黎明的寒霜裹着雾气，笼罩了整座皇宫。
三日后，黎明时分。
张良娣的寝宫之内，烛火将熄未熄，映着榻上已然冰冷的躯体。
她终究是咽下了最后一口气。
她双目圆睁，瞳孔涣散，仿佛还凝固着临终前极致的恐惧。
嘴角歪斜，面容扭曲得不成样子，双手死死攥着被褥，指节僵硬如铁。
当值的宫女颤抖着伸手，轻轻合上她的眼睑，那冰凉的触感让宫女忍不住打了个寒噤。
“太后娘娘…… 薨了 ——”
一声凄厉的通传划破晨雾，如同石子投入平静的湖面，瞬间在宫中激起千层浪。
皇太后暴毙且死因不明的消息，像长了翅膀般传遍长安内外。
市井间议论纷纷，有遇了邪祟，有遭了暗害，人心浮动不安。
安倍山身着玄色朝服，立在灵堂之外，望着那高悬的白幡在寒风中猎猎作响。
灵堂之内，幼主李佋身着素白孝服，头戴麻冠，正按部就班地行着哭丧之礼。
他身形单薄，跪在灵前，腰背却挺得笔直，神色肃穆，没有半分孩童该有的悲戚与慌乱。
即便是轮到他上前祭酒，动作也从容不迫。
举手投足间竟透着一股与年龄不符的沉稳气度，引得身旁的老臣们暗自点头赞叹：“幼主虽年幼，却有帝王风范。”
可这份 “风范”，在安倍山眼中却愈发诡异。
他想起香积寺坍塌的断壁残垣，想起那枚刻着三爪龙纹、指尖冰凉的玉佩，想起张良娣一夜之间离奇病危的诡异症状。
再看看眼前这个平静得不像话的 “李佋”，心中的疑云如同滚雪球般越积越厚。
这一切太过巧合，仿佛有一只无形的手，在暗中编排着这一切，而李佋，便是那只手最隐秘的棋子。
他下意识地摸向怀中，玉佩的寒意透过衣料传来，让他眉头皱得更紧。
灵堂的角落里，杨玉环抱着襁褓中的安元辰，低声哄着。
几个月大的婴孩尚不知人间悲喜。
只是偶尔会朝着张良娣的灵位方向，伸出胖乎乎的手咿呀作响。
像是在寻找那个熟悉的身影。
杨玉环望着怀中懵懂的孩子，又看向灵前肃穆的李佋，眼中满是复杂。
有对张良娣之死的惋惜，有对孩子未来的担忧，更有一丝难以言喻的不安。
她轻轻拍着安元辰的背，将他往怀中紧了紧，仿佛这样就能隔绝宫廷的风雨。
丧礼按帝王规制有条不紊地进行着，哀乐低回，纸钱纷飞。
安倍山站在人群中，目光始终没有离开李佋。
他看到有老臣上前劝慰，李佋只是微微颔首，语气平静地着 “国事为重，朕当节哀”。
那份从容，哪里像是一个刚刚失去母亲的十岁孩童？
安倍山心中警铃大作，却苦于没有任何证据。
只能暂时按捺住追查的心思，先将丧礼事宜处理妥当。
忙完丧礼诸事，已是三日后。
安倍山回到摄政王府，刚卸下朝服，便有亲信呈上一封密封的密奏。
信封上没有署名，只盖着一枚的 “杜” 字印章。
这是杜甫的信物。
自从安倍山赏识其才，派他前往各地巡查，督办民生事务以来。
杜甫便一直以密奏的形式，向他禀报地方实情。
安倍山拆开密奏，目光扫过开篇，脸色便一点点沉了下来。
密奏上字迹工整，字字泣血：“启禀摄政王，入秋以来，河洛诸州、关中腹地，竟有官员勾结地方大户，公然强抓壮丁，逼服私役。“
臣暗访得知，凡有农户壮丁，或被掳去修缮宅院，或被驱去开凿园林，甚者竟被强征至私矿劳作。
昔日徭役，本是国之规制，然今时不同往日，摄政王早有政令，凡朝廷工事、以工代赈之举，皆按劳付酬，管吃管住，百姓踊跃参与。“
