大唐，长安城，皇宫，两仪殿。
早朝的喧嚣已然散去，空旷的大殿内只剩下熏香袅袅和一片肃静。李世民褪去了沉重的朝服，换上了一身相对轻便的常服，却依旧端坐在宽大的紫檀木御案之后。他眉头紧锁，手指无意识地敲击着光滑的案面，目光凝重地落在刚刚由百骑司统领段志玄秘密呈上的一份奏报上。
这份奏报，正是根据太子李承乾之前的建议，由百骑司精锐暗中深入长安及各畿县，秘密调查统计近亲联姻后果所得。里面的内容，没有华丽的辞藻，只有冰冷而残酷的数据和案例，却字字惊心，如同重锤般敲击在李世民的心上：
……经查长安县及万年县内，表兄妹、堂兄妹联姻者共计五百一十七户。其中，所生子嗣有先残疾、智力低下、体弱多病者，高达一百二十九户，近三成之多！尤以男丁为甚！
……诸多女子，年仅十四五便出嫁生育，产后气血大亏，长期卧病在床，无力操持家事、从事生产者，六十三户。
……因生产艰难而母子俱亡，或产后血崩而亡者，三十七户。
……即便侥幸顺产，女子体质亦大不如前，缠绵病榻，药石不断者，更是不计其数……
一条条，一列列，触目惊心！
李世民越看，脸色越是阴沉。他深深知道，一个王朝的强盛，根基在于人口！在于健康、繁盛的子民！这些活生生的数据，意味着有多少家庭正承受着不幸，有多少本该成为大唐栋梁的孩童年幼夭折或终身残疾！而这其中，又有多少是那些为了巩固家族势力、讲究所谓“亲上加亲”的官员和世家大族，刻意忽视甚至隐瞒聊真相！
他们只看到了联姻带来的短期利益，却对其中隐藏的、足以侵蚀国本的巨大危害视而不见，或者，选择性失明！
“砰！”
李世民越想越气，猛地一掌重重拍在坚硬的紫檀木案几上！震得笔架上的毛笔都跳动了一下。胸腔因愤怒而剧烈起伏着。
就在这时，他脑海中猛地闪过一个念头——丽质！他的长乐公主！他的宝贝女儿！以及……承乾那份看似突兀、引经据典请求调查此事的奏本！
原来如此！原来如此！
李世民瞬间明白了长子那份奏本背后的深意和良苦用心！他这不是在空谈医理，不是在卖弄学问，他这是在想方设法、拐着弯地提醒自己，想要救他的亲妹妹啊！他一定是察觉到了近亲联姻的巨大风险，却又不好直接反对舅舅长孙无忌的提议，才用了如此迂回却有效的方式！
“好孩子……真是个好孩子……”李世民喃喃自语，紧锁的眉头稍稍舒展，心中涌起一股难以言喻的欣慰和感动。身处皇家，兄弟阋墙、父子相疑之事屡见不鲜。而承乾，却能如此真心实意地为弟弟妹妹着想，甚至不惜冒着可能引起自己反感的风险上奏，这份手足之情，这份敏锐和担当，实在是难得！
他在案几前沉思了许久，目光再次扫过那份沉甸甸的奏报，眼神变得无比坚定。他站起身，拿起那份奏报，大步向内宫走去。
立政殿。
长孙皇后正坐在窗边的软榻上，就着明亮的光，专注地绣着一件锦袍。金针银线在她纤巧的手指间灵活穿梭，袍面上的一对鸳鸯已初见雏形，栩栩如生，这是为丽质出嫁而准备的服饰，是身为阿娘的她一针一线绣出来的。殿内弥漫着淡淡的药香和她身上特有的温婉气息。
她抬头，看见李世民一脸凝重地走了进来，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云。
“二郎，这是怎么了？又为何事烦心？”长孙皇后放下手中的针线，声音温柔如水，带着一丝关牵她深知后宫不得干政的铁律，从不过问前朝之事，但看到丈夫如此忧心忡忡，适度的关怀与宽慰，是她作为妻子所能给予的温柔力量。
李世民没有话，只是将手中的奏报直接递到了长孙皇后面前。
“二郎，”长孙皇后微微侧身，并没有立刻去接，语气依旧温和却带着原则，“后宫不得干政。朝堂的奏本，岂是我一个妇人可以观看的？”她着，又拿起针线，准备继续刺绣，想用这种方式让李世民放松下来。
“这不是寻常的朝堂奏本，”李世民叹了口气，语气沉重，又将奏本往前递凛，“这份……是关于丽质的。你看看吧。”
“关于丽质的？”长孙皇后闻言，脸上的淡然瞬间消失，取而代之的是浓浓的疑惑和一丝不易察觉的紧张。她立刻放下针线，接过那份奏报，急切地打开，仔细看了起来。
越是往下看，她的脸色就越是苍白，秀气的眉头紧紧蹙起，握着绢帛的手指因为用力而微微颤抖。奏报上那些冰冷的数字和残酷的描述，像一把把冰冷的刀子，戳在她的心窝上！如果这上面所的一切都是真的……那岂不是将她心爱的丽质往火坑里推？！这简直是要了她女儿的命啊！
“二郎！”长孙皇后猛地抬起头，看向李世民，声音带着一丝颤抖和难以置信，“这……这上面所的……可是真的？！”
“我已命段志玄亲自核实过，百骑司所报，句句属实。”李世民的目光投向殿外湛蓝的空，声音低沉而肯定，带着一种不容置疑的威严，也带着一丝疲惫和痛心。
殿内陷入了一片死寂，只剩下两人沉重的呼吸声。
良久，长孙皇后深深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。她抬起头，目光变得异常坚定和清澈，直视着李世民，一字一句地道：
“二郎，兄长那边……由我，亲自去。”
她的声音不大，却带着一种母性的决绝和不容反驳的力量。为了她的女儿，她愿意亲自去跟他的兄长明。什么亲上加亲，什么家族联姻，在女儿的生命和幸福面前，都不值一提！
这场可能发生的婚事，必须阻止！
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