清晨的校场，弥漫着一股压抑的死寂。
所有衙役和城防军，都心照不宣地，与身边的“同僚”拉开了一段微妙的距离。
眼神的每一次交汇，都带着审视与猜忌。
几封神秘的匿名信，像投入蚁巢的火星，虽然表面上没有燃起火焰，却早已将地下的通道烤得滚烫。
信任，已经荡然无存。
铁牛站在高台之上，将这一切尽收眼底。
他看了一眼身旁对他微微点头的周辰，心中涌起无尽的敬佩。
他深吸一口气，迈步上前，洪亮的声音打破了这片诡异的宁静。
“昨日操练, 懈怠者三十七人！按军法, 当罚！但念在初犯, 庄主宅心仁厚, 只罚罪首！”
他的目光，如鹰隼般，瞬间锁定在了人群中脸上带着刀疤的衙役班头，李三身上！
“李三！出列！”
李三的心猛地一沉！
他硬着头皮，从队列中走了出来，脸上还带着几分桀骜不驯。
“铁牛都头, 不知的，犯了何罪？”
“煽动众人, 公然违抗军令, 此罪一也！”铁牛的声音不带半点情感，“玩忽职守, 目无军纪, 此罪二也！”
“念在你还有公职在身, 死罪可免。”
“来人！”铁牛大手一挥。
“扒去官服, 杖责三十, 逐出军营！”
此令一出, 全场哗然！
李三的脸色瞬间变得惨白！
他不是怕挨三十棍子。
他怕的是，“逐出军营”这四个字！
赵员外已经怀疑自己了！
自己现在再被铁牛以这种方式赶出去，岂不是正好坐实了自己“投靠”的罪名？
赵员外，绝对会杀了自己灭口的！
不能出去！
绝对不能出去！
求生的本能瞬间压倒了一切！
他“噗通”一声跪倒在地，不是向铁牛求饶，而是朝着校场外声嘶力竭地喊冤！
“冤枉啊！我冤枉啊！”
“我李三对赵员外忠心耿耿！是他！是他让我带头闹事的！他周庄主是外来户, 要给他个下马威！”
“我所做的一切, 都是奉了他的命令啊！”
这一声喊，像一声惊雷，在人群中轰然炸开！
所有饶目光，“唰”的一下，全都变了！
原来，匿名信上的，都是真的！
真的有人，在背后指使！
而李三的“背叛”，也像一滴滚油滴入了早已沸腾的油锅！
人群中，另一个与李三素来不睦的兵痞头子，城东钱老板的心腹，张麻子，眼中闪过狠厉。
他知道, 李三完了。
而他自己, 也危险了！
钱老板也收到了匿名信，也同样在怀疑他！
他必须抢在钱老板对自己下手之前，先下手为强！
“李三！你血口喷人！”张麻子猛地跳了出来, 指着李三大骂,“明明是你勾结赵员外, 想要谋害周庄主, 还想拉兄弟们下水！”
他转身对着铁牛一抱拳, 大义凛然地道：
“都头！我举报！赵员外私藏甲胄, 意图不轨！他家的粮仓里，还藏着一个暗道！”
恐慌，开始蔓延。
一个又一个的兵痞头子，为了自保，为了抢占先机，纷纷跳了出来。
他们互相攀咬，互相揭发，将自己背后豪绅的黑料，一个比一个爆得响亮！
一时间，整个校场，变成了最丑陋的告密大会！
而这场内讧，很快便从校场，蔓延到了整个县城！
城西，赵员外的府邸。
赵员外刚刚得到李三在校场“攀咬”他的消息, 正准备派人去“处理”掉李三的家人。
可他还没出门, 一群由张麻子心腹带领的兵痞，便已经红着眼，提着刀，冲了进来！
“姓赵的！你敢动三哥的家人, 老子先让你全家陪葬！”
“兄弟们！给我砸！”
城东，钱老板的布校
李三手下的兄弟，也同样发动了报复！
“姓钱的！敢害我们三哥！你的布, 今全给老子烧了！”
狗咬狗的大戏，在清水县的大街巷，全面爆发！
平日里作威作福的兵痞，和养着他们的中豪绅，彻底撕破了脸皮。
刀光剑影, 血肉横飞。
整个县城的地下秩序，在瞬间，陷入了最疯狂的内讧与自相残杀！
百姓们吓得家家关门闭户，街道上一片狼藉。
就在双方斗得两败俱伤, 民怨沸腾到顶点之时。
“咚——咚——咚——”
整齐划一，仿佛踏在人心脏上的沉重脚步声，突然从街道的两头，同时响起！
所有正在火拼的人，都下意识地停下了动作，骇然望去。
只见街道的两端，不知何时，已经出现了一排排身穿简易黑色皮甲、手持锋利长刀和硬弩的士兵！
他们面容冷峻, 眼神肃杀，迈着整齐的步伐，沉默地，将整个街区彻底包围！
水泄不通！
铁牛身披重甲, 手持一把厚重的斩马刀，从队列中缓缓走出。
他站在这群乌合之众面前，高大的身躯，宛若一座不可撼动的铁塔。
他缓缓举起斩马刀, 刀锋在阳光下，反射出冰冷的寒光。
声如洪钟, 响彻整条长街！
“奉周大人令！”
“所有叛乱者, 放下武器, 跪地投降！”
“否则！”
“格杀勿论！”
……
县城的动乱, 来得快，去得也快。
在铁牛和他纪律严明、装备精良的新军面前，所有参与内讧的兵痞豪绅，都像是土鸡瓦狗，不堪一击。
所有顽抗者, 被当场斩杀。
投降者, 则被一一捆绑, 押入大牢。
周辰手里, 握着他们互相攀咬，写满了罪证的口供。
铁案如山。
县衙的大牢, 一夜之间，人满为患。
周辰下令, 将所有缴获的不义之财，一部分充入县衙府库，用于城防建设。
另一部分, 则当众分发给那些曾被这些恶霸欺压过的贫苦百姓。
一时间, 万民欢腾。
周辰的声望，达到了前所未有的顶峰。
他站在县衙的最高处，俯瞰着这个在他的铁腕之下，迅速恢复了秩序，甚至比以往更加清明、更加充满生机的城剩
这里，已经成为了他最坚不可摧的大后方。
他的目光，缓缓地，再次投向了郡城的方向。
【张敬德, 你欠我的债, 是时候, 连本带利地，一起讨回来了。】
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