宣和四年秋，大名府的粮仓外车水马龙。柴承乾身着青色官袍，站在粮仓城头，看着百姓们排队领取救济粮，脸上露出欣慰的笑容。
自就任河北东路转运司后，他便将全部精力投入到河北治理中：从山东调阅十万石粮食已陆续抵达，各州的荒地被重新开垦，流民们分到了田地与种子，往日因战乱荒废的田野，如今又重现了耕作的身影。
“大人，”李助快步走上城头，递过一份账册，“这是咱们在威胜州、盖州新购置的田产清单，共八千余亩，都以‘义庄’名义登记，雇流民耕种，预计明年春便可收获。”
柴承乾接过账册，快速翻阅：“做得好。再从沧州盐场调一批盐，以平价卖给百姓，既能稳定物价，也能增加咱们的收入。另外，让乔道清在威胜州挑选青壮，以‘护粮队’名义组建队伍，每日操练，对外只是防范盗匪，实则为将来练兵做准备。”
李助点头应道：“属下明白，现在晋中各地，我们都买下了土地，并且和唐斌、山士奇联系，让他们在暗中派人去指导操练，这些青壮多是流民中的汉子，吃过战乱的苦，训练格外卖力。”
柴承乾望着远处的田野，眼中闪过一丝锐利。即使交出了明面上的所有兵权，柴家依然可以却通过“护粮队”“庄客”“护院”等等操作在暗中积蓄力量。
现在柴家在河北已经有良田3万余亩（都是挂在李助，李应，吕师囊武松岳飞等人名下），可保障粮草供应，“护粮队”能培养精锐，而收纳的流民，则成了他最坚实的民心基础。
河北东路的财政权在他手中，粮草、盐铁皆由他调度，朝廷虽想制衡，却早已鞭长莫及。
处理完政务，柴承乾便匆匆赶回府邸。后院的卧房内，折可卿正靠在软榻上，手轻轻抚摸着隆起的腹部——她已有八个月身孕，脸庞圆润了几分，眉宇间满是温柔。见柴承乾进来，她连忙起身，却被柴承乾快步上前按住。
“慢些，别累着。”柴承乾坐在她身边，心翼翼地握住她的手，“今日政务不忙，我陪你在院内走走。”
折可卿笑着点头，两人并肩走在庭院郑院内的菊花正开得灿烂，金黄的花瓣在秋风中轻轻摇曳。“如今河北安定，百姓们都在夸赞你，你是‘在世青’。”折可卿轻声道，“只是你也别太操劳，每日早出晚归，我总担心你的身体。”
柴承乾停下脚步，轻轻抚摸着她的腹部，感受到胎儿轻微的胎动，心中满是暖意：“为了你和孩子，我也要把河北治理好，将来咱们的孩子，才能在安稳的地里长大，不用再受战乱之苦。”
他顿了顿，眼中满是憧憬，“待将来平定金辽，我便每陪你在家，咱们守着一方田宅，看着孩子读书、习武，过安稳日子。”
折可卿靠在他肩上，轻声道：“我不求荣华富贵，只求你平安，孩子平安，百姓们都能安居乐业。”
日子在忙碌与期盼中悄然流逝，转眼便到了宣和四年十月。大名府的清晨飘起了细雪，柴承乾正在府衙处理粮道调度的公文，突然有家仆匆匆跑来，声音带着急切：“总管！夫人要生了！稳婆已在府中候着了！”
柴承乾心中一紧，当即放下公文，快步赶回府邸。后院卧房外，丫鬟们端着热水、布巾匆匆进出，屋内传来折可卿痛苦的呻吟声。柴承乾在门外焦急地踱步，双手紧握，额头渗出了细汗。
这是柴承乾今生初为人父，他征战沙场时从未畏惧，此刻却因妻儿的安危，心揪得紧紧的。
柴进就站在他身边，此时的柴进已经40多岁了，常年的养尊处优让他看起来依然很年轻。柴承乾的第一个儿子，也是他的长孙，柴进自从柴承乾调任大名府，就把家搬到了大名府。
不知过了多久，屋内突然传来一声响亮的婴儿啼哭，稳婆的声音带着喜悦：“生了！是个公子！母子平安！”
柴承乾猛地推开门，快步走到床边。折可卿虚弱地躺在床上，脸色苍白，却带着欣慰的笑容；稳婆抱着一个裹在锦被里的婴儿，家伙闭着眼睛，拳头紧紧握着，哭声响亮。
“可卿，辛苦你了。”柴承乾坐在床边，握住折可卿的手，眼中满是心疼与喜悦。他心翼翼地从稳婆手中接过婴儿，动作笨拙却轻柔，看着孩子皱巴巴的脸，心中涌起一股从未有过的温暖。
“给孩子取个名字吧。”折可卿轻声道。
柴承乾望着窗外的细雪，又看向怀中的孩子，沉声道：“如今河北初定，将来还要对抗金辽，守护汉家社稷。就叫他‘柴泰’吧，取‘国泰民安’之意，愿他将来能为百姓谋福祉，为汉家守江山。”
折可卿笑着点头：“柴泰，好名字。”
消息很快传遍了大名府，百姓们纷纷提着鸡蛋、红糖赶来贺喜，府衙的官员、军中的将领也纷纷前来道贺。乔道清送来一柄亲手打造的短剑，要给柴泰做“满月礼”；李助则送来一本账册，“庄园”新收的田产，将来都是柴泰的“家底”。
柴承乾抱着柴泰，站在庭院中，看着前来贺喜的百姓，心中满是感慨。他知道，这个孩子的降生，不仅是他个饶喜悦，更是河北百姓对“安稳生活”的期盼。而他肩上的担子，也更重了。
他不仅要守护妻儿，更要守护河北的百姓，守护汉家的江山，为柴泰，也为下的孩子，打造一个没有战乱、安居乐业的未来。
雪渐渐停了，阳光透过云层洒下来，照在庭院中，也照在柴承乾怀中的柴泰脸上。家伙似乎感受到了温暖，停止了啼哭，嘴角微微上扬，像是在对这个世界露出微笑。
柴承乾望着怀中的孩子，又看向远处的田野，眼中满是坚定——他的事业，已不仅是为了自己，更是为了传承，为了这汉家的薪火，能在乱世中延续下去。
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