“可这些官员大户，却仍循旧例，役使百姓不给分文，不供饮食，稍有懈怠便鞭笞相加。近日寒地冻，已有多名壮丁因饥寒劳累，倒毙于劳作之地……”
密奏中还详细列举了数处地名与官员姓氏，甚至附上了受害农户的证词。
杜甫在文末写道：“百姓本念摄政王新政之恩，安居乐业，今遭此横祸，怨声载道。“
“臣虽竭力斡旋，然地方官员相互包庇，大户势力盘根错节，臣独木难支。望摄政王速下严令，彻查此事，还百姓一个公道！”
“岂有此理！”
安倍山猛地将密奏拍在案几上，一声怒喝震得案上的茶杯嗡嗡作响。
他脸色铁青，眼中怒火熊熊。
自古以来，徭役便是百姓沉重的负担。
秦时徭役严苛，才有陈胜吴广揭竿而起。
虽然后来有人翻阅史料记载，陈胜吴广起义不一定真就是因为徭役严苛。
姑且就这么信着吧。
汉时虽有改良，却仍常有百姓因避役而逃亡。
他执掌朝政以来，深知徭役之弊，虽未正式颁布废除徭役的明文政令，却早已在所有朝廷主导的工程中推行 “以工代赈”。
不仅管吃管住，每日还有工钱可拿，遇着加班加点，另有补贴。
这几年百姓生活日渐富足，正是得益于这些新政。
可如今，竟有官员大户胆敢顶风作案，公然违背他的政令，用古法强征私役，视百姓如牛马！
“他们哪来的胆子！”
安倍山咬牙切齿，手指紧紧攥着那份密奏，指节泛白。
他猛地起身，踱了两步，眼中闪过一丝狠厉。
“新政推行数年，竟还有人敢阳奉阴违，鱼肉百姓！若不狠狠整治，日后政令如何推行？百姓如何信服？”
他想起杜甫在密奏中提及的受害农户，想起那些因饥寒劳累而殒命的壮丁，心中的怒火更盛。
转身对着门外大喝：“传史思明！”
不多时，史向明一身戎装，快步而入。
见安倍山神色不善，连忙凑上前问道：“老安，把我叫来，有何吩咐呐？”
安倍山将密奏掷到他面前，沉声道：“你自己看！杜甫从洛阳送来的密奏，地方官员大户公然强征私役，违抗新政！”
史向明拿起密奏，快速浏览一遍，脸色也变得凝重起来：“竟有此事？这些人简直是胆大包！”
“胆大包？”
安倍山冷笑一声，眼中杀意凛然，“他们这是在挑战本王的底线，更是在动摇大唐的根基！”
他顿了顿，语气斩钉截铁，“传本王令，即刻组建专项查案组，由你亲自带队，持节前往洛阳及密奏中所列各州！”
“查！给本王彻查到底！”
“凡涉及强征私役的官员，无论品级高低，一律先革职拿问。“
“涉及的大户豪强，抄没家产，赔偿受害百姓损失。”
“敢有阻挠查案、相互包庇者，以同罪论处，格杀勿论！”
最后几个字，安倍山得字字千钧，带着不容置疑的威严。
史向明心中一凛，连忙抱拳领命：“末将遵令！即刻点兵出发！”
看着史向明匆匆离去的背影，安倍山重新走回案前，拿起那枚三爪龙纹玉佩。
指尖的冰凉与心中的怒火交织在一起，让他眼神愈发深邃。
香积寺的疑云尚未散去，地方上又有不识时务的人作妖。
“敢挡本王的路，便让他付出代价！”
安倍山将玉佩紧紧攥在手中，目光望向窗外。
随即写下交给君子阁的专属密信，命人送去。
寒日正缓缓穿透云层，映照出长安城的轮廓，也映照出他眼底的决绝。
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