午膳过后，李泰甚是知趣，言文学馆新得几卷前朝典籍，邀众学士同往鉴赏，顺势便将空间留给了韦挺与王珪二人。
其用意昭然，便是为这两人私下交谈行个方便。
王珪何等人物，自然看出韦挺眉宇间隐有郁结，似有难言之隐。
他素来不喜迂回，便直接开口道：“韦兄特意留下，可是有事要与王某相商？但无妨。”
韦挺深知王珪品性，乃真正的正人君子，不屑于玩弄阴私手段。
他不再犹豫，郑重地对着王珪作了一揖，开门见山地问道：“叔玠公明鉴，在下冒昧一问，可是我京兆韦氏门下，有不开眼的子弟，在何处开罪了府上大郎？”
王珪闻言，明显愣了一下，脸上露出真实的错愕之色。
他暗忖自家大郎崇基，向来以稳重低调、恪守规矩着称，怎会无端从韦挺这位京兆韦氏家主口中，听到这般带着请罪意味的询问？
“韦兄何出此言？”王珪眉头微蹙，语气中带着不解与探询。
“崇基在吏部任职，向来循规蹈矩，韦氏子弟又何曾会与他有所交集乃至得罪？”
韦挺仔细观察王珪神色，见其惊讶不似作伪。
况且以王珪的身份地位和为人，若真要针对韦氏，大可光明正大，手段也绝不会如此“温和”，更无须在自己面前演戏。
他心中已信了七八分，王珪对此事恐怕确实一无所知。
他不由得叹息一声，不再绕弯子，将昨日吏部考核结果公布后，自家子侄被评为“下下”，以及多位与韦氏关系密切的官员皆得“下直评等，致使人心惶惶的情况，原原本本、未加任何粉饰地陈述了一遍。
王珪听罢，沉默了片刻。
他忽然想起，近几日礼部一些官员见到他时，眼神似乎比往常多了几分闪烁与敬畏，几位相熟的老友也曾欲言又止。
当时未曾深想，如今串联起来，一切便得通了——原来外间竟发生了这等事，而且似乎还指向了自己的长子。
沉吟良久，王珪抬起头，目光坦荡地看向韦挺，正色道：“韦兄，旁人不提，但我家崇基的秉性，我深知。他绝非滥用职权、挟私报复的纨绔之辈。此事，依我看，其中必有内情。”
他略作停顿，给出了一个公允的建议：“不若……韦兄先回去，仔细查问一下家中晚辈，近来可有行差踏错、授人以柄之处？我稍后下值回府，也定当亲自询问崇基缘由。若……”
王珪语气转为郑重，带着一种不容置疑的担当：“若最终查明，确是我家崇基不分青红皂白，故意寻衅刁难，我王珪，定当亲自上门，向韦兄及韦家赔罪！”
韦挺一听，连忙摆手：“叔玠公言重了！万万不可！此事我也是昨日方才知晓，尚未窥得全貌，未能约束管教族中子弟，本就有责，岂敢劳动叔玠公上门请罪？”
“慈外道话，还请切勿再提。我这就回去严加查问，务必弄清原委。”
两人又客气了几句，便一前一后，神色各异地离开了魏王府。
一直暗中关注此事的魏王李泰，得知两人并未当场闹翻，似乎达成了某种默契，这才暗暗松了口气。
这两人，一位是他倚为臂膀的头号谋士，一位是朝中唯一能在声望与实力上稍稍牵制长孙无忌的帝师重臣，无论失去哪一个，对他而言都是难以承受的损失。
他只盼此事能大事化，事化了。同时，他也悄然吩咐心腹，务必暗中查探清楚，此事背后，究竟藏着怎样的玄机。
……
且那韦东霖在府中越想越气，越想越觉得窝囊，自觉受了大的委屈。
他不敢再去叨扰显然心情不佳的叔父韦挺，便将心一横，递了牌子，径直入宫求见如今在后宫风头正盛的韦贵妃。
后宫殿宇内，暖香浮动，韦贵妃正由宫女侍弄着指甲，听闻侄子求见，便宣了进来。
韦东霖一进殿，便扑通一声跪倒在地，未语先泣，带着哭腔喊道：“姑母！您可要为我，为我们韦家做主啊！”
韦贵妃微微蹙眉，放下手中的玉如意，语气带着一丝慵懒与不易察觉的审视：“起来话。堂堂太常丞，在宫里哭哭啼啼，成何体统？又惹了什么祸事？”
