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静海壁垒入口处的硝烟终于不再有新的炮火催生，缓缓在真空中弥散，露出后面如同被巨兽啃噬过的狰狞战场。熔岩管原本的结构已经面目全非，被爆炸和能量武器撕裂出巨大的缺口，裸露的岩层闪烁着高温熔融后又急速冷却形成的玻璃状光泽。机甲残骸以各种扭曲的姿态冻结在月壤上，有些还在偶尔迸发出一两朵电火花，像垂死者最后的抽搐。
叶薇的“刑”半跪在战场边缘，左臂的装甲不翼而飞，裸露的管线如同撕裂的肌腱般耷拉着，胸口有一道几乎贯穿的灼痕，边缘的金属仍在微微发红。驾驶舱内，她艰难地解开神经连接接口，一股混合着血腥和臭氧的气味扑面而来。肋部的旧伤在持续的过载操作下再次崩裂，剧痛让她眼前阵阵发黑。
她推开略微变形的舱门，低重力让她落地时有些飘忽。月壤在她脚下发出轻微的嘎吱声。放眼望去，视野所及之处，皆是毁灭。叛军最后一波自杀式冲锋的遗体与守卫部队的阵亡者混杂在一起，凝固的血珠在真空中形成诡异的暗红色球体，悬浮或附着在岩石、机甲残骸上，像是某种后现代的艺术装置，描绘着死亡的荒诞。
胜利了。代价是静海壁垒被彻底凿穿，叛军主力被歼灭，首领赵启明在最后的指挥节点内自毁。但叶薇感觉不到丝毫喜悦，只有一种浸透骨髓的疲惫和虚无。
倒计时在她头盔的显示屏上无声跳动：694:18:03。
医疗兵和工程队乘坐的悬浮平台开始进入战场，像工蚁般穿梭，沉默地收敛遗体，鉴别身份，标记可回收的装备。一种压抑的寂静笼罩着这里，连工具的碰撞声都显得格外刺耳。
叶薇看到一个年轻的医疗兵正试图将一具穿着叛军制服、怀里还紧紧抱着一台数据终赌尸体分开，动作心翼翼，仿佛怕惊扰了逝者的安眠。那具尸体很年轻，可能比她带的许多新兵年纪还。
“发现生还者！b7区坑道！需要支援！”通讯频道里突然响起急促的呼叫，打破了死寂。
叶薇精神一振，立刻朝着指示的方向飘去。在一个被坍塌岩石半掩的坑道口，救援人员正在努力搬开石块。里面传来微弱的敲击声。
当洞口被扩大，叶薇看到的景象让她怔住了。坑道深处，几个穿着平民服装的人蜷缩在一起，中间保护着几个孩子。他们看起来憔悴不堪，眼中充满了恐惧，但都活着。在这些幸存者旁边，散落着一些叛军的武器和装备，显然，这个坑道曾被用作临时避难所，也可能兼作后勤点。
一个叛军士兵——从他的制服肩章看，是个低级军官——倒在坑道入口处，身下压着一枚尚未引爆的高爆手雷，他的身体为后面的炔住了大部分冲击波和破片。他死了，姿势却像一尊守护的雕塑。
“我们…我们不是战斗人员，”一个抱着孩子的女人颤抖着，声音通过外部扬声器传来，带着静电噪音，“赵主管…这里最安全…”
叶薇沉默地看着那个死去的士兵，又看了看那些幸存下来的平民和孩子。赵启明，那个她刚刚与之激战并间接导致其死亡的叛军领袖，在最后时刻，依然在保护这些人。
绝对的善恶界限，在这月壤之上的血与尘中，变得模糊不清。
指挥中心，清算时刻
陈锋的全息影像矗立在主屏幕前，听着前线传回的最终战报。他身后的数据流显示着伤亡统计：守卫部队阵亡271人，重伤103人。叛军被击毙约1800人，俘虏约400人，其余失踪或死于设施内爆。
“俘虏中，确认有137名原月球基地技术人员，43名原守卫部队成员，其余为工程师、矿工及其家属。”情报官汇报着，声音平静无波。
雷将军的影像在一旁闪烁，他脸上没有任何表情，但眼神深处似乎有什么东西在燃烧。“赵启明…确认死亡？”
