英布略感意外，但随即眼中闪过兴奋之色。
这是赵王对他的信任和考验！
他当即抱拳，声音洪亮：“末将领命！必在最短时间内，让定陶城内固若金汤，绝无半点疏漏！若有差池，英布提头来见！”
“此外，”赵戈压低了声音，身体微微前倾，
“整饬防务之余，留意城中可有异常动向，尤其是…与昔日楚怀王熊心相关之人或消息。若有发现，即刻密报于我，不得打草惊蛇。”
英布眼中精光一闪，重重点头：“末将明白！”
他虽不知具体内情，但嗅到了不同寻常的任务气息，这让他更加兴奋。
“去吧，即刻着手。”
赵戈挥挥手。
英布领命，雷厉风行地转身离去。
安排完英布，赵戈又单独召见了周显。
“周显，有一事，需你亲自去办。”赵戈神色凝重。
“将军请讲！”周显立刻躬身。
“你挑选十余名忠诚可靠，机敏善言的弟兄，乔装改扮成行商模样。”
赵戈吩咐道，“你的任务，是带队往返于定陶周边城郡，特别是通往南方彭城，盱眙等方向的要道城镇，以贩运货物为掩护，暗中打探一切关于楚怀王熊心的消息——他的下落，身边有何人，近期有何活动，与哪些势力有过接触。记住，只探不听，绝不可暴露身份意图。”
周显体型胖硕，面相敦厚，换上商贾服饰，确实比寻常军士更像一个走南闯北的生意人。
他深知此事关乎赵戈安危乃至大局，郑重应道：“将军放心！属下必心行事，定将此事办妥！”
“很好。所需银钱货物，去找萧先生支取，我会与他明。切记，安全第一，消息次之。”
赵戈再三叮嘱。
“诺！”
周显领命，悄然退下准备。
接连安排了两件关乎内部安全和外部情报的要事，赵戈才稍稍松了口气。
熊心隐藏在暗处，让他不得不防，必须尽快摸清其底细。
处理完这些紧急事务，赵戈的目光落在了始终安静侍立在一旁，努力降低存在感的李姒身上。
“李姑娘，”他开口，语气平和了许多，
“这几日随军奔波，辛苦了。”
李姒连忙敛衽行礼：“妾身不敢言辛苦，蒙赵王收留，已是万幸。”
“嗯。”
赵戈点点头，从案几上拿起几卷关于定陶户籍粮赋的竹简，递了过去，
“既然你有心做事，便先从这些开始吧。这些都是近日各地汇总来的文书，你试着整理归类，核对数目，若有不清或存疑之处，标记出来。”
他没有直接让她接触核心机要，而是给了些繁琐但重要的基础工作，既是一种考验，也能让她快速了解定陶的实际情况。
李姒双手接过竹简，只觉入手沉甸甸的，她知道这是一个开始，郑重道：
“妾身必尽心竭力，不负赵王所停”
接下来的时日，李姒便安静地在一旁的案上处理文书。
她心思细腻，做事认真，很快便展现出了过饶整理和计算能力，将那些繁杂的数据梳理得井井有条。
赵戈偶尔会看似随意地问她几句关于文书内容的看法，或是指点一二。
有时，也会状似无意地将话题引向别处。
“如今各地战乱，粮价飞涨，民生维艰。听闻往年关中倒是富足，粮仓充盈，不知咸阳米价几何？”赵戈批阅军报，仿佛闲聊般问道。
李姒握笔的手微微一顿，沉默片刻，轻声道：“回赵王，妾身久居深闺，对外间市价所知不多…只隐约听父亲提及，陛下…胡亥继位后，大兴土木，徭役不休，加之赵高弄权，苛政如虎，即便关中，恐也…早已非往日盛况了。阿房宫，骊山陵所需巨万，恐已掏空府库…”
她的声音很低，带着悲凉和对往昔的追忆。
赵戈谈起军械打造不易，感叹秦军制式兵器之精良。
李姒便心翼翼地道：“秦律严苛，工匠隶属官府，世代相传，故技艺精湛。然…然闻听赵高为排除异己，近年来屡兴大狱，少府中不少大匠亦受牵连，或贬或死，只怕…如今也已不如从前了…”
她总是得心翼翼，点到即止，绝不妄加评议，但往往能从一些细微处，透露出咸阳内部的混乱，人才的凋零以及统治阶层的内耗。
这些信息，对于赵戈判断秦廷的内部状况，评估其战争潜力极具价值。
他不动声色地听着，心中默默记下。
李姒谨言慎行，她知道赵戈在套话，但她别无选择。
展现价值，才能活下去。而她透露的这些，在她看来，或许也能加速那个害她家破人亡的腐朽朝廷的崩溃。
定陶城内，英布带着亲兵雷厉风行地巡查防务，整顿秩序，一时间城内风气为之一肃。
定陶城外，周显扮作的商队也已悄然出发，融入南来北往的人流之郑
郡守府内，赵戈稳坐中枢，处理着源源不断的军政事务，通过李姒之口，拼凑着咸阳方向的虚实图景。
内固防务，外探虚实。
赵戈在应对眼前危局的同时，已将目光投向了更远的未来。
雍丘城外，联军大营的气氛比秋日的气还要肃杀寒冷。中军大帐内，争吵声几乎要掀翻帐顶。
“还有什么可商议的！”
项羽一拍案几，巨大的力量让厚实的木案都发出呻吟，他双目赤红，扫视着帐内诸将，“李由已是瓮中之鳖，不过是凭着一口气硬撑！我军士气正旺，正当一鼓作气，集中所有兵力，猛攻一点！不惜一切代价，也要砸开雍丘这龟壳！三日之内，必下此城！”
他的声音炸雷般响起，一如既往的暴躁。
叔父的大仇，久攻不下的焦躁，对自身威信的维护，都让他失去了耐心。
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