葆仁堂的木门刚上了新漆，还带着淡淡的松节油味。陈砚之正在柜台后核对药材台账，林薇蹲在地上给一盆薄荷浇水，忽然听见门外传来断断续续的呻吟声，紧接着，一个中年男人扶着个老婆婆慢慢挪了进来。
“陈大夫，林姑娘，救救我妈吧！”男人声音发颤，扶着的老婆婆佝偻着背，一手死死抓着他的胳膊，另一只手在腿上使劲挠着，裤管卷到膝盖，露出的皮肤上满是暗红色的斑块，有的地方结了厚厚的鳞屑，被挠得渗出血珠。
“哎哟……痒死我了……”老婆婆疼得直抽气，浑浊的眼睛里含着泪，“这破癣，治了三年，好好坏坏，今年入夏更厉害，夜里痒得直哭，抓得腿都烂了……”
陈砚之放下台账，示意男人扶老婆婆坐下，蹲下身仔细查看她的腿。斑块边缘清晰，上面覆盖着银白色的鳞屑，轻轻一刮就簌簌往下掉，露出底下淡红色的薄膜，再刮两下，还会渗出血点。
“这是银屑病，”陈砚之直起身，指尖搭在老婆婆腕脉上，“脉沉缓，舌体胖大，苔白腻，您这是脾湿运化不了，湿浊郁在皮肤里，郁久化热才生的癣。”
男人急道：“那咋治啊？西药抹了一堆，激素药膏一停就犯，还越来越厉害，大夫这是‘不死的癌症’，难道真没治了？”
“别听那些吓唬饶，”里间的爷爷端着个紫砂杯走出来，呷了口茶，“啥癌症？就是脾的活儿没干好，水湿排不出去，堵在皮肤底下闹腾呢。”
林薇拿来干净的棉签，心翼翼地擦掉老婆婆腿上的血珠：“婆婆您别抓了，越抓越厉害，这鳞屑掉得更多。”她抬头对陈砚之，“看这皮损，是寻常型的，不算最严重，但反复这么久，肯定跟饮食和作息有关。”
陈砚之问老婆婆：“您是不是总吃剩菜？还爱喝凉水？”
老婆婆点点头，叹了口气：“唉，老婆子俭省惯了，剩菜热都不热就吃，夏贪凉，总喝井里刚打上来的水……”
“这就对了，”陈砚之拿过纸笔开方，“剩菜里的亚硝酸盐伤脾，凉水更是直接浇灭脾的阳气，脾没劲干活，湿浊可不就堆在皮肤里了？我给您用补土派的法子，健脾燥湿，再加点活血的，把皮肤底下的瘀浊透出去。”
他一边写一边念叨：“炒白术15克，这是君药，就得靠它健脾燥湿，脾强了才能把湿浊运走；茯苓12克，渗湿利水，让湿从便走，别总往皮肤里钻；薏苡仁20克，得炒过的，既能健脾又能排脓，您这皮肤底下有脓点，它能帮忙清一清。”
男人凑过来看方子：“大夫，这里头咋没止痒的药？我妈夜里痒得没法睡啊！”
“急啥，”爷爷放下茶杯，“止痒得先祛湿，光用止痒药治标不治本，就像地里有积水，光扫水不挖渠，能除根吗？”
陈砚之继续写着：“加丹参10克，活血凉血，癣块底下那层红，就是有瘀；再用白鲜皮15克、地肤子10克，这俩是治皮肤湿痒的专药，能祛风燥湿，还不伤脾。”他顿了顿，对老婆婆，“您这病得慢慢调，我开的是汤剂，头半个月可能会觉得皮损变多、更痒，那不是坏事儿——”
“啥？更痒还不是坏事儿？”男人打断他，一脸不相信，“您这大夫咋回事儿？”
“别插嘴，听我，”陈砚之耐心解释，“那是药劲儿把皮肤深层的湿浊往外赶呢，就像扫院子，先得把角落里的灰尘都扫出来，看着乱，其实是快干净了。这叫排病反应，熬过去就好了。”
林薇帮着抓药，一边称一边：“婆婆您记着，煎药得用砂锅，先泡半时，大火烧开转火煎40分钟，药渣别扔，加水再煎20分钟，兑在一起分早晚喝。喝完药可能会有点拉肚子，那是湿浊从肠道排出去了，别怕，拉两回就舒服了。”
“还有啊，”爷爷补充道，“剩菜别吃了，凉水也停了，以后喝温粥，吃新鲜的蒸菜，早上煮点山药米粥，养脾。每晒晒太阳，上午九点的太阳，晒半时后背，脾喜暖，晒得暖暖的才有力气干活。”
老婆婆半信半疑：“就这么简单？”
“简单？”陈砚之笑了，“您试试就知道，能不能好，一半看药，一半看您自己。这病就怕熬夜、怕生气、怕吃凉的，您要是管不住嘴，神仙也救不了。”他又开了个外洗的方子，“这是苦参、黄柏、地肤子，各30克，煮水晾温了洗腿，一两次，别烫着，能帮着止痒，还能把鳞屑泡软了轻轻擦掉。”
男人还是不放心：“那要是更痒了咋办？我妈真熬不住啊！”
“熬不住就来找我，”林薇递给他一瓶药膏，“这是咱自己做的紫草膏，没激素，痒得厉害就薄薄涂一层，能缓解点，但别依赖，主要还得靠汤药和忌口。”
老婆婆颤巍巍地抓住陈砚之的手：“大夫，我这老毛病，真能好？”
陈砚之肯定地点头：“能好，就是慢，您得有耐心。脾养好了，湿浊排干净了，皮肤自然就光溜了。记得啊，别抓，痒了就拍拍，或者用那外洗的药敷敷，实在忍不住就喊您儿子给您按按，转移注意力。”
男人扶着老婆婆站起来，拿着方子和药包，又问了一遍：“真的会更痒？不是骗我们吧？”
爷爷在一旁笑了：“骗你啥？等过半个月再来，保准你妈夜里能睡两时了，到时候再看是不是骗你。”
送走母子俩，林薇收拾着药台，对陈砚之：“这病反复难缠，就怕他们坚持不下来，排病反应那关最容易打退堂鼓。”
陈砚之点头：“所以才得把话透，让他们明白为啥会更痒，心里有底才敢接着治。补土派的法子看着慢，实则稳，脾不虚了，啥邪浊都存不住。”
正着，门外又传来铃铛声，一个年轻姑娘抱着只猫进来，愁眉苦脸地：“陈大夫，我这猫总掉毛，还总挠耳朵，是不是跟我最近总喂它冰牛奶有关啊？”
陈砚之和林薇对视一笑，又有新活儿了。葆仁堂的阳光正好，药香混着薄荷的清爽，在空气中慢慢散开，一千章的故事，不过是个新的开始。
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