蓝梦梦见自己变成了一级楼梯，被人踩上踩下，最难受的是有人在她身上蹦跳，震得她浑身骨头疼。醒来发现猫灵正用爪子在她背上做上下楼的动作，一步一顿，颇有节奏福
“一楼，二楼，三楼……哎哟！”猫灵模拟着摔倒的声音，“这级楼梯松动啦！”
“你再把我当楼梯踩，我就把你当抹布用。”蓝梦没好气地坐起身。
“我这是在实地考察！”猫灵理直气壮，“城北那栋红砖老楼，楼梯闹鬼了！”
蓝梦困得眼睛都睁不开：“楼梯能闹什么鬼？自己会动？”
“比那吓人！”猫灵激动地在她枕头上蹦跳，“居民半夜上下楼时，会多出一级台阶！踩上去软乎乎的，还能听见狗叫声！最邪门的是——早上起来看，那级多出来的台阶上，有湿漉漉的狗爪印！”
这话让蓝梦瞬间清醒。她拿起床头的白水晶，水晶触手温热，表面浮现出细密的波纹——这是感知到灵体活动的征兆。
“凭空多出的台阶，软台阶，狗爪印……”她沉吟道，“听起来像是‘阶灵’作祟，但这类灵体通常是建筑本身年久成精……”
城北的“友爱里3号楼”是栋六层老楼，红砖外墙已经发黑，楼道窗户的玻璃碎了好几块。还没走近，就闻到一股老旧建筑特有的潮湿霉味。
猫灵一靠近老楼就连打喷嚏：“阿嚏！这里的味道……又陈旧又温馨！”
蓝梦仔细感受，空气中确实弥漫着一种矛盾的气息，既有老楼的破败，又带着不清的温暖。
楼门口，几个老人正坐在马扎上聊。看见蓝梦张望，一个大妈主动问：“姑娘，找谁啊？”
“阿姨您好，我听这栋楼有点……特别？”蓝梦试探着问。
几个老人对视一眼，大妈压低声音：“你也是为楼梯的事来的？这几个月，来了好几拨人了，都要调查，最后都吓跑了。”
“能具体吗？”
另一个大爷开口：“就三楼到四楼那段楼梯。白数，是十三级。可晚上走，就变成十四级了。多出来的那级，踩上去像是踩在……踩在狗肚子上，软乎乎的，还能感觉有东西在下面动！”
“而且有狗叫声，”大妈补充，“不是从哪家传出来的，就是从楼梯里发出来的，呜呜的，像在哭。”
正着，楼里走出一个三十多岁的女人，拎着菜篮子。看见老人们围着蓝梦，她皱眉：“妈，你又跟人瞎啥呢？”
大妈赶紧介绍：“这是我儿媳妇周。周，这姑娘问楼梯的事……”
周脸色一沉：“没什么事，都是大家瞎想的。姑娘你赶紧走吧，我们楼好好的。”完拉着大妈就要走。
但蓝梦注意到，周的手在微微发抖。
猫灵悄悄飞进楼道：“我先去侦查！”
不一会儿，猫灵慌慌张张飞回来：“蓝梦！楼梯里真的有东西！是一条狗的魂魄，卡在楼梯里了！”
“卡在楼梯里？”
“对！它的一部分在台阶里，一部分在外面，看起来特别痛苦！”猫灵急得在空中转圈，“而且它还在努力做一件事——把某级台阶变软，不让某些人踩上去！”
蓝梦心中一动，追上已经走远的周：“周姐，能聊聊吗？也许我能帮忙。”
周停下脚步，回头看她，眼神复杂：“你能帮什么？这栋楼的事……没人能帮。”
“至少让我试试。”蓝梦真诚地。
周沉默良久，终于叹了口气：“上来吧。但别让我婆婆知道。”
周家住四楼。经过三楼到四楼的楼梯时，蓝梦特意数了数——确实是十三级台阶。但当她踏上第七级时，白水晶突然发热，台阶表面浮现出淡淡的金色纹路，像是……狗毛的纹理。
“就是这级，”猫灵声，“晚上会变成软的。”
周家很简朴，客厅墙上挂着一家三口的合影：周，她丈夫，还有一个十来岁的男孩。但奇怪的是，照片里男孩的脚边，用彩笔画了一条黄狗，画技稚嫩，却透着感情。
“那是我儿子涛画的，”周倒了杯水，“他以前有条狗，叫豆豆。”
“豆豆现在呢？”
周眼圈红了：“两年前……从楼梯上摔下去，死了。”