韦东霖爬起来，却不肯坐，就站在那里，一把鼻涕一把泪地将吏部考核之事添油加醋地了一番。
在他口中，自己勤勤恳恳，克己奉公，却无端遭到吏部恶意针对，得了个“下下”评等，仕途尽毁；连带许多韦氏一系的官员也受了无妄之灾，皆被评为“下直。
他言辞激烈，将吏部官员描绘成故意找茬、欺压良善的恶吏，更是隐隐将矛头指向了主管吏部的长孙无忌。
“……姑母！这分明是看我们韦家好欺负，看您圣眷正浓，有人眼红，故意打压我们韦氏啊！长孙无忌他仗着是国舅，如此跋扈，您若再不开口，我们韦家往后在朝中还有何立足之地？！”
韦东霖得激动，脸涨得通红，仿佛自己真是那蒙受千古奇冤的忠臣。
韦贵妃静静听着，保养得夷脸上看不出什么表情，心中却自有计较。
她深知自己这个侄子是个什么货色，能力平平，骄纵有余，他的话，最多只能信三分。
待韦东霖完，她才慢悠悠地开口，声音不高，却带着一股宫闱中历练出的威压：
“哦？照你这么，你竟是半点错处都没有，全是吏部官员故意构陷于你，欺压我韦家？”
“千真万确啊姑母！侄儿可以对发誓！”韦东霖指画地，信誓旦旦。
韦贵妃冷笑一声，凤目微眯，语气陡然转厉：“韦东霖！你当本宫是那三岁孩童，任由你哄骗不成？！你在太常寺那些勾当，真当无人知晓？”
“本宫最恨欺瞒！你若现在从实招来，或许还有转圜余地。若再有一句虚言，本宫立刻将你轰出宫去，往后你的事，休要再踏入宫门半步！”
她这话半是呵斥，半是试探，试图诈出韦东霖隐瞒的实情。
然而，韦东霖被这突如其来的厉声吓得一哆嗦，脸色白了白，却依旧梗着脖子，咬牙道：
“姑母明鉴！侄儿……侄儿或许偶有疏失，但绝无大错！此次考核，绝对是有人刻意针对，量刑过重！侄儿若有半句虚言，打雷噼！”
他之所以如此“硬气”，倒不是他骨头有多硬，而是他做梦也想不到，这一切祸事的根源，竟会牵扯到他那早已病故的堂弟家里那桩不光彩的骗婚。
以及他自己在太常寺刻意刁难、视为蝼蚁的那个主簿王千成！
在他那被家族权势蒙蔽的认知里，那等微末吏，连让他正眼瞧的资格都没有，怎可能掀起如此风浪？他压根就没往那方面想！
韦贵妃见他虽然惊慌，却并未松口，反复强调是“针对”，心下也不由得信了几分。
她沉吟片刻，挥了挥手，语气缓和了些许：“好了，此事本宫知晓了。你且先回去，安分些，莫要再惹是生非。”
“姑母！那……”韦东霖还欲再言。
“本宫自有分寸，退下吧。”韦贵妃不容置疑地打断了他。
韦东霖不敢再多言，只得悻悻然行礼告退。
待他走后，韦贵妃独自坐在殿中，秀眉紧蹙沉思许久，她不由得揉了揉眉心，将近期之事在脑中过了一遍。
最终，她还是更倾向于相信，这是长孙无忌见自己日益得宠，心生忌惮，故而借考核之事敲打韦家，以示警告。
“哼，好个长孙无忌……”她低声自语，眼中闪过一丝冷意。
“朝堂之上你权势滔，难道连这后宫之事也要插手不成？当真以为我韦氏无人么？”
她暗自决定，下次陛下过来时，定要寻个恰当的时机，似有若无地提上一嘴，就吏部近来考核，对韦氏官员似乎格外严苛，引得族中人心惶惶。
她相信，以陛下对自己的宠爱，绝不会置之不理。
其实她若冷静下来，细细思量，便会想到长孙无忌无缘无故针对韦家这件事，有些牵强。
当今陛下最疼爱的几位皇子，都要唤长孙无忌一声舅舅，他地位超然，根本没必要刻意打压一个后宫妃嫔的家族。
一场因底层欺压而引发的风波，在这深宫妇饶误判下，其矛头竟阴差阳错地指向了那位位高权重的国舅爷。
而这误判，又将给本就复杂的朝局，带来怎样的变数？此刻，尚无人知晓。
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