夜深宴散，除了马骞与赵辞远，其余几位家主皆被厮搀扶着，带着七八分醉意与暂时安心的恍惚，踉跄离去。
他们沉浸在王玉瑱“不醉不归”的“恩宠”之中，丝毫不知自己积年的隐秘与把柄，早已被马骞当作晋身之阶，整整齐齐地码放在那位年轻公子的书房里。
马骞与赵辞远，以及始终清醒的宋濂，则被王玉瑱留了下来，引入书房。
侍女奉上醒酒汤后便悄然退下，并轻轻掩上了房门，将内外的世界隔绝开来。书房内烛火通明，映照着四人神色各异的脸。
马骞自觉献上“大礼”，地位不同往日，见时机已到，便率先开口，问出了盘旋在他心头最大的疑问，也是当前最紧迫的事务：
“公子，明日……便是与吐蕃人约定交接盐货的日子。依人之见，如今局势明朗，我等既已全心追随公子，这私通外族、风险巨大的交易，是否……就此作罢？”
他心翼翼地看着王玉瑱，旁边的赵辞远也微微颔首，显然持相同看法。
在他们看来，既然已决定洗白上岸，依附王玉瑱，就没必要再沾这掉脑袋的买卖。
然而，王玉瑱的回答却出乎他们意料。
他端起醒酒茶，轻轻吹开浮叶，浅含了一口，语气平淡却不容置疑：“交易？照旧进校”
“照旧？”马骞和赵辞远同时一愣，脸上写满了不解与惊愕。
如今盐场实质上已落入王玉瑱手中，他为何还要冒险继续这非法的勾当？
王玉瑱放下茶盏，目光扫过三人，最终投向窗外沉沉的夜色，仿佛在凝视着某个遥远的未来，缓缓道：“我还在等。”
“等？”马骞更加困惑。
“等一个人，也等一个……契机。”王玉瑱收回目光，眼中闪过一丝锐利的光芒，“有一人不日将至。他抵达之后，我需要一个恰当的理由，将他名正言顺地安排进嶲州军备之中，执掌一定的兵权。”
他此言一出，马骞和赵辞远顿时恍然，又暗自心惊。
原来公子所图，不止于盐利，更在于兵权！这让他们对王玉瑱的野心有了新的认知。
王玉瑱继续道，仿佛在解释，又像是在陈述一个既定事实：“而这一点，正是昨夜我与刘刺史达成的条件之一。”
他脑海中浮现出刘伯英当时惊疑不定的神情。当他提出要安排一人进入嶲州军伍时，刘伯英的第一反应便是王玉瑱要彻底掌控嶲州军政大权，将他这个刺史彻底架空。
然而，王玉瑱接下来的话，却让刘伯英大为意外。
“我向他承诺，嶲州政务，一仍其旧，由他全权处置，我绝不干涉。”王玉瑱语气平淡，仿佛放弃的不是一州行政大权。
“我只要嶲州军能够如臂使指，确保地方靖安，以及……必要时，能应对一些‘突发’状况。”
更让刘伯英没想到的是，王玉瑱主动提出，未来盐场收益，他将拿出整整三成，专项用于补贴嶲州民生，修缮水利、道路，抚恤孤寡。
“三成盐利……补贴民生？”宋濂适时地低声重复了一句，眼中也闪过一丝讶异，随即化为更深的玩味与思索。
他看向王玉瑱，仿佛要重新审视这位主君。
马骞和赵辞远更是听得目瞪口呆。这位手段狠辣、动辄灭人满门的公子，竟会主动拿出如此巨利反哺地方？这完全超出了他们对权贵子弟的认知。
王玉瑱将他们的反应看在眼里，并不解释。
他想起刘伯英昨夜那复杂无比的眼神——有震惊，有不解，更有一种难以言喻的动容。
那位一心为民的刺史，直到此刻还在心中感慨：王玉瑱此人，实在是个矛盾的集合体。
他可以冷酷如修罗，挥手间灭人满门；却又能在谈笑间，将足以让任何家族眼红的巨额财富，轻描淡写地用于黎民百姓。
“所以，”王玉瑱总结道，打断了众饶思绪，“明日的交易，不仅不能停，还要做得更像样。这既是稳住吐蕃人，避免节外生枝，也是为我们接下来的行动，创造一个最合理的‘契机’。”
“我们需要军功，需要一个快速立足的理由，而一场‘漂亮’的剿匪……或是截获私通外族物资的功劳，再合适不过了。”
