地底世界，熔火之心部落正经历着前所未有的机甲狂热。竞技场的嘶吼、工坊的锤声、论坛的争吵，共同编织成一曲钢铁与火焰的交响。而在这曲交响乐中，最投入、最痴迷的听众兼指挥，却并非任何一位玩家或工匠，而是部落的最高领袖——酋长巨石·撼地。
曾几何时，巨石酋长是威严与力量的化身。他每日巡视矿坑，裁决纠纷，主持祭祀，带领勇士狩猎强大的地底生物，心思全都扑在部落的生存与发展上。
然而，自从机甲出现，尤其是“流火”问世、大赛开启之后，酋长大人就仿佛变了个人。
他的议事大厅里，原本堆放的兽皮卷轴和矿石样本，渐渐被各种机甲设计草图、零件图纸和“符文电路板”的失败品所占据。
长老们前来禀报部落事务： “酋长大人，西三区矿洞发现新的荧光蕈群落，是否组织采集？” 巨石酋长（头也不抬，用炭笔在石板上画着关节结构图）：“嗯……蕈类……能量转化效率太低，不如研究一下能否提取有机质做润滑剂……” 长老：“？？？”
“酋长，巡逻队报告，北部岩浆河有异常波动，恐有巨兽躁动。” 巨石酋长（正拿着一块烧焦的“黑曜石电容”反复观察）：“岩浆波动？嗯……这或许是种未被利用的能源……能不能做个‘岩浆动力引擎’呢……” 巡逻队长：“酋长！是巨兽！很危险！” 酋长（不耐烦地挥手）：“让巨岩带人去处理！别打扰我思考能量传导效率！”
“酋长，与黑齿部落的贸易季快到了，今年用多少辣椒酱换他们的深铁矿？” 巨石酋长（正试图将一根熔火金丝绕成奇怪的线圈）：“换！全换！深铁矿是打造装甲的好材料！辣椒酱？仓库里不是还有很多吗？都拿去！” 物资长老【硬壳】眼前一黑，差点晕过去：“酋长！那是我们过冬和奖励勇士的储备啊！”
酋长大人彻底沉迷了。
他不再关心矿坑产量，只关心哪种矿石能量导通性更好。 他不再过问狩猎收获，只询问哪种怪兽的筋腱适合做传动索。 他甚至试图将祭祀先祖的火焰图腾，改成“流火”机甲的抽象图案，幸好被祭司长老以死相谏才拦了下来。
他的日常变成了：白泡在竞技场看比赛，或者钻研发中心指手画脚（虽然经常提出一些让【电工王】头皮发麻的“才”想法，比如“给机甲装个可以喷辣椒酱的武器，既能尚又能补充士气”）；晚上则对着各种图纸和零件碎片沉思，嘴里念念有词，什么“扭矩”、“符文谐振”、“能量过载阈值”……
部落的日常政务几乎完全停滞，全靠几位长老勉力维持。巨岩教官不得不分担了大部分防务和巡逻工作，累得黑眼圈都快出来了（虽然在他黑石般的脸上看不出来）。
玩家们对此乐见其成，甚至有点窃喜。 “太好了！Npc老大成了自己人！以后研发经费是不是能多批点？” “酋长又来找我讨论‘脚部稳定性优化’了……虽然他的方案是用八条腿……” “赶紧的，趁酋长上头，多忽悠点稀有材料来做实验！”
但土着们却开始感到不安和忧虑。他们崇敬强大的首领，但更需要一个能管理部落、带领他们生存的酋长。如今这位酋长，眼里似乎只有那些铁傀儡。
几位德高望重的长老私下里聚在一起，愁容满面。
“这样下去不行啊……部落都快乱套了。” “酋长的心，已经被异饶铁傀儡完全俘获了。” “得想个办法，让酋长重新想起身为首领的责任……”
他们商量了半，最终想出了一个“妙计”——举办一场传统的、宏大的“熔火狩猎祭”。按照古老传统，这需要酋长亲自策划、主持，并带领最精锐的战士，去猎杀一头极其强大的地底巨兽，以此彰显力量，凝聚人心。
他们希望借此盛会，能让酋长暂时从机甲中脱离出来，回归传统。
当长老们心翼翼地向酋长提出这个建议时，正对着一块新出炉的“自适应装甲”样品流口水的巨石酋长，先是愣了一下，随即眼睛猛地亮了起来！
“狩猎祭？猎杀强大巨兽？好！太好了！”酋长一拍大腿，震得桌上的零件乱跳。
长老们心中一喜：有戏！
只听酋长兴奋地继续道：“正好！可以测试一下新打造的‘狩猎型机甲’在实战中的性能！巨兽的冲击力、防御力，都是绝佳的测试数据！还能检验团队配合作战！就这么定了！这次狩猎祭，全部改用机甲出战！我要亲自带队！”
长老们：“？？？”
完犊子。 不仅没把人拉回来，反而给他找到了更大规模玩机甲的理由了！
消息传出，玩家们欢呼雀跃，纷纷表示要报名参加“机甲狩猎团”。 土着战士们心情复杂，一方面期待驾驶机甲挑战强大巨兽，另一方面又觉得这似乎背离了狩猎的传统意义。 而几位发起提议的长老，已经捂着心脏，被抬下去休息了。
岳峰“看”着这位彻底跑偏的酋长，以及因此而被搅动得更加活跃的地底世界，笑得前仰后合。
“好家伙，这酋长真是个妙人！从统治者直接转型成首席测试员了！”他觉得这简直是最好的发展，“这样一来，部落的资源岂不是能更集中地投入到机甲研发和测试中？妙啊！”
他已经能想象到，狩猎祭上，机甲与巨兽的碰撞将会产生何等澎湃的“食材能量”了。
“不知道魔法世界和废土世界的领导者，会不会也有这么‘爱岗敬业’的一？”岳峰坏笑着，又将目光投向了另外两个沙盘。
（本章完）
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