大唐，长安城。
盛大的元日大朝会终于在庄重而繁琐的礼仪中落下帷幕。文武百官、各国使节依次退出宏伟的太极殿，但空气中仍弥漫着庆典特有的热烈与肃穆交织的气息。对于大唐帝国的最高决策层而言，一场真正关乎国家战略的行动，才刚刚拉开序幕。
朝会结束后，李世民并未返回后宫休息，而是率领着少数几位绝对心腹重臣——尚书左仆射房玄龄、中书令长孙无忌、兵部尚书杜如晦，以及即将肩负重任的卫国公李靖等，悄然离开了皇城。一行人没有乘坐显眼的銮驾，而是换上了相对普通的马车，在精锐的千牛卫便装护卫下，穿过熙攘的长安街巷，朝着城西方向驶去。
他们的目的地，是位于长安西市附近、一处看似普通的皇家作坊区深处，一座新近建成、戒备极其森严的独立院落。
这里高墙深垒，围墙比寻常坊墙高出近一倍，墙头布设了防止攀爬的铁蒺藜。唯一的出入口有重兵把守，执勤的卫兵眼神锐利，检查任何进出人员与物品都一丝不苟，空气中弥漫着一股不同寻常的紧张气氛。
这里，便是大唐最高机密之一——“震雷”的专属匠作工坊。
在工坊总管（由李世民的心腹内侍兼任）的引领下，李世民与众臣穿过层层门禁，进入了工坊内部。与外界想象的烟火缭绕、锤声震的传统铁匠铺完全不同，工坊内部异常整洁、安静，甚至显得有些冷清。整个区域被严格划分为数个独立的作业区间，彼此以厚实的砖墙隔开，各有独立的出入口。
工匠们各自在自己的区域内埋头工作，几乎无人交谈，只有各种工具与材料接触时发出的细微声响。所有人都穿着统一的、没有任何金属饰物的绢布工服，脚上是软底布鞋，以避免产生火花。工坊内严禁任何形式的明火，照明全靠从高窗透入的自然光以及少数几盏经过特殊处理、绝对安全的油灯。
生产的流程，完全按照叶云帆提供的、经过李世民亲自审定修改的“流水作业法”进行：
第一区间，是原料预处理区。一批工匠专门负责将采购来的硝石、硫磺、木炭这三种核心原料，分别用石磨或木臼进行初步破碎和精细研磨。值得注意的是，三种原料的研磨工作是严格分开的，由三组互不交叉的工匠完成，他们甚至不在同一个时段工作，最大限度防止有人掌握完整配方。
第二区间，是火药混合区。这个区域是整个工坊的心脏，也是戒备最森严的地方。只有寥寥数名由李世民直接掌握的“暗卫”（皇帝私人秘密护卫）身份的心腹工匠，才能进入。他们将前三道工序研磨好的、按严格比例分装好的三种粉末，在这个绝对隔绝火源的密闭房间里，用木铲在巨大的木盘中进行缓慢、均匀的混合。混合过程中，会有专人不断用羽毛扇轻轻扇动，防止粉尘聚集。完成后，混合好的黑火药粉末会被立即装入防潮的厚皮袋或密封陶罐郑
第三区间，是壳体铸造区。这里更像是传统的铸造作坊，工匠们利用模具，将生铁浇铸成一个个大、厚度均匀的球形或葫芦形薄壳。完成后，会留有一个孔，用于后续装药。
第四区间，是引火线制作区。工匠们将棉线或麻线在硝石溶液中反复浸泡、晾干，制成燃烧速度相对稳定的导火索。
第五区间，是最终组装区。这是最危险的环节。工匠们将混合好的黑火药心地通过漏斗装入铁壳，压实到一定程度，然后插入一定长度的导火索，再用湿泥和蜡将孔严密封死，确保密封防潮。最终成型的“震雷”，看起来就像一个不起眼的铁疙瘩，但内部却蕴藏着可怕的能量。
所有工序完成后，成品会被立刻越专门的库房，整齐地码放在垫有干草或软木的木箱中，封存待用。
此刻，李世民和几位重臣就站在库房门口，看着一箱箱刚刚封装完毕、标记着编号和日期的“震雷”被工匠们心地搬运、堆放。空气中弥漫着淡淡的硝石和硫磺混合的气味。
知情的李靖、程咬金等武将，看着这些看似笨拙的铁疙瘩，眼中无不闪烁着兴奋与炽热的光芒。他们亲眼见过这东西在较场上的威力——一声巨响，火光冲，土石飞溅，能将厚重的木盾炸得粉碎，对密集阵型有着毁灭性的打击效果。这绝对是改变战争规则的利器！他们仿佛已经看到，在未来的战场上，敌军在连绵的爆炸声中人仰马翻、溃不成军的场景。开疆拓土，建功立业，似乎有了前所未有的底气。
而不知内情的其它文臣，虽然也从皇帝凝重的神色和工坊极赌安保措施中感受到此物非同可，但看着这些铁球，眼中更多是好奇与不解，不明白陛下为何对此物投入如此巨大的心血和资源。
人群中，最兴奋、也最感慨的，莫过于卫国公李靖。这位被誉为“军神”的老将，在贞观四年一举平定东突厥、生擒颉利可汗，达到个人功业的顶峰后，便深谙“功高震主”之道，主动选择急流勇退，大多时间闭门谢客，在家研读兵书，几乎不再过问朝政。他曾以为自己的军事生涯就此终结。
然而，就在不久前，皇帝李世民亲自驾临他的府邸，不是以君王的身份施压，而是以学生请教老师的姿态，与他促膝长谈，详细探讨用兵吐谷浑的战略战术。李靖何等聪明，立刻明白，陛下这是想请他再次出山挂帅。他内心起初是犹豫的，甚至想以年老体衰为由推辞。
但今，当他置身于这座神秘工坊，亲眼看到那被称为“震雷”的杀器被源源不断地生产出来，感受到其背后所代表的、超越时代的恐怖力量时，他心中所有的顾虑瞬间烟消云散。
他清晰地认识到，拥有如此绝对武力的皇帝，其权威已经稳固到无人能够撼动。所谓“功高震主”的担忧，在这种降维打击般的实力面前，已显得毫无意义。能够指挥这样的军队，运用这样的武器，去征服新的疆域，实践自己的军事思想，对于一位真正的统帅来，是难以抗拒的诱惑。他的军事热血，再次被点燃。
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