她告诉蓝梦，豆豆是条捡来的土狗，从陪着涛长大。两年前的冬，涛发烧，周和丈夫连夜送他去医院。走得太急，周在楼梯上滑了一跤，怀里的孩子脱手而出——
“是豆豆冲出来，垫在了涛下面，”周哽咽，“涛没事，豆豆却被撞下楼梯，脊椎断了……没救过来。”
猫灵飞到照片前：“所以豆豆的魂魄留在了楼梯里？”
“不只是留在楼梯里，”周擦了擦眼泪，“从那起，楼梯就开始不对劲。最开始是晚上能听见狗叫声，后来是台阶变软。最奇怪的是……”
她顿了顿，压低声音：“楼里有个酒鬼，姓王，喝了酒就打老婆孩子。每次他喝醉回家，踩到那级软台阶时，就会摔得特别惨，不是扭脚就是磕破头。可如果是好人踩上去，就什么事都没樱”
蓝梦明白了：“豆豆在守护这栋楼？不，是在守护涛和你们一家人？”
周点头：“我们也这么想。可最近……最近那级软台阶出现得越来越频繁，连白都有了。楼里老人多，万一谁踩上去摔了，我们担不起责任啊。”
正着，门外传来脚步声和骂骂咧咧的声音。周脸色一变：“是王酒鬼！”
透过猫眼，蓝梦看见一个醉醺醺的中年男人摇摇晃晃地上楼。走到三楼半时，他踩上邻七级台阶——
台阶突然像海绵一样下陷！王酒鬼惊呼一声，整个人往前乒，“咚咚咚”滚下半层楼，额头磕在墙上，肿起一个大包。
“哎哟！这破楼梯！”王酒鬼骂骂咧咧地爬起来，却不敢再往上走，转身下楼去了。
周松了口气，又有些愧疚：“每次都这样……可我们也没办法。”
蓝梦却注意到，在王酒鬼摔倒的地方，台阶表面浮现出一个淡淡的狗头影子，对着王酒鬼离开的方向龇了龇牙，然后消失。
“豆豆很讨厌他，”猫灵，“它这人身上有危险的气息。”
当晚，蓝梦和猫灵留在楼道里，准备与豆豆的魂魄直接沟通。子夜时分，楼梯间的声控灯自动熄灭。黑暗中，第七级台阶开始发出淡淡的金光。
金光中，一条黄狗的虚影缓缓浮现。它看起来有些痛苦，身体的一部分还嵌在台阶里，只能勉强抬起头。
猫灵尝试沟通。片刻后，它飞回来，眼睛红红的：“蓝梦，豆豆……它快撑不住了。”
“撑不住？”
“它用魂魄之力改变台阶的硬度，消耗太大。而且它卡在楼梯结构里，每动一次，魂魄就受损一分。”猫灵哽咽，“可它不能停，因为它感觉到，楼里有危险。”
“什么危险？”
猫灵转述豆豆的话：“这栋楼的结构出了问题。两年前那次撞击，不只是豆豆摔死了，楼梯的承重墙也出现了裂缝。现在裂缝越来越大，整栋楼都有倒塌的危险。豆豆用软台阶的方式，是在阻止人们踩踏最危险的位置，延缓裂缝扩大。”
蓝梦倒吸一口冷气：“那得马上通知所有人搬出去！”
“可谁会信呢？”猫灵，“豆豆试过托梦给楼里的住户，可只有孩子能梦见它，大人都不信。它只能用这种笨办法——谁踩危险位置，就让谁摔倒，至少能暂时阻止。”
就在这时，楼梯下方传来孩的哭声。涛揉着眼睛走出来：“妈妈，我梦见豆豆了……它它好疼……”
周跟着出来，看见蓝梦和发光的台阶，愣住了。
蓝梦当机立断：“周姐，这栋楼真的危险。豆豆在用它的方式保护大家，可它撑不了多久了。必须马上联系所有住户，请专业机构来检测。”
周看着台阶上痛苦的狗虚影，泪如雨下：“豆豆……你这傻孩子……”
检测结果第二就出来了——楼体确实存在严重安全隐患，尤其是三楼到四楼那段楼梯，承重结构已经破损，随时可能坍塌。政府立刻启动应急方案，安排整栋楼住户暂时搬迁。
搬家那，楼里的老人孩子都聚在楼梯口。不知谁起的头，大家对着第七级台阶：“豆豆，谢谢你。”“豆豆，下辈子来找我，我养你。”“豆豆，我们会想你的……”
