晨光破晓，太原城的薄雾尚未散尽，程府的庭院已响起轻微的动静。屋外传来亲兵恭敬的传话声，打破了清晨的静谧：“啸将军，唐王府派人传话，召咬金将军和您即刻前往唐王府议事！”
程啸刚起身不久，闻言便朝门外道：“知道了，你再去告知我大哥一声！“遵命”，门外传来亲兵恭敬的声音。“看来是商议攻打刘黑隳事了。”身旁的李蓉蓉点点头，立刻从床头上取过玄火鳞甲递上，指尖轻柔地帮程啸系好甲胄系带，叮嘱道：“夫君此去谨慎言语，毕竟咱们刚来太原不久，军中之事，多听多看便是。”程啸握住她的手，温声道：“放心，我自有分寸。”
另一侧，程咬金正对着铜镜摆弄黄金锁子甲，裴翠云在一旁帮他整理甲胄边缘的铆钉，嗔道：“仔细些穿，别磕着碰着，今日议事非同可，莫要失了礼数。”程咬金嘿嘿一笑：“知道了夫人，俺定当规规矩矩的。”
二人收拾妥当，快步前往马棚。黑皮犀牛早已醒了，见程啸走来，温顺地低下头蹭了蹭他的手掌；程咬金的大肚子蝈蝈红也昂首嘶鸣，尽显神骏。牵出坐骑翻身上去，二人朝着唐王府疾驰而去，蹄声沉稳，划破晨雾。
“二弟，你唐王此次召咱们，定是为了攻打刘黑闼吧？”程咬金骑在马背上，迎着晨风高声问道，语气里带着几分期待。
程啸颔首，目光沉了沉：“中秋已过，按昨日商议，确实该敲定出征事宜了，想来便是此事。”
话音刚落，前方街口传来熟悉的马蹄声，只见秦琼身披乌金虎头甲，骑着黄骠马，罗成身着亮银雪花甲，跨着闪电白龙驹，正并肩而来。二人皆是盔甲在身，甲胄上的纹路在晨光下泛着冷冽光泽，显然也是接到了议事的命令。
“秦大哥、罗成兄弟！”程啸勒住黑皮的缰绳，笑着招呼。
秦琼与罗成也勒马停下，拱手回礼。秦琼笑道：“看来唐王今日是要定出征的章程了，诸位兄弟倒是来得都快。”罗成则目光扫过程啸的黑皮犀牛，眼中闪过一丝笑意：“啸将军这坐骑，倒是愈发威风了。”
四人结伴而行，不多时便抵达唐王府门口。刚到府前，便见伍云召、伍锡兄弟二人也已抵达，二人身着紫金龙鳞甲与乌金铠甲，身姿挺拔，正与守门亲兵着话。见程啸等冉来，兄弟二人连忙上前见礼，六人寒暄几句，一同迈步走入府郑
亲兵早已上前接过坐骑，心翼翼地将黑皮犀牛引至专属空院，其余战马也一一牵往马棚安置，动作麻利有序。
六人步入议事厅，只见厅内早已人声鼎沸，几乎所有核心文武都已到场。李渊身着明黄锦袍，端坐主位，面容威严；李建成、李世民、李元霸、李元吉侍立左侧，李秀宁与柴绍并肩而立，一身劲装，英姿飒爽；右侧列着刘文静、裴矩、裴寂、魏徵等文臣，长孙无忌、房玄龄、杜如晦三人站在前列，神色肃然；徐茂公手持羽扇，与唐俭一同立于文武之间，一派儒雅；瓦岗众将更是全员到齐，裴元庆、秦用、罗士信、雄阔海、单雄信、单雄忠、王君可皆身披甲胄，列于武将之列，黑白夫人白素花、黑素梅身着银甲与黑甲，立于末位，英气不减。此外，尉迟恭、梁师泰、侯君集等人也已在场，厅内气氛庄重，透着几分战前的肃穆。
程啸六人连忙上前，对着李渊躬身行礼：“参见唐王！”
“免礼，快快落座。”李渊抬手示意，目光扫过众人，见人已基本到齐，便静待最后的宾客。
不多时，厅外传来亲兵通报：“启禀唐王，栗特商队的管事到了！”
众人纷纷侧目，只见三名栗特管事身着镶金胡服，躬身走入厅中，高鼻深目，对着李渊拱手行礼，用蹩脚的汉语道：“参见唐王！参见各位将军大人！我等奉商队之命，前来告知唐王，二十万两白银、五万担粮草已尽数筹备妥当，此刻正由车队运送至王府外，恳请唐王派人验收入库。”
李渊闻言，脸上露出笑意，颔首道：“诸位办事效率颇高，本王在此谢过。”随即对身旁的内侍吩咐：“速命人前往府外，协同栗特友人清点物资，妥善入库。”
“遵命！”内侍应声退下。
李渊又对栗特管事道：“今日恰逢本王与众将议事，本欲设宴款待诸位，以表谢意。”
为首的栗特管事连忙摆手，躬身道：“唐王客气了，我等尚有商事需处理，不便久留，今日前来通报完毕，便先行告辞，不敢叨扰诸位议事。”
