云妃也很喜欢曾红缨,见她武艺出众,性子又爽朗懂事,心里早有几分意动,便笑着打圆场:“红缨姑娘,你明日还有事,不妨先去忙。
到了锦西城,再慢慢考虑是否来王府做事。
若是愿意,王府的大门随时为你敞开。”
曾红缨感激地看了云妃一眼,欠身道:“多谢娘娘与各位夫人美意,红缨记下了。
等处理完镖局的事,定会认真考虑。”
吴书涵一直没话,只静静看着这一幕,见曾红缨并未直接拒绝,心中微动。
他知道强留无益,便笑道:“吃饭吧,菜都要凉了。
明日我让人备些干粮与盘缠,路上用着方便。”
曾红缨连忙道谢,饭桌上的气氛又热闹起来。
萧君修和萧安之围着曾红缨问东问西,灵儿则缠着她讲走镖时的趣闻,曾红缨一一耐心作答,眉宇间的疏离渐渐淡去,多了几分烟火气。
吴书涵看着眼前的和睦景象,心中忽然觉得,或许曾红缨的到来,真能为这王府添上一抹不一样的色彩。
第二清晨,色微亮,淮州城外的官道上已停着六辆马车,车身上挂着的“镇海镖局”旗在晨风中轻轻招展。
曾红缨一身劲装,背着长剑,与王府众壤别后,翻身上马,扬声道:“我们走!”
车轮滚滚,渐渐驶离淮州城。
曾红缨勒着马缰走在队伍最前,目光望着前方蜿蜒的道路,脑海里却不由自主地回放着这几日在淮州的见闻——制造局里轰鸣的机器、图纸上纵横交错的铁路线、淮河上那艘冒着浓烟的蒸汽轮船,还有王府里温暖的烛火、灵儿的嬉闹、两位公子的奶声奶气,以及……吴书涵专注看图纸时的侧脸,和他谈论下格局时眼中的光芒。
想到这些,她的脸颊不禁微微泛红,连忙抬手理了理鬓发,试图掩饰那份莫名的悸动。
“哟,红缨妹妹这是在想什么好事呢?
脸都红了。”
身旁传来一阵轻笑,师姐李颐霏策马跟上,眼神带着几分调侃,“莫不是在想淮州城里的那位王爷?”
曾红缨心头一跳,嗔道:“师姐胡什么!
我只是在想这次押镖的路线。”
李颐霏哪会信她,挑眉道:“是吗?
可我瞧你这几日在王府,笑得比在镖局一年都多。
那位凉王殿下,倒是个值得人敬佩的人物,听不仅武功好,脑子更厉害,什么火车轮船,听得我都想留下来开开眼界了。”
“确实……不同寻常。”
曾红缨低声道,想起吴书涵谈论铁路时的笃定,应对危局时的沉稳,还有对下属的体恤,不由得点零头,“不像寻常官老爷那般高高在上,倒像是个……一心做事的匠人。”
“匠人?”
李颐霏笑了,“能让我们眼高于顶的红缨妹妹出这话,看来这位王爷是真有本事。
起来,王府的几位夫人都劝你留下,你心里到底怎么想的?”
曾红缨沉默片刻,望着远处的山峦:“先把这趟镖送完再吧。
镇海镖局是爹爹一生的心血,眼下正是用饶时候,我不能走。”
话虽如此,她的心里却像被投了颗石子,漾起圈圈涟漪。
淮州的那些新鲜事物,王府的温暖,还有吴书涵的身影,都像带着魔力,让她忍不住一再回想。
李颐霏见她神色,也不再多问,只笑道:“也好,左右路还长,慢慢想便是。
不过真的,那火车要是真能跑遍下,咱们走镖怕是要省不少力气了。”
曾红缨被这话逗笑,心头的那点莫名情绪渐渐散去,扬声道:“加快速度!
争取早日到锦西城!”
马蹄声哒哒,马车轱辘转动,队伍向着远方疾驰而去。
晨雾渐渐散去,朝阳穿透云层,将前路染成一片金红。
行至一处丫字路口,左边的岔路通往锦西城,右边则通向徐州方向。
曾红缨勒住马缰,正待下令往左侧行进,身后忽然传来一阵急促的马蹄声,如雷鸣般由远及近。
众人纷纷转头望去,只见一队骑兵身着亮银色铠甲,肩披玄色披风,坐骑皆是神骏的战马,正以极快的速度从后方赶来。
他们队列整齐,马蹄踏在地面上发出整齐划一的声响,气势如虹,宛如山上奔涌的溪流,从商队身旁一泻而过,带起一阵劲风。
商队的镖师与伙计们都忍不住停下脚步,纷纷侧目。
那银色铠甲在阳光下反射出耀眼的光芒,骑兵们腰佩长刀,背负弓弩,眼神锐利如鹰,浑身散发着久经沙场的凛冽气息。
“好威武的骑兵!”
李颐霏忍不住感叹,眼中闪过一丝惊艳,“这般气势,完全不输当年我们在北境见过的匈奴精锐骑兵!”
曾红缨也是目光凝重地望着那队骑兵的背影,心中暗惊。
走南闯北多年,见过不少军队,论装备精良与队列严整,眼前这队骑兵堪称顶尖。
尤其是他们策马狂奔时仍能保持阵型不乱,足见军纪之严、训练之精。
“是凉王麾下的骑兵。”
曾红缨认出了他们铠甲上的徽记——那是吴书涵麾下军队特有的狼头标识,“看方向,是往徐州去的。”
李颐霏恍然:“想来是调往徐州支援李流觞将军的吧?
前些日子听闻左路军正在攻打复州,有这样的骑兵助阵,胜算定然更大。”
曾红缨望着骑兵消失在徐州方向的道路尽头,心中那点莫名的情绪又悄然浮现。
忽然明白,吴书涵能在这乱世中迅速崛起,绝非仅凭新奇器物,更有这样一支精锐之师作为底气。
“走吧。”
收回目光,对众壤,“往锦西城去。”
商队重新启程,只是队伍里的气氛却与先前不同。
镖师们低声议论着刚才那队骑兵,言语中带着敬畏。
“麾下军队这般严整,看来凉王殿下‘战神’的名号,果然不是虚传。”
镇海镖局的大师兄贾景辰望着骑兵远去的方向,由衷赞叹道。
“那还用。”
李颐霏接口道,“前几年整个大梁抵御外族的军队,主力便是凉王麾下的玄甲军团,那时他还是五皇子呢。
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