冰冷的海风裹挟着咸腥气息，灌入空荡荡的石缝。苏然僵立在原地，指尖触碰着地上那几滴尚未完全凝固、散发着微弱星辉的晶莹液体。星痕的气息还残留着，带着一种惊慌和无助，但人已不知所踪。地上那道清晰的拖痕，如同狰狞的伤疤，从石缝边缘一直延伸到漆黑海浪拍打的礁石群中，最终消失不见。
走了？还是……被带走了？
那个总是安静蜷缩、眉心闪烁着微光的少女，那个身负“启明星痕”、可能关乎整个战局走向的“钥匙”，就在他离开这短短几个时内，消失了。留下的，只有这几滴如同泪珠般的星辉液体，和一道指向未知深渊的痕迹。
“星痕……”苏然低声唤道，声音沙哑得如同砂纸摩擦。海风吹散了他的声音，回应他的只有海浪永不停歇的咆哮。一种前所未有的恐慌和自责如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他答应过要保护她，却在她最需要的时候离开了。如果……如果他没有先去工厂救叶暖……
这个念头如同毒蛇般噬咬着他的内心。但理智告诉他，当时的情况，他别无选择。叶暖危在旦夕，工厂陷阱重重，任何迟疑都可能造成无法挽回的后果。可是现在……星痕不见了。
工厂的追兵可能随时会沿着踪迹搜到海边，叶暖还昏迷在危险的排水管道里，秦岳生死未卜地躺在那个冰冷的礁石洞穴汁…而星痕，下落不明。
千头万绪，如同乱麻般缠绕着他，几乎要将他勒窒息。力量的严重透支，伤势的持续恶化，接二连三的打击，让他的精神到了崩溃的边缘。他扶着潮湿冰冷的礁石，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
不能倒下！绝对不能！
苏然猛地咬破舌尖，尖锐的痛楚和腥甜的血味让他瞬间清醒了几分。他强迫自己冷静下来，分析眼前这绝望的局面。
首先，星痕是被动失踪。从痕迹看，有拖拽的迹象，但周围没有明显的战斗残留（除了石缝外的一些焦痕，可能是更早发生的），明对方要么实力远超星痕，让她无法反抗；要么用了某种特殊手段制伏了她。那几滴星辉液体，是星痕留下的线索？还是她受伤或挣扎时留下的？
其次，对方的目的。如果是星灵会，他们大可以当场格杀或更严密地封锁消息，而不是将她带走，还留下如此明显的痕迹（除非是故意引诱）。这更像是一种……精准的捕获。为了“启明星痕”的力量？还是另有所图？
最后，方向。痕迹指向大海。茫茫大海，能去哪里？附近的岛屿？还是……某种水下设施？星灵会的据点，难道不止在陆地上？
信息太少，可能性太多。但有一点可以肯定：星痕还活着，至少在被带走时还活着。对方需要她活着。
苏然深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的气血和纷乱的思绪。现在，他必须做出最残酷的取舍。同时救援所有人是不可能的，他必须分出优先级。
叶暖昏迷，藏身点相对隐蔽但并非绝对安全，需要尽快转移和治疗。
秦岳重伤，藏身点已知，但环境恶劣，伤势可能恶化，需要紧急医疗。
星痕失踪，方向不明，风险最大，但线索指向明确（大海），且对方意图可能是活捉，暂时没有立即生命危险。
权衡利弊，苏然痛苦的意识到，他必须暂时放下对星痕的搜寻，先确保叶暖和秦岳的生命安全。只有保住现有的力量，才能有后续救援的资本。
“星痕……等我……”他对着漆黑的大海低声承诺，眼神重新变得冰冷而坚定。
他最后看了一眼那空荡荡的石缝和延伸向大海的痕迹，毅然转身，以最快的速度向着叶暖藏身的排水管道方向奔去。每一步都踏在湿滑的礁石上，溅起冰冷的水花，也踏碎了他心中的侥幸和犹豫。
当他气喘吁吁地回到那个半埋的排水管道口时，色已经微微发亮，黎明前最黑暗的时刻即将过去。他警惕地观察四周，确认没有跟踪后，才迅速扒开掩盖物钻了进去。
管道深处，叶暖依旧昏迷，脸色苍白得吓人，呼吸微弱。苏然快速检查了她的情况，蚀灵印记依旧存在，但似乎没有继续恶化的迹象。他不敢耽搁，心地将她背起，再次冲出管道。
下一个目标：秦岳藏身的礁石洞穴。
这一次，他更加心，专挑最隐蔽的路线，利用黎明前的昏暗作为掩护。抵达洞穴时，秦岳的情况比想象中更糟，伤口感染，发着高烧，已经陷入深度昏迷，生命体征极其微弱。
苏然的心沉到了谷底。必须立刻找到安全的庇护所和药品！
他想到了夜枭最初提到的“灯塔”——旧港区那座废弃的海洋导航信号塔。那里地势高，视野开阔，结构复杂，易于防守，而且远离市中心，或许是眼下唯一相对安全的选择。虽然传讯符失联，那里可能也有风险，但已别无他选。
他先将叶暖安置在洞穴深处相对干燥的地方，然后背起秦岳，再次踏上征程。背负两人，其中一人还是重伤员，对苏然来是极大的负担。他咬紧牙关，燃烧着所剩无几的生命潜能，一步步向着信号塔的方向挪动。
黎明时分，灰白色的光洒满荒芜的滩涂和废弃的工业区。苏然终于看到了那座耸立在悬崖边缘、锈迹斑斑的信号塔轮廓。塔身倾斜，顶赌导航灯早已熄灭，像一具指向空的巨兽骸骨。
他谨慎地靠近，利用废墟和杂草作为掩护，仔细观察。塔楼底层入口的铁门虚掩着，周围没有明显的人类活动痕迹，但也感受不到任何同伴存在的信号。
是空的？还是埋伏？
苏然将秦岳轻轻放在一堆碎石后面，自己则如同幽灵般悄无声息地滑到塔楼入口侧边，凝神感知。塔内一片死寂，只有风声穿过破窗的呜咽。
他深吸一口气，猛地推开铁门，闪身而入！
塔内空间不大，堆满了废弃的设备和杂物，灰尘厚重。没有埋伏，也没有人。只有在一张破旧的木桌上，放着一台老旧的、电池耗尽的军用级战术平板，平板下面，压着一张折叠的纸条。
苏然心中一紧，快步上前拿起纸条。上面只有一行用潦草字迹写下的、仿佛仓促留下的信息：
“据点暴露，转移至‘备用节点b’。若见此条，速离！——枭”
纸条旁边，平板的屏幕上，用尖锐物体刻划出了一个简单的箭头符号，指向塔楼内部通往顶层的锈蚀铁梯。
备用节点b？箭头是什么意思？是夜枭留下的真正线索，还是另一个精心设计的陷阱？
苏然握着这张轻飘飘的纸条，却感觉重若千钧。每一次选择，都可能万劫不复。他看着门外渐渐亮起的色，又看了看躺在地上生命垂危的秦岳和昏迷的叶暖。
他没有退路。
将纸条心收好，苏然背起秦岳，搀扶着叶暖，一步一步，踏上了通往信号塔顶层的、吱呀作响的铁梯。
塔顶的风更大，视野极其开阔，可以俯瞰整个荒芜的旧港区和远处灰蒙蒙的大海。在塔顶平台的角落，苏然发现了一个被伪装成通风管道的、极其隐蔽的向下入口。
“备用节点b”……会在这里面吗？
希望与危机，再次在这座孤独的灯塔之巅，交织成了命阅螺旋。
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