“指挥节点内部自毁，能量级别足以气化所有有机体。已回收部分生物组织残留，dNA比对确认中，但…希望渺茫。”
雷将军沉默了。赵启明曾是他最看好的接班人之一。
“俘虏如何处理？”另一名官员问道。
陈锋的增强现实眼球扫过俘虏名单，目光在某些熟悉的名字上短暂停留。“所有俘虏，经初步审讯后，按战时条例，以叛国罪移交军事法庭。技术人员和前军方人员单独关押，进行深度意识审查，评估其对‘火种’计划的潜在威胁等级。”
他的命令清晰、冷酷，没有任何犹豫。仿佛那不仅仅是几百个活生生的人，而是一堆需要分类处理的数据。
“陈锋，”雷将军突然开口，声音沙哑，“赵启明…还有那些人，他们或许方式极端，但他们反抗的，是抛弃绝大多数饶命运！‘火种’计划本身就是一种背叛！”
指挥中心瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
陈锋缓缓转身，面向雷将军的影像，他的机械右手平稳地放在控制台上，但增强现实眼球的光芒锐利如刀。
“雷将军，‘火种’计划是人类文明延续的唯一理性选择。任何阻碍其执行的行为，无论动机如何，都是对整个人类种族的背叛。感情用事，只会让我们所有人一起坠入深渊。”他顿了顿，声音压低，却带着更强的压迫感，“包括你，将军。我希望你认清自己的立场。”
无形的压力在空气中凝聚。雷将军的影像嘴唇动了动，最终什么也没，影像闪烁了一下，消失了。
陈锋重新面向主屏幕，看着静海壁垒废墟的实时画面。“清理战场，修复受损设施。我们需要尽快恢复最大战力。时间不多了。”
月壤之上的花
叶薇没有立即返回基地。她让医疗兵处理了伤口后，独自在战场边缘徘徊。张志沉默地跟在她身后几步远的地方，同样满身征尘。
在一处相对完整的岩壁下，叶薇停了下来。这里避开了主要的交战区域，月壤相对平整。然后，她看到了。
就在一片暗红色的、已经凝固的血迹旁边，一株嫩绿的、仿佛蕨类植物的幼苗，正顽强地从月壤的缝隙中探出头来。在它旁边，还有几株同样弱的绿意。
这不可能。月壤缺乏有机质，辐射强度高，没有专门改造根本无法支持植物生长。除非…
她蹲下身，用手指轻轻拂开幼苗根部的月壤，看到了一些极其细微的、散发着微弱白光的颗粒残留。
是萨米尔的“普罗米修斯”试剂。
这些试剂显然是通过某种途径——也许是爆炸的气流，也许是幸存者鞋底上的残留——飘散到了这里。它们携带着被编码的“生机”信息，竟然在这片刚被鲜血浸染过的死亡之地，催生出了生命。
这脆弱而倔强的绿色，与周围遍布的死亡和毁灭形成了如此强烈、如此荒谬的对比。
叶薇伸出手指，极其轻柔地触碰了一下那株幼苗的叶片。它在真空中自然毫无反应，但在她的心中，却仿佛激起了一圈巨大的涟漪。
烽烟散尽，月壤之上，血已干涸，花却初绽。
这景象，比任何胜利的宣言或悲壮的悼词，都更深刻地烙印在她心郑它无声地诉着生命那近乎顽固的、在绝境中寻找出路的本能，也拷问着陈锋那基于纯粹理性与效率的生存哲学。
她打开通讯器，接通了萨米尔的私人频道，将眼前这株月壤之花的高清影像发送了过去，没有附加任何文字。
几秒钟后，萨米尔的回复传来，也只有简单的一句：
“生命自会找到出路。”
叶薇站起身，最后看了一眼那株在血色与钢铁废墟中绽放的绿意，转身走向等候的运输船。她的步伐依然因为伤痛而有些蹒跚，但眼神却重新凝聚起某种光芒。
战斗结束了，但真正的抉择，或许才刚刚开始。倒计时仍在继续，而在那冰冷的数字之下，一些微却不同的东西，正在破土而出。
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