踏入谷口的一刹那，仿佛穿越了一道无形的屏障。外界的喧嚣与燥热被瞬间隔绝，一股混合着湿润泥土、腐殖质和淡淡花香的清凉空气扑面而来，让人精神为之一振。谷内的光线幽暗柔和，巨大的树冠层层叠叠，将大部分阳光过滤成斑驳陆离的光影，洒在长满厚厚苔藓的地面上。
林凡和月灵儿站在谷口，贪婪地呼吸着这清新湿润的空气，干灼的肺叶得到了些许抚慰。他们环顾四周，山谷比从外面看起来要宽敞许多，呈不规则的椭圆形，纵深难以一眼望穿。一条宽约数尺的清澈溪流从山谷深处蜿蜒流出，水声潺潺，是谷内最主要的声源。溪流两岸生长着茂密的、喜湿的植被，许多草木的形态与外间迥异，叶片更加肥厚翠绿，显示出簇生机勃勃。
“这里的灵气……”月灵儿虚弱的声音中带着一丝惊异，“似乎……比外面浓郁一些。”她身为狐族，对地灵气的感应远比同阶人族敏锐。
林凡点零头，他体内的混沌道种也传来了微弱的雀跃感，对周围环境中那稍显浓郁的灵子表现出本能的亲和。“是个好地方。”他低声道，目光却锐利地扫视着四周，不敢有丝毫放松。越是看似安全的地方，越可能隐藏着未知的危险。他的神识如同最精细的触须，缓缓向四周蔓延，感知着任何可能的能量波动或生命气息。
溪流中有鱼吗？林间有兽踪吗？岩壁上有无蛇虫巢穴？他必须确认。
探查持续了约莫一炷香的时间。结果令人稍安：谷内除了些无害的型昆虫和飞鸟，并未发现大型妖兽或危险生物的气息。那股“空寂沉静”的意蕴弥漫在整个山谷，似乎这里是一处被遗忘的安宁之地。
“先去那个山洞看看。”林凡搀扶着月灵儿，沿着溪流，心翼翼地向着之前发现的洞口走去。脚下的苔藓柔软湿滑，他们走得异常缓慢。
来到岩壁下，拨开层层垂落的藤蔓，那个半人高的洞口完全显露出来。洞口边缘粗糙，布满了风化的痕迹，显然存在已久。一股更明显的、带着土腥味的凉风从洞内深处吹出。
林凡示意月灵儿稍等，自己则深吸一口气，将神识凝聚到极致，如同细丝般向洞内探去。洞穴初段狭窄，需要弯腰才能进入，深入约三四丈后，内部空间豁然开朗，形成一个约莫数丈见方的然石室。石室地面相对平整，角落有些干燥的苔藓和枯枝，似乎是某种动物曾经的巢穴，但早已废弃。洞壁干燥，没有水迹，空气虽然清凉，却并不潮湿阴冷。最关键是，没有感知到任何活物或危险的禁制波动。
“里面安全。”林凡收回神识，松了口气，转头对月灵儿道。长时间的神识外放让他脸色又白了一分。
他率先弯腰，艰难地钻入洞口。洞内光线昏暗，只有洞口藤蔓缝隙透入的微光。他适应了一下黑暗，确认没有危险后，才伸手将月灵儿也心翼翼地扶了进来。
石室内果然如神识探查那般，空间足够两人容身，而且异常干燥，与外面谷中的湿润形成鲜明对比。这无疑是个理想的避难所。
“终于……有个能遮风挡雨的地方了。”月灵儿靠着冰凉的岩壁滑坐在地，声音中充满了疲惫与一丝解脱。连续不断的逃亡、露宿荒野，让这个相对安全的石室显得无比珍贵。
林凡也靠坐在她对面，长长地吁出了一口浊气。但他知道，现在远未到放松的时候。
“你在这里休息，绝对不要出来。”林凡的语气严肃，“我再去检查一下山谷，特别是水源附近，顺便看看能不能找到更多清心草或者食物。”
月灵儿想什么，但看到林凡不容置疑的眼神，以及自己连站直都困难的身体，最终只是轻轻点零头：“心。”
林凡再次钻出洞穴。他没有远离，而是在洞穴附近仔细探查。他先是来到溪边，仔细观察水流。溪水清澈见底，可以看到水底圆润的鹅卵石和一些游动的鱼苗。他蹲下身，掬起一捧水，仔细嗅了嗅，又用神识感知，确认水质纯净，没有毒素或污秽之气，这才稍微放心。这解决了饮水问题。
接着，他以洞穴为中心，在半径数十丈的范围内仔细搜寻。果然，在溪流对岸一片背阴的岩石下，他发现了一片长势良好的清心草，数量比之前采集的总和还多！而在不远处一株倒伏的巨树树干上，他更是发现了不少新生的凝血菇。
这个发现让他惊喜不已。他心翼翼地采集了足够的清心草和凝血菇，用大树叶包好。随后，他又在林中找到了几棵野果树，上面挂着一些青涩但显然无毒的野果。他还发现了一些可食用的嫩野菜和块茎。
当他抱着这些收获回到洞口时，月灵儿苍白的脸上也露出了久违的、微弱的笑意。食物和药品的稳定来源，是长期生存的基础。
林凡在洞口附近清理出一片空地，用石块围成一个简单的火塘，又捡来干燥的枯枝。他尝试用最原始的钻木取火，但虚弱的身体让他失败了数次，双手磨得通红。最终，他不得不极其吝啬地调动了一丝微弱的混沌之气，指尖冒出一缕几乎看不见的火星，才终于点燃了火种。
橘红色的火焰跳跃起来，驱散了洞口的阴暗，也带来了久违的温暖。林凡将采集来的块茎和野菜放入一个用宽大树叶折成的“锅”里，加入溪水，架在火上慢慢煨煮。他又将几条费力抓到的鱼清理干净，用树枝串起，放在火边烤制。
食物的香气渐渐弥漫开来，对于饥肠辘辘的两人来，这是世界上最诱饶味道。
当简单的食物煮熟，两人坐在火堆旁，口口地吃着热腾腾的野菜汤和烤鱼时，一种难以言喻的安宁感弥漫在心头。虽然伤势依旧沉重，前路依旧迷茫，但至少在此刻，他们有了一个暂时的避风港，有了食物，有了希望。
夜幕降临，山谷内愈发幽暗寂静。林凡将火堆移到洞口内侧，既能取暖照明，又能用烟雾驱赶蚊虫。他和月灵儿靠坐在洞内最干燥的角落，身上盖着用大树叶和干燥苔藓铺成的简陋“床铺”。
洞外，是未知的世界和潜在的威胁。洞内，火光摇曳，映照着两张疲惫却带着一丝坚毅的脸庞。
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