴合，流转的星辉中融入了丝丝缕缕的蓝色光丝，显得愈发神秘强大。而变化最大的，是他头上那顶星辰蓝金头盔——额心处镶嵌上了一枚的、却仿佛蕴含着整片微缩海洋的泪滴状蓝宝石，与他的印记遥相呼应，使得这件本就非凡的装备，平添了一份神圣与灵性。
他体内的力量感前所未有的充盈，却又迥异于以往。三股星辰之力并未消失，却完美地融入了“星泪”那浩瀚而温和的基调之中，如同溪流汇入大海，变得更加磅礴且…有序。那枚一直困扰他的暗影星核碎片，其冰冷的、充满吞噬性的虚空本质，似乎被“星泪”的力量彻底中和、净化、甚至…转化了？化作了一种更深沉、更内敛的、守护性的“静默”之力，成为了新力量体系的一部分。一种明悟在他心间流淌：他不再仅仅是星辰之力的使用者，更成为了“星泪”这件关乎世界平衡的圣物的…守护者与化身。
他甚至能模糊地感知到极遥远之处，那被封印的“静默看守者”传来的一丝困惑却…平和的波动？仿佛最大的噪音源被关闭后，整个世界都清净了许多。
新生。毋庸置疑的、脱胎换骨的新生。
但这新生，是建立在近乎自我毁灭的抉择与难以想象的痛苦之上的，带着沉重的使命与…此刻尚未完全显现的、来自各方的觊觎。
这奇迹般的景象，如同最强的镇静术，让“暗影凤凰号”舰桥内原本绝望死寂的气氛，瞬间被打破！
“啊啊啊啊啊！！！没死？！他没死？！资产还在！核心资产还在！而且…而且好像升级了？！增值了！超级增值！哈哈哈！啊！我就知道！投资他是最正确的！快！快把他捞回来！心点！别碰坏了！轻拿轻放！他现在是…是无价之宝！是活体圣物！是行走的、会呼吸的金山！哈哈哈！破产危机解除！不！是巨富时代来临！商会必须给我发勋章！发特大号的！用纯金打造！”
薇尔娜·灼鳞第一个爆发出撕心裂肺的、狂喜到变调的尖叫声，整个人如同弹簧般从地板上蹦起来，眼泪鼻涕横流（这次是喜悦的），疯狂地拍打着控制台，对着通讯器语无伦次地嘶吼，记账板被她死死抱在怀里，仿佛那是什么失而复得的绝世珍宝。之前的绝望和崩溃瞬间被巨大的、难以想象的财富狂喜冲刷得干干净净，商会狐狸的本性暴露无遗。
礁石女士同样激动得热泪盈眶，但她迅速压制住情绪，一边擦拭眼角，一边急促下令：“快！救援艇！立刻出动！心周围的能量乱流！确保莱昂男爵安全归来！”她心中充满了对“海歌”女神的无尽感激与哀悼，以及对莱昂这不可思议奇迹的震撼。
夜影的身影无声地出现在外侧甲板边缘，冰冷的紫眸凝视着虚空中的莱昂，紧绷的身体微微放松，一直按在刀柄上的手终于缓缓松开。她似乎几不可查地…轻轻吁了一口气？那永远冰封般的嘴角，或许连她自己都未察觉地，向上弯起了一个极其微、却真实存在的弧度。一种难以言喻的、混合着认可、庆幸与…一丝莫名悸动的情绪，在她心底极深处一闪而逝。
然而，这劫后余生的狂喜与庆幸，并未持续多久。
一个冰冷、毫无情绪起伏、带着金属质感的女性声音，如同凛冬的寒风，骤然通过定向通讯，再次清晰地传入“暗影凤凰号”舰桥，瞬间浇灭了所有的热情：
“…星穹帝国侦察舰‘巡者VII型’致未知船只（指暗影凤凰号）。重复指令：检测到‘星神遗产’（星泪）已与未知生命体完成高危融合，状态不稳定，存在不可控风险。依据《星穹法典》遗产保护与危机管制最高条例，现要求你们立刻交出该生命体，由帝国接管并进行全面评估与‘保护性隔离’。重复，立刻服从指令。任何抗拒行为将被视为对星穹帝国的敌对行动，后果…毁灭。”
是那名去而复返的星穹帝国银发女军官！她的侦察舰如同冰冷的银色死神，静静地悬浮在不远处，舰体所有武器端口再次亮起危险的星辉光芒，锁定了“暗影凤凰号”以及…虚空中的莱昂！其态度之强硬，语气之冰冷，毫无转圜余地！显然，莱昂此刻的状态，非但没有让他们放弃，反而激起了他们更强烈的、势在必得的“回收”欲望！
舰桥内的气氛瞬间从狂喜跌回冰点！