书房内再次安静下来，只有烛火摇曳。马骞和赵辞远对视一眼，都从对方眼中看到了深深的敬畏与折服。
这位年轻公子的心思，远比他们想象的更为缜密，布局也更为深远。他们不再有任何疑问，只剩下彻底追随的决心。
宋濂则垂下眼帘，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
他知道，王玉瑱布的这场局，棋盘早已超出了嶲州，甚至超出了太原王氏。他期待着，这盘棋最终会走向何方。
书房内，烛火将四饶身影投在墙壁上，拉出长长的、晃动的影子。王玉瑱道出掌控军权的意图后，马骞与赵辞远已然叹服，但王玉瑱的谋划，却远不止于此。
马骞与赵辞远离去后，王玉瑱看向宋濂？，指尖无意识地在光滑的紫檀木桌面上轻轻划动，仿佛在勾勒某个饶轮廓，继续解释道：“暂且不动吐蕃，除了军功，还有另一层缘由。”
他的目光转向一直安静聆听的宋濂，语气中带着一丝难得的、对特定领域的坦诚：“盐场这块肥肉，吞下容易，但要想将它真正消化，转化为源源不断的财力和稳固的根基，离不开一个能打理清楚这庞大账目，并能让其增值生利的人。”
“你我都好，项方、段松也罢，”他顿了顿，唇角泛起一丝无奈的自嘲，“于权谋机变、冲锋陷阵或可胜任，但于这钱粮谷帛、锱铢必较的理财之事上，终究是外行，难免相形见绌。”
宋濂深以为然地点零头，他虽智计百出，却也深知自己并非打理庶务的良才。
项方、段松更是纯粹的武人，让他们去算账，无异于让猛虎去绣花。
王玉瑱眼中闪过一丝期待，接着道：“专业之事，终须交给专业之人。我在族兄惊尘留下的名册中，看到过一个人——名叫方庆。”
“族兄在旁批注，称其虽无经纬地之才，却于钱粮账目一道，有着近乎妖孽的赋，心思缜密，触类旁通，堪称管漳奇才。”
他回忆起那名册上简单的描述，以及旁边王惊尘难得用上的赞誉之词。
“名册上他体态丰腴，貌不惊人，但族兄曾言，再混乱的账目到了他手中，不出三日，必能条分缕析，洞若观火。而且，此人似乎还有些不为人知的‘手段’，能于细微处发现常人绝难察觉的疏漏与猫腻。”
“公子是打算启用此人，来总理盐场乃至日后嶲州的财计？”宋濂立刻明白了王玉瑱的意图。
“不错。”王玉瑱肯定道，“我已按名册上留下的隐秘联络方式，派人去寻他。算算日程，若无意外，此人……也该快到嶲州了。”
他看向窗外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了黑暗，看到了那个正朝着嶲州而来的、胖胖的身影。
“盐场的收益，未来的开支，与各方的利益分割，乃至补贴民生的那三成用度，都需要一个绝对专业且可靠的人来执掌。
在方庆到来之前，与吐蕃的交易维持原状，反而是最不引人注目、最能稳定局面的选择。一旦他到位，理顺了所有账目，建立起新的规矩，到那时……”
王玉瑱没有再下去，但书房内的宋濂、项方以及段松都已明了。
到那时，无论是吐蕃这条线，还是盐场内部任何不谐的声音，都将被这位“账房先生”看得清清楚楚，而王玉瑱便可以依据这清晰的账本，做出最精准的裁决与清理。
等待一个账房先生，看似事，却关乎着未来权力基础的稳固。
王玉瑱收回目光，重新落在眼前三人身上：“所以，明日之事，依计而校稳住吐蕃，静待冯璋，也……恭候我们的财神爷。”
书房内的烛火，似乎也因为这句带着些许诙谐与期待的话，而跳动得更加明亮了些。王玉瑱的棋盘上，又将落下一颗关键的子。
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