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“星穹”观测中心从未如此“拥挤”过，尽管物理上依旧只有林海一人。但无形的压力，来自三十八万公里外的地球联合政府最高科学理事会，来自广寒宫基地指挥中心的陈锋，甚至来自那片沉默星空本身的目光，都仿佛凝结成了实质，沉重地压在他的肩头，挤压着实验室本已稀薄的空气。
那个隐藏在宇宙微波背景辐射褶皱中的异常峰值，那个被他命名为“cmA-742b幽灵”的信号，不再是理论物理学家笔记本上一个有趣的数学谜题。它的周期性被确认，其智能源的可能性指数级升高。下一个问题，一个冰冷、残酷、且无法回避的问题，被地球方面和陈锋几乎同时提出：
如果它来自一个智慧实体，一个“观察者”，那么，它（或它们）可能何时抵达？
这不再是对未知的好奇，而是对生存时间的残酷估算。
林海的个人终端和“方舟之心”的加密数据通道里，塞满了来自地球各大文台、粒子物理实验室、乃至深空监测机构的历史数据和最新分析报告。这是人类文明所能调动的、所有关于宇宙尺度、物质分布、以及可能航行技术理论的智慧结晶。数据庞大到足以让任何普通的研究员崩溃。
但他必须从中找出答案，或者，至少是一个合理的估算范围。
他的工作状态近乎癫狂。实验室的灯光常年亮着，营养膏的空包装盒堆积在角落。他的眼中布满了比月面陨石坑更为密集的血丝，整个人仿佛被抽干了水分，只剩下紧绷的神经和疯狂运转的大脑。艾莉丝遭遇的“眼睛”，萨米尔的纳米失控，极区钻探的异常金属……所有这些事件都像冰冷的背景噪音，提醒着他计算的紧迫性和潜在后果。
计算的基础，建立在那诡异的信号周期性之上。林海和张老那未完成的弦论模型都暗示，这种周期可能与某种超越常规三维时空的物理过程相关。它可能并非直接代表观察者本身的“速度”，而是其“投影”或“探测”机制在更高维度上的某种振动频率。
他构建了数个截然不同的模型，每一个都基于一套不同的、令人头晕目眩的假设：
模型A：亚光速航行假设。 这是最保守，在某些意义上也是最可怕的假设。假设观察者以无限接近光速（0.9c以上）的速度航行，根据信号强度和衰减模式反推其可能出发的距离。结果令人窒息：最近的可能源点，也在数百光年之外。这意味着，如果它们正在赶来，那可能是数百甚至数千年前就已经出发。它们的抵达，可能在任何时候，也可能在遥远的未来。时间窗宽泛到近乎无用，且充满了绝望——人类的技术进步速度，可能远远跟不上对方早已出发的航程。
模型b：时空褶皱\/曲速航行假设。 基于某些高度推测性的理论，假设观察者掌握了操纵时空的能力，能够以远超光速的速度航校那么信号周期性可能反映了其引擎的工作周期或时空跳跃的“冷却时间”。计算变得极其复杂，涉及对超维空间拓扑结构和真空能态的假设。结果是一个巨大无比的不确定范围，从“已经抵达奥尔特云”到“百万年后才会到来”。这个模型更像哲学猜想，但必须被考虑。
模型c：非locality （非定域性）\/量子纠缠通信假设。 这是最大胆的假设。假设信号本身并非来自移动的飞船，而是通过某种量子纠缠或其他非定域性效应进行的超距通信。那么“周期性”只代表对方的“主动扫描”或“心跳”，其本体可能永远不需要“抵达”，或者早已存在于太阳系的某个维度褶皱之郑这个模型几乎无法计算抵达时间，它指向的是一种完全不同性质的、更令人不安的“存在”。
林海在无数张数据板、公式草图和全息投影之间踱步，像是一个被困在自己思维迷宫里的囚徒。他尝试将不同模型进行加权拟合，引入贝叶斯统计，甚至动用“方舟之心”进行蒙特卡洛模拟，生成数以百万计的可能情景。
噪音。大部分结果都是毫无意义的噪音。
挫折感几乎要将他吞噬。他感觉自己像是在用石器时代的工具，试图解析上帝的手稿。
转机来自一次对信号微弱偏振特性的再分析。之前所有的注意力都集中在强度和频率的周期性上，但艾莉丝在处理原始数据时，无意中发现信号的偏振方向也存在一种极其缓慢、但似乎有规律的进动。这个发现被她标记为低优先级，丢在了数据海洋的角落。
林海在一次近乎偏执的数据复查中，注意到了这个被忽略的细节。
偏振进动！
他的心脏猛地一跳！如果信号的偏振方向与观察者相对于太阳系的位置变化有关呢？这就像是通过一个旋转的偏振片观察光源，光源本身的运动会导致接收到的偏振模式发生变化！
他立刻将这一新参数输入所有模型。计算量再次爆炸式增长。
“方舟之心”的量子计算核心全功率运行，散热系统发出高负荷的嗡鸣。
时间一分一秒地过去。林海死死盯着屏幕，嘴唇因为紧张而干燥起皮。
突然，模型b（曲速航行假设）和模型A（亚光速假设）的某个子集分支，在引入偏振进动参数后，其输出的概率分布发生了显着变化！无数条杂乱的可能轨迹线开始收敛，指向一个相对 narroer （更狭窄）的时间区间！
虽然模型c依然无法测算，模型A和b的其他分支依然分散，但至少，有了一条可以聚焦的线索！
最终结果呈现出来时，林海感到一阵冰冷的战栗从脊椎直冲头顶。
屏幕上，一个被高亮标注的概率分布区间，如同黑暗中的一道刀痕：
基于当前数据及模型加权分析，观察者实体（或其探测器）抵达太阳系内围（1-10 AU范围内）的 最高概率时间窗口，预计在： 【火种纪元】15 - 25年之间。
置信度：67.8%。
15到25年！最快，可能只有短短十五年！最晚，也不过一代人多一点的时间！
这个时间窗，短暂得令人窒息，却又长得足以让人在绝望中滋生出一丝挣扎的希望。
它意味着，危机并非迫在眉睫，给了人类宝贵的发展时间。但同时也意味着，时间并非无限，所有的计划、所有的努力，都必须以这个倒计时为基准！
林海瘫倒在椅子上，汗水浸透了他的衣服。他没有感到丝毫轻松，反而觉得一股更沉重的、具象化的压力轰然压下。他刚刚，可能为人类的未来，划定了一个死刑缓期的执行时间范围。
他颤抖着手，将计算结果加密，标记为“北辰”绝密，分别发送给陈锋和地球联合政府最高科学理事会。他没有附加任何个人评论，只有冰冷的数据和概率。
信息发出后不久，陈锋的通讯直接接了进来。屏幕那头的陈锋，脸色是从未有过的凝重，他沉默地看了林海几秒，仿佛在消化这个沉重的时间戳。
“消息收到。”陈锋的声音异常低沉，甚至有些沙哑，“辛苦了，林博士。”
通讯简短地结束。无需多言。他们都明白这个数字意味着什么。
很快，雷将军的安全权限系统内，多了一个名为“北辰倒计时”的隐形变量，开始潜移默化地影响资源分配和安保等级的评估。
整个“火种计划”的节奏，在无声无息中，被猛地拨快了一档。
林海独自坐在寂静的观测中心里，望着窗外那片看似永恒不变的星空。
幽灵不再抽象。 它有了一个时间表。 而人类的钟声，已经开始滴答作响。
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