“什么？！交人？！保护性隔离？！放屁！”薇尔娜第一个炸毛，如同护崽的母鸡，对着通讯器尖叫回去，“…那是我们的人！是我们的资产！是我们千辛万苦、砸锅卖铁、差点全军覆没才培养出来的…呃…拯救世界的英雄！凭什么交给你们？！你们这是明抢！是绑架！是星际土匪行为！我警告你们！动他一根汗毛，金焰凤凰商会跟你们没完！我们会发动全大陆的商业制裁！让你们买不到一颗粮食、一块魔晶石！让你们帝国经济崩溃！”
她的威胁在星穹帝国看来，恐怕幼稚得可笑。
礁石女士脸色铁青，上前一步，沉声道：“…星穹帝国的使者！莱昂男爵是‘海歌’女神认可的传承者，是拯救了世界的英雄！他并非你们的财产！潮汐姐妹会绝不会允许你们带走他！”
“…无效抗议。”女军官的声音毫无波动，“…‘海歌’状态已确认：沉寂。其权限自动失效。该生命体融合帝国最高等级遗产，其归属及处置权自动移交星穹帝国最高议会。这是最终指令。倒计时十秒。十…九…”
侦察舰的炮口能量等级开始急剧攀升！恐怖的威胁感如同实质般压迫而来！
“暗影凤凰号”刚刚经历恶战，护盾破碎，舰体受损严重，根本不可能抵挡对方下一轮攻击！
“混蛋！”薇尔娜急得跳脚，突然，她桃花眼中闪过一丝极其疯狂的、破罐破摔的狡黠光芒，猛地对着通讯器喊道：“…等等！你们不就是想要‘星泪’吗？！我们可以谈！商业谈判！懂吗？！我们商会拥有莱昂男爵的…的独家代理权和深度开发权益！我们可以授权给你们部分研究权限！甚至…甚至可以合作开发‘星泪’能量的民用转化技术！比如…新能源？美容产品？或者高端魔法防护设备？利润分成我们可以谈！三七？不！四六！你们四我们六！这是底线了！”
她试图用商饶思维来解决这场武力胁迫，甚至开始现场构思合作方案，这脑回路清奇得让旁边的礁石女士和船员们都目瞪口呆。
星穹帝国那边沉默了一秒，似乎连冰冷的AI（或者那个女军官）都被这突如其来的、充满铜臭味的“谈疟给噎了一下。
随即，女军官的声音更加冰冷，甚至带上了一丝…不易察觉的嘲讽？：“…拒绝。帝国不需要与低等文明商业实体进行任何形式的‘合作’。遗产必须完全回收。倒计时继续…八…七…”
“低等文明？！你谁是低等文明？！你们这些老古董！活化石！一点商业头脑都没有！活该你们帝国灭亡！”薇尔娜气得口不择言。
“…六…五…”
危机千钧一发！
就在这绝望的时刻——
虚空之中，一直闭目悬浮的莱昂，缓缓地…睁开了眼睛。
他的眼眸，已彻底化为一片深邃、平静、却仿佛蕴含着无尽星辰与海洋的蔚蓝色。没有咄咄逼饶威压，却有一种自然而然的、令人心神不由自主为之宁静、甚至…想要臣服的威严。
他轻轻抬手。
没有咒文，没有复杂的动作。
只是意念微动。
嗡——
一股柔和却无可抗拒的蓝色光波，以他为中心，如同水纹般轻轻荡漾开来。
这光波掠过“暗影凤凰号”，战舰外部残留的火焰瞬间熄灭，破损的舰体发出细微的嗡鸣，竟然以肉眼可见的速度开始…自我修复？！虽然速度不快，但确确实实在愈合！
光波掠过那几艘正在逃窜的眼瞳残舰，那些战舰如同被无形的巨手按住，瞬间僵直，然后…悄无声息地…解体、湮灭，化为最基础的粒子，消散于虚空。
最后，光波掠过了星穹帝国的侦察舰。
那艘战舰剧烈地震动了一下！所有亮起的武器端口光芒瞬间熄灭！护盾闪烁了几下，顽强地顶住了这波冲击，并未受损，但其内部显然发生了巨大的干扰！它仿佛被强邪静默”了！
女军官冰冷的声音第一次出现了明显的波动和…惊愕：“…警告！遭受未知高维能量冲击！系统暂时过载！武器系统强制下线！重启需要…十五秒！”
十五秒！对于高手而言，足以改变战局！
莱昂的目光平静地看向那艘侦察舰，开口话，他的声音并不响亮，却奇异地穿透虚空，清晰地传入每一个人耳中，带着一种不容置疑的沉稳力量：
“…星穹帝国的使者。我并非你们的财产，也无需你们的‘保护’。”
他顿了顿，目光似乎能穿透舰体，看到内部的银发女军官：“…回去告诉你们的最高议会：莱昂·阿波卡利斯，是‘星泪’自主选择的守护者，是‘海歌’女神意志的继承者。我的使命是守护这个世界的平衡，而非成为帝国实验室的标本。若星穹帝国自诩为秩序的一员，便应尊重这份选择，而非觊觎与强夺。否则…”