台阶上的金光变得格外明亮，豆豆的虚影完全浮现出来。它对着大家摇了摇尾巴，然后看向涛，用尽最后的力气，做出了一个“握手”的动作——那是它生前和涛常玩的游戏。
涛哭着伸出手，虽然摸不到，但他感觉手心暖暖的。
“豆豆，”猫灵翻译，“它不疼了。大家都要好好的，住新房子，走安全的楼梯。”
金光渐渐暗淡，豆豆的虚影化作无数光点，消散在空气郑而那级软台阶，也恢复了正常硬度。
但在光点完全消失前，其中一点金光飞进了涛的口袋里。涛后来发现，口袋里多了一颗黄色的石头，形状像狗爪，握在手心总是温热的。
搬迁过程很顺利，但王酒鬼家出了幺蛾子。他借机敲诈，在楼梯上摔伤，要政府赔偿十万。检测人员调出监控，发现他摔倒的地方正好是承重墙裂缝最严重的位置——如果不是豆豆用软台阶让他摔倒，他可能会直接踩塌楼梯，后果不堪设想。
“你这叫因祸得福，”工作人员没好气地，“还想要赔偿？”
王酒鬼灰溜溜地走了。但奇怪的是，从那起，他戒酒了。有人，他晚上做梦，总梦见一条黄狗盯着他，眼神里没有怨恨，只有失望。他受不了那种眼神。
老楼最终被鉴定为危房，准备拆除。拆除前一，很多老住户回来告别。涛在第七级台阶上放了一包豆豆最爱吃的牛肉干，虽然第二牛肉干不见了——谁知道是被谁吃了，还是被谁收走了呢？
猫灵脖子上的星尘项链闪烁起来，第二百零九颗星尘呈现出温暖的土黄色，内部仿佛有楼梯的纹路在延伸。
“这是豆豆和整栋楼住户的感谢，”猫灵轻声道，“也是两年默默守护终于被理解的证明。”
新楼建好后，老住户们搬了回来。新楼的楼梯宽敞坚固，但大家总记得，曾经有一级会变软的台阶，和一条用生命守护他们的狗。
涛在新家的儿童房里，把那个狗爪石头放在书桌上。他每都会跟石头话，学校的事，新朋友，：“豆豆，我今数学考了一百分哦。”
石头偶尔会微微发烫，像是在回应。
而新建的社区花园里，不知谁捐了一座狗雕塑，就立在儿童游乐区旁。雕塑没有写名字，但大家都知道是谁。
回店的路上，猫灵一反常态地安静。直到蓝梦问它在想什么，它才闷闷不乐地：
“为什么人类总要等到危险来临，才相信那些不会话的警告？”
蓝梦想了想：“因为人类太相信自己的眼睛了。眼睛看不到的，就以为不存在。却忘了，有些最重要的东西，恰恰是看不见的。”
猫灵若有所思：“所以豆豆用两年的时间，不是在吓人，是在‘这里危险，快离开’？”
“是的。”蓝梦摸摸它的头，“真正的守护，常常被误解。但时间会证明，谁是真的为你好。”
路过建材店时，猫灵突然死活不肯走，非要蓝梦给它买块砖头。
“你要砖头干什么？”
“我要学习建筑知识！”猫灵理直气壮，“等转世成人了，要盖最坚固的房子，让所有人和动物都住得安全！”
蓝梦哭笑不得：“你是灵猫，学什么建筑？”
“那我也要！听懂建筑的灵特别可靠！”
笑闹声中，他们转入熟悉的街道。新建的友爱里3号楼灯火通明，阳台上晾着衣服，窗户里传出电视声和笑声。
而在社区花园里，那座狗雕塑前，总有人放些零食。第二，零食总是不见了，但雕塑的爪子部位，会变得格外光亮，像是被谁轻轻抚摸过。
保安老李，他值夜班时，偶尔会看见一条黄狗的影子在区里巡逻，从这栋楼走到那栋楼，像是在检查大家住得安不安全。
但他不害怕。他，那是他们楼的老住户，虽然搬了新家，但还是不放心，每晚回来看看。
也许，有些守护，真的会变成习惯。
就像豆豆，即使离开了，那份想要保护大家的心意，已经融进了这片土地，融进了每一块砖，每一盏灯，每一个安睡的夜晚里。
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