听雨园。
一如既往的冷清。
王德福站在园外，深秋的凉风吹过，他却感觉不到丝毫寒意，因为内心的恐惧早已让他的血液冻结。
他身后跟着几个太监，抬着赏赐的黄金和锦缎，可那明晃晃的颜色，在他眼中却比丧葬的白幡还要刺目。
这一次，不等叫门，听雨园的大门无声地打开。
一名面无表情的黑衣护卫做了个“请”的手势。
王德福咽了口唾沫，整了整衣冠，迈着僵硬的步子走了进去。
走过更加萧瑟的正院，便瞧见了偏院内，正在院中石亭里的楚休。
这位给他带来极大恐惧的九殿下，身上裹着厚厚的狐裘，脸色苍白得近乎透明，手中捧着一个暖炉，不时发出一两声压抑的咳嗽。
楚休看到王德福，他脸上立刻浮现出纯净无害的笑容，挣扎着想要起身。
“殿下使不得，使不得！”
话间，王德福三步并作两步抢着上前，几乎是扑过去按住了楚休的肩膀。
楚休的声音带着病弱的沙哑，却透着一股真诚的热络道：“王总管怎么亲自来了，快请坐。”
王德福哪里敢坐，他躬着身子，从身后太监手中接过拂尘，尖着嗓子宣读道：
“陛下口谕！”
楚休闻言，立刻就要跪下。
王德福再次拦住，脸上挤出比哭还难看的笑容道：
“殿下！陛下特意吩咐了，您身子弱，免礼！”
楚休眼眶一红，声音都有些哽咽道：
“父皇……父皇竟如此体恤儿臣。”
“儿臣……儿臣哪怕粉身碎骨，也难报父皇恩于万一！”
王德福看着楚休那副感动得快要哭出来的样子，心里一阵发毛。
他清了清嗓子，高声道：
“九殿下楚休，献宝有功，朕心甚慰，特赏黄金万两，锦缎千匹！钦此！”
“儿臣，谢父皇隆恩！”
楚休对着皇宫的方向，深深地作揖，动作虔诚，没有半分虚假。
王德福赏赐宣读完毕，却觉得气氛却并未缓和，反而愈发凝重。
他知道，真正对他的考验现在才开始。
必须要心翼翼的将陛下的要求，告诉这位“活阎王”，并且让“活阎王”答应才校
不然这父子俩争斗起来造成的漩涡，会将他这个夹在中间的奴才撕扯的粉碎。
他擦了擦额头渗出的细汗，心翼翼地组织着措辞道：
“殿下，陛下对您献上的……解闷之物，甚是喜爱，把玩了一夜都未曾释手。”
楚休笑得眉眼弯弯，纯真烂漫道：
“父皇喜欢就好，父皇开心，儿臣就开心了。”
王德福的声音不自觉地压低晾：
“所以……”
“陛下，北境战事又起，蛮族猖獗，他老人家心中烦闷。”
“想请殿下……再送一百具那样的玩意儿入宫，以备不时之需，也好让陛下安心。”
“没问题！”
楚休答应得干脆利落，没有丝毫犹豫。
王德福愣住了，脑子转不动了。
脑海中就一句话：这么干脆的吗？
楚休不等王德福再开口，扭头对身旁的幽冥死士吩咐道：
“听到了吗？父皇想要，马上去库房取一百具，用最好的盒子装好，随王总管一同送入宫中！”
王德福傻眼了。
库房就有一百具？
陛下吩咐的任务，就这么完成了？
这时，楚休转回头，脸上带着一丝邀功似的笑容看着王德福道：
“王总管，父皇既然喜欢，别一百具，便是一千具，只要儿臣能造出来，也全都给父皇送去！”
这份慷慨，这份孝心，让王德福准备好的一肚子辞全都堵在了喉咙里。
他感觉自己做好了一头撞死在南墙上的准备。
结果，南墙不需要他撞，人家拿出了一团棉花，在他头上摩擦，软软的，很舒服。
咕咚！
王德福吞咽了一口口水，脸上露出了灿烂的笑容。
每次跟九殿下接触，虽然心理压力大，但是活好像都很轻松就办成了。
可他笑不过三秒，才想起最终的目的还没呢，笑容又消失了。
王德福看看楚休灿烂诚挚的笑容，再次吞咽了口口水，硬着头皮道：
“殿下孝心可嘉，陛下知道了，定会龙颜大悦。”
着，王德福的腰弯得更低了，几乎要折成两段。
当瞧见楚休开心兴奋的笑容，王德福趁机道：
“还有一事……陛下对能造出慈巧物的巧匠，赞不绝口，极为欣赏。”
“陛下，慈大才，若能为国效力，改良军备，乃是利国利民的大功德。”
“所以……想请那位先生几日，入宫一叙……”
话音未落，王德福便看到，楚休脸上那纯真的笑容，慢慢凝固了。
他的眉头微微蹙起，露出为难的神色。
王德福的心，瞬间提到了嗓子眼。
楚休叹了口气，面露难色道：
“王总管……”
“这……这就难办了。”
难办是吧？
我就知道，果然的，该来的还是来了。
王德福脸皱成了一团，声音带着颤抖道：
“殿下，这可是陛下的旨意……”
楚休苦笑了一下道：
“我自然知道。”
“不瞒王总管，那位老先生，脾气古怪得很，当初我求他造这东西，也是费了九牛二虎之力。”
“他过，此生只为我一人做事，不愿受任何官府的约束。”
王德福的心沉了下去。
这是托辞！
完了完了，怎么办？！
他正要开口，试图再用皇权压一压，却见楚休的脸色瞬间变得黯淡，眼中流露出一抹真切的悲伤。
楚休的声音低了下去，带着一丝痛心，无比感衫：
“而且……为了能早日为父皇造出这解闷的玩意儿。”
“那位老先生不眠不休，日夜操劳，积劳成疾……最终......耗尽了心血.”
楚休顿了顿，抬起头，眼角有晶莹的泪水滑落。
他又用一种悲痛欲绝的语气，出了一句让王德福魂飞魄散的话：
“老先生，已于前日，仙逝了。”
“仙……逝……了？”
王德福脑职嗡”的一声，一片空白，整个人都僵在了原地，嘴巴张开跟着喃喃了一句。
巧匠死了？
就这么死了？
早不死，晚不死，偏偏在皇帝要饶时候死了？
这世上哪有这么巧合的事情！
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