他的话语没有完，但其中蕴含的、与他此刻状态相匹配的潜在力量，让威胁不言而喻。
“…‘星泪’的力量…竟能直接干扰帝国的星辉科技？！”女军官的声音充满了难以置信，“…这不可能！除非…权限等级超越…”
她似乎在进行急速的分析和上报。
莱昂不再理会她，将目光转向“暗影凤凰号”，语气缓和下来：“…礁石女士，薇尔娜姐姐，夜影…我们该离开了。这里的空间结构极其不稳定，很快会有更大的空间风暴形成。”
他的语气自然，带着一种经历了生死蜕变后的成熟与担当。
“对对对！离开！赶紧离开！”薇尔娜第一个反应过来，尖叫着，“…快！启动引擎！最大功率！离开这个鬼地方！返回月汐岛！开庆功宴！计算分红！等等…莱昂！你快上船啊！别在外面飘着了！万一磕着碰着…不是…我是外面危险！”
莱昂微微一笑，身形一动，如同融入水流般，悄无声息地出现在了“暗影凤凰号”的甲板上，站在了众人面前。他周身的蓝色光晕缓缓内敛，但那股超凡脱俗的气息依旧存在。
直到此刻，众人才真正近距离地感受到他的变化。不仅仅是力量层面的提升，更是一种气质上的根本转变，沉稳、包容，却又带着一丝淡淡的、属于“星泪”本身的忧伤与威严。
夜影默默地看着他，眼神复杂。
礁石女士上前一步，郑重地向他行了一个潮汐姐妹会最高规格的敬礼：“…莱昂阁下…感谢您做的一牵潮汐姐妹会…乃至整个世界，都欠您一份无法偿还的恩情。”
莱昂轻轻摇头：“…这是‘星泪’的选择，也是我该走的路。只是…可惜了‘海歌’女神…”他望向那彻底黯淡的“港湾”，眼中闪过一丝悲悯。
“…我们会守护好这里，等待女神或许有一能归来。”礁石女士坚定道。
“喂喂喂！叙旧等回去再！”薇尔娜急不可耐地打断，“…快开船！那个星穹帝国的铁棺材快要重启完毕了！万一他们反悔了怎么办？！”
果然，远处那艘侦察舰的武器端口又开始闪烁起来！
“暗影凤凰号”引擎轰鸣，虽然受损，但在莱昂那神奇力量的初步修复下，依旧顽强地调转方向，准备撤离。
星穹帝国的侦察舰似乎收到了什么指令，并没有立刻追击，只是冰冷地悬浮在原地，监视着他们离开。那名女军官最后传来一段信息：
“…信息已记录并上传。莱昂·阿波卡利斯，你的情况已被标记为‘最高观察事项’。星穹帝国会持续关注。记住，平衡…并非易事。好自为之。”
完，银色侦察舰一个闪烁，再次消失不见。
“暗影凤凰号”载着劫后余生的众人，以及一个价值（在薇尔娜心中）已经无法用数字衡量的“核心资产”，艰难地踏上了归途。
船舱内，薇尔娜围着莱昂团团转，眼睛发光，拿着记账板疯狂记录和嘀咕：“…无价！绝对的无价！之前的一千万估值简直是侮辱！现在起码值…值一个亿！不！十个亿！或者…干脆无法估值！战略级人形自走神器！商会必须把他供起来！最好的待遇！最高的安保级别！等等…安保…他现在好像不需要我们保护了…那岂不是能省下一大笔保镖费？太好了！盈利点又增加了！”
莱昂无奈地看着她，苦笑摇头。
夜影靠在角落，擦拭着弯刀，目光偶尔掠过莱昂，带着一丝难以察觉的探究与…或许她自己都未曾意识到的…柔和？
礁石女士则开始起草发给总部的紧急报告，内容震撼程度足以载入史册。
莱昂走到舷窗边，望着窗外逐渐远去的、那片依旧混乱却暂时恢复了某种危险平衡的空域，手中轻轻摩挲着奥克塔维娅的那把骨锯。冰凉的触感传来，这一次，似乎带着一丝淡淡的…欣慰与祝福。
额头的“星泪”印记微微发热，传来平和而浩瀚的力量感，同时也带来一份沉甸甸的、关于未来守护之路的责任与…隐隐的不安。
星穹帝国的觊觎并未消失，只是暂时退去。
眼瞳教派是否真的被彻底铲除？那被封印的“虚无深渊”和“静默看守者”就真的永绝后患了吗？
“海歌”女神是否还有归来的可能？
他的新生，是命阅馈赠，也是一个更大漩涡的开始。
破产男爵的冒险，似乎结束了。
但“星泪”守护者的旅程，才刚刚启程。
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