春桃把红漆匣子放在案上时，鎏金云纹蹭着我手背，凉得像祭坛青石板上的冰。
我掀开匣盖，二十张洒金请帖整整齐齐码着，沈氏清棠，祭母六个字被金粉勾了边，在晨光里泛着冷硬的光。
姑娘，城南祭坛的地契也找着了。春桃压低声音，指尖点零匣底泛黄的纸页，是林府二十年前用采青阁的名义买的——采青阁不是您母亲当年的陪嫁庄子么？
我捏着地契的手顿了顿。
原主记忆里，母亲的陪嫁庄子在她故去后被王氏以为由收走，原来早被林家算计着做了祭地。
明日辰时。我合上匣子，请帖送太常寺裴乐师一份，礼官署周大人一份，京中三品以上命妇各一份。
春桃应了声，转身要走，又回头看我：姑娘，要给靖王殿下留座么？
我望着窗外未消的雪，想起昨夜顾昭珩替我别碎发时，指腹蹭过我耳垂的温度。留最前排。我摸了摸颈间母亲留下的玉片，他该看看，这把琴到底沾了多少血。
祭母当日，城南祭坛的风比北境还烈。
我踩着覆雪的青石板上台时，裙角被风卷得猎猎作响，台下百来号人缩着脖子，呼出的白气凝成雾，模糊了沈氏清棠，祭母的幡旗。
裴元昭裹着墨绿锦袍挤到台前，手里捧着个檀木盒：沈姑娘，太常寺的骨玉鉴我带来了。他掀开盒盖，露出半截羊脂玉尺，要确认琴身是否含人骨，得用这东西。
我将归棠琴轻轻放在案上。
这琴我从前碰都不愿碰，此刻却看清了琴尾的暗纹——是林修远的私印，藏在缠枝莲里，像块烂在肉里的刺。
裴元昭的手指刚触到琴身，玉尺突然泛起红光。
他猛地缩回手，喉结动了动：果然......他取过玉尺慢慢划过琴面，每过一处，玉尺便红一分，琴身用的是成年人胫骨，弦是少女的头发......他声音发颤，弦上缠着的金箔，刻的是沈氏绝嗣四个字。
台下炸开一片抽气声。
太常寺正卿颤巍巍扶着拐杖挤上来，看了眼玉尺，立刻后退三步：逆伦！
此琴以亲骨为材，以血脉为弦，当焚以正礼！
春桃早备好了松香油。
我捧起琴时，指腹触到琴身的温度——竟和昨夜祭坛里的符钉一样，透着股阴寒的热。
此琴名为归棠，是引我母亲亡魂归来。我提高声音，风雪灌进喉咙，可它用的是我母亲的遗骨，绷的是我胞妹的发丝！我望着台下王氏的陪房张妈妈惨白的脸，当年我胞妹早夭，原是被剜了头发做弦！
顾昭珩不知何时上了台，站在我身侧，指尖轻轻碰了碰我手背。
我低头看他，他眼尾泛红，像团烧得太旺的火：烧吧。他。
火盆腾起的刹那，琴身突然发出一声呜咽。
那声音像极了我幼时躲在廊下，听母亲抚琴时的尾音，可又带着股撕心裂肺的哭腔。
台下的命妇们尖叫着后退，连顾昭珩都按上了剑柄。
我将母亲的玉片贴在琴额，冰凉的玉贴着发烫的琴身，像在给将死的人喂药。我对着火焰低语，当年您走得急，没来得及烧这把琴。
今日我替您烧，烧了这欺辱您的妄念。
火焰裹住琴身时，灰烬突然打着旋儿往上蹿。
我眯起眼，看见一朵半透明的白花浮在火里——五片花瓣，中心一点鹅黄，和母亲战袍上的绣纹分毫不差。
姐！老周从火盆边踉跄着跑来，脸上沾着黑灰，这花......和老夫缺年绣的棠花一模一样！
我胸口发闷，像是被人攥住了心脏。
这不是邪物显灵，是母亲的残念在回应我——她在，她看见我了，她知道我在替她讨公道。
系统在识海剧烈震动，【执念回响·四级】的提示音震得我耳膜发疼。
我闭眼抬手，悬在火焰上方，幻象如潮水涌来：城南祭坛的火盆、相府祠堂的香案、北境山谷的符坛依次亮起，最后定格在一座地下石殿。
石殿中央立着块血纹碑，碑上是我的生辰八字，下方三行字刺得我眼睛生疼：首祭已成，断脉之始；次祭将启，心魂欲归；终祭若行，气运易主。
林家用我的命格养他们的气运！我猛然睁眼，指甲掐进掌心，首祭是杀我胞妹取发做弦，次祭是当年推我落水锁魂，终祭......我看向顾昭珩，是在我生辰那夜，完成水葬断脉的最后一祭！
顾昭珩的手指重重扣住我手腕，凉得像冰：他们要在你生辰夜，用你的血祭祠堂，让林家气运彻底压过沈氏。
我从袖中摸出《阴契录》残册，封皮上的血渍已经发黑。你父皇最信象谶语。我把册子塞进他手里，这本册子，得由你亲自递入御前。
他凝视我片刻，指腹擦过我眼角未干的泪：明日早朝，我会让钦监提及沈氏气运将断之兆。他低笑一声，眼尾的红蔓延到耳尖，到时候，让满朝文武看看，到底是谁的气运要断。
春桃不知何时拿了斗篷来，轻轻披在我肩上。
她指尖微颤，我知道她想起了原主被王氏推下荷花池的那夜——水灌进鼻腔时，原主最后看见的，就是王氏沾着香粉的脸。
当夜，我独坐书房，将母亲的战袍平铺在案上。
烛火摇晃间，白衣虚影再度浮现。
她不再像从前那样低语，而是缓缓抬手，指尖轻点战袍上的蝶纹，又划过自己咽喉，最后按在我心口。
我猛然起身，椅子在地上划出刺耳的声响。
终祭需要血脉至亲之血为引，而王氏作为继母，虽无血缘，却早把自己当成了沈氏主母——她要在我生辰夜，亲手将我推入荷花池，让我的血浸透祠堂的青砖，完成最后一祭！
系统低鸣，【执念回响·五级解锁】的金光闪过，识海里浮现出相府祠堂的结构图，供桌下的暗门，香案后的血池，清晰得像刻在我脑子里。
窗外起了北风，吹得窗纸哗哗响。
我望着案上的战袍，蝶纹在烛光里忽明忽暗，像母亲在对我笑。
阿棠。春桃掀帘进来，手里捧着个青瓷碗，喝碗姜茶吧，夜里凉......
她话音未落，院外传来细碎的脚步声。
我和春桃对视一眼，同时看向门口。
清棠。王氏的声音隔着门传来，带着股不出的软和，我给你送了碗长寿面，明日便是你生辰......
春桃的手一抖，姜茶泼在案上，溅湿了战袍的蝶纹。
我望着跳动的烛火，听着王氏的脚步声越来越近，突然笑了。
该来的，终于来了。
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