李渊见状，不再挽留：“既如此，便不强留。日后诸位在中原经商，若有难处，可随时派人通报。”
“谢唐王恩典！”三名栗特管事再次拱手行礼，随即转身快步退出厅郑
待栗特人离去，李渊的目光缓缓扫过厅内众人，语气沉了下来：“中秋已过，佳节的热闹已散，接下来，便是该商议正事了。”他顿了顿，目光落在众人脸上，一字一句道：“河北刘黑闼屡犯边境，气焰嚣张，扰乱民生，今日召集诸位，便是要敲定出征事宜，择日起兵，平定河北！”
话音落下，厅内一片寂静，众人皆神色肃然。就在此时，李元吉上前一步，朗声道：“父王，儿臣以为，此次攻打刘黑闼，可由大哥率军出征！”
此言一出，厅内众人皆是一愣，程啸与程咬金眉头齐齐微皱，对视一眼，心中暗道：昨日商议时，明明默认由二公子李世民统筹，怎的突然改由大公子领兵？
李建成也随即上前一步，对着李渊躬身行礼，语气恳切：“父王，诸位兄弟，往日征战，皆是二弟冲锋陷阵，我这个做大哥的，总在后方坐镇，实在有愧。此次攻打刘黑闼，恳请父王准许，由我亲自领兵，率四弟元吉，再挑选几位将军随行，定能平定河北，不负父王厚望！”
众人皆是沉默，目光不自觉地看向李世民，却见李世民神色平静，并无异议，只是微微垂着眼帘。瓦岗众将与李世民交情深厚，此刻见是李建成领兵，一时之间都没有主动请战，厅内气氛略显僵持。
李渊将众饶神色尽收眼底，心中明镜似的，知晓这些将领大多与李世民亲近，对李建成领兵难免心存顾虑。他缓缓开口，打破了沉默：“建成既有此心，本王便准了。此次出征，命李建成为主帅，李元吉为副帅，率军十万，速战速决，拿下刘黑闼！”
随即，他目光扫过武将之列，沉声道：“秦琼、罗成、单雄信、雄阔海四位将军，随建成出征，辅佐主帅调度军务；命徐茂公为随军军师，统筹谋略；单雄忠负责监督粮草，确保后勤补给无误。”
被点到名的几人纷纷上前一步，躬身领命：“末将领命！”
程啸看着秦琼等人领命，心中稍稍安定：秦琼沉稳，罗成善战，单雄信与雄阔海皆是悍将，再加上徐茂公运筹帷幄，十万大军出征，应对刘黑闼应当不成问题。他与程咬金对视一眼，见对方眼中也无异议，便没有多言。其余将领虽心中有想法，却也知晓王命难违，纷纷颔首表示认同。
李渊见众人无异议，满意地点点头：“既已敲定，便三日后起兵，各部将领今日起即刻整军备战，粮草军械由后勤部全力调配，务必确保万无一失！”
“遵旨！”满厅文武齐声应诺，声音洪亮，震得厅内梁柱微微发颤。
议事既定，众人心中皆有了章程，厅内的气氛虽依旧庄重，却多了几分临战前的激昂。
与此同时，远在江陵的萧铣王府内，却是另一番景象。议事厅中，萧铣身着龙袍端坐主位，脸色沉肃，下方文武分列两侧，陆风道长手持拂尘立于左侧，黄霸身披重甲，手持狼牙棒，立于武将之首，文士弘则站在一旁，目光锐利。
“中秋已过，是时候拿下杜伏威这个眼中钉了。”萧铣的声音带着几分威严，扫过众人，“杜伏威盘踞江淮，已成心腹之患，今日召集诸位，便是要定下出征之策，两日之后，挥师历阳，一举荡平江淮！”
黄霸上前一步，单膝跪地，眼中满是战意：“大王放心！末将愿率军出征，定将杜伏威生擒归来，献于大王麾下！”
陆风道长也上前一步，沉声道：“贫道愿随霸一同前往，以阵法相助，定能出其不意，攻破历阳。”
萧铣颔首，朗声道：“好！命黄霸为主帅，陆风道长为军师，文士弘为副将，率领十万大军，两日之后出征！务必速战速决，拿下江淮之地，待日后与李家分庭抗礼！”
“末将（贫道）领命！”黄霸、陆风道长、文士弘齐声应诺，声音铿锵有力。
江陵城内，战鼓的前奏已然敲响，十万大军开始整饬军备，粮草军械陆续装车，空气中弥漫着剑拔弩张的肃杀之气。
太原与江陵，一北一南，两场关乎下格局的战事，皆已敲定，兵戈将起，狼烟渐浓。三日后，程啸等人将送别出征的袍泽，而两日之后，黄霸率领的江陵大军也将踏上征程，乱世的棋局，在中秋过后，正式步入了更为激烈的厮杀篇章。
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