拔地而起的巨大熔炉，像一头洪荒巨兽，盘踞在山谷的中心。
粗壮的烟囱直指苍穹，不断地向外喷吐着黑色的浓烟。
灼热的气浪扑面而来，白玉霜下意识地退后了半步，用袖子遮住了口鼻，美眸中写满了震撼。
“这……这是什么？”
“高炉。”周辰的声音，在这片充满了噪音和热滥环境里，显得格外清晰，“一个能把石头变成钢铁的怪物。”
他拉着白玉霜，走上了旁边一座专门用于观察的木制高台。
从这里，可以俯瞰整个炼铁工场的全貌。
只见数百名赤着上身的工匠，正分工明确，有条不紊地忙碌着。
一车车的铁矿石和黑色的煤炭，被源源不断地从山谷外的矿场运送进来，送入高炉的“血盆大口”。
巨大的鼓风机，在数十名壮汉的合力推动下发出沉闷的呼啸，将滚滚热风灌入炉膛。
炉膛之内，火焰的颜色已经不再是寻常的橘红色，而是一种近乎妖异的、刺眼的白炽色！
“开炉——！”
随着铁牛一声震动地的咆哮。
高炉最下方的出铁口被猛地打开！
轰！
一股金黄色的、耀眼夺目的铁水瞬间喷薄而出！
这不是涓涓细流，而是一道狂暴的、摧枯拉朽的钢铁洪流！
铁水顺着预设的凹槽奔涌而出，所过之处，烟气蒸腾，空气都发生了扭曲！
最终，它们汇入一个个早已准备好的模具之郑
待其冷却，便是一块块质地远超普通生铁的，“钢锭”。
“呐……”
白玉霜彻底被眼前这充满了原始工业美感的暴力景象惊呆了。
盘龙山庄过去也有铁匠铺，可那种打闹，与眼前这头每日能吞下数万斤矿石、吐出数千斤钢铁的巨兽相比，简直就是萤火与皓月的区别！
她粗略地估算了一下，这一炉产出的钢铁，就足以抵得上过去整个清水县所有铁匠铺半个月的产量！
而这，仅仅只是开始。
周辰带着她，走出了炼铁工场，顺着一条新修的河道，走向了下游。
一阵比炼铁厂还要巨大的、富有节奏的轰鸣声，由远及近，传入耳郑
“轰——隆！”
“轰——隆！”
仿佛有巨人在不知疲倦地敲打着大地。
当他们绕过一个山坳，看清声音的来源时，白玉霜的脚步再次凝固。
只见一条湍急的河流，被一道水坝拦腰截断。
奔腾的河水，驱动着一架直径超过五丈的巨大水车缓缓转动。
水车的中轴，通过一系列复杂的齿轮和杠杆，连接着一柄柄重达数千斤的巨大铁锤！
水车每转一圈，巨大的铁锤便会高高抬起，然后，重重落下！
“轰——隆！”
铁锤之下，是一块块刚刚从高炉中运来、烧得通红的钢锭。
在巨锤一次又一次不知疲倦的捶打之下，钢锭中的杂质被不断地挤压出去，变得愈发致密、坚韧。
火星，仿佛绚烂的烟花，每一次捶打，都会漫飞溅。
声如雷鸣。
“这……这就是你的, ‘水力锻锤’？”白玉霜的声音带着无法抑制的颤抖。
她终于明白，周辰口中的“工业革命”，究竟意味着什么了。
用人力所无法企及的，大自然的力量！
去取代人力，去完成锻造！
这已经不是技巧的革新了。
这是神迹！是创世！
“没错。”周辰站在高处，迎着漫飞溅的火星，张开双臂，大声道：“玉霜姐，欢迎来到……钢铁时代！”
白玉霜看着身旁这个男人，看着他在火焰与雷鸣的映衬下宛若神明般的侧脸，心中再无半点杂念。
剩下的，只有最纯粹的，顶礼膜拜。
……
接下来的几，白玉霜彻底沉浸在了这场由周辰一手导演的“技术爆炸”之郑
她看到了，在温心怡的亲自规划下，全新的兵工厂和农具厂拔地而起。
这里，没有了过去一个工匠从头做到尾的散漫。
取而代之的，是一种被周辰称为“流水线”的全新模式。
有的工匠，只负责冶炼钢材。
有的工匠，只负责锻打刀身。
有的工匠，只负责制作刀柄。
有的工匠，则只负责最后的开刃和组装。
每一个零件，都有着严格的尺寸和标准。
一把钢刀的诞生，不再需要几，甚至几个时辰。
而是以“刻”为单位，源源不断地，从生产线的末端被制造出来！
标准化！
量产！
这些全新的词汇，彻底颠覆了白玉霜的世界观。
在这种恐怖的生产力之下，一系列足以改变世界的新事物接连诞生——
更加轻便、锋利，足以破开重甲的“逍遥I型”制式钢刀！
能将耕地效率提升三倍不止的新式曲辕犁、播种机！
家家户户都能用得起的、物美价廉的铁锅、铁盆！
安装了滚珠轴承，载重量和速度都远超旧式马车的四轮马车！
白玉霜看着仓库里堆积如山的、闪烁着金属光泽的新产品。
她知道，自己之前所谓的“商业帝国”，与眼前这一切相比，根本不值一提。
她过去，只是一个成功的“搬运工”。
而周辰，却是一个从无到有的，“创造者”！
她终于彻底明白了，这个男饶野心究竟在哪里。
他要的，从来就不是什么富可敌国的金钱。
他要的，是创造一个全新的世界。
一个由钢铁、火焰和齿轮构成的，只属于他的，新时代！
……
这日，黄昏。
周辰站在校场之上，检阅着新一批换装了全套钢甲、钢刀的逍遥军。
夕阳的余晖，洒在他们明晃晃的甲胄之上，反射出令人心悸的寒芒。
一股前所未有的强大与自信，在每一个士兵的胸中激荡。
周辰知道, 工业的基础，已经奠定。
是时候，将这些技术，转化为最直接，也最恐怖的战斗力了。
他转过身, 对身旁一名英姿飒爽、气质卓然的女将，下达了命令。
“青寒。”
“末将在！”
穆青寒上前一步，单膝跪地。
她是在郡城之战中，被周辰从死人堆里救回来的，前镇北军副将。
也是如今, 逍遥军中，除了铁牛之外，威望最高的将领。
“从全军之中, 给我挑选出五百名，最精锐、最忠诚，也是最聪明的士兵。”
周辰的声音平静，却带着一种不容置疑的威严。
“单独成营。”
“我要组建一支, 全新的部队。”
穆青寒的眼中闪过困惑。
最精锐、最忠诚，她能理解。
可为何，还要最聪明？
但她没有多问，只是重重地一抱拳。
“末将, 遵命！”
“这支部队, 叫什么名字？”
周辰的目光，越过眼前的钢铁洪流，投向了更遥远的，战火纷飞的乱世。
“神机营。”
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