李由猛地抬头，眼中满是震惊，随即重重叩首：“臣，谢陛下恩典！臣定当尽心竭力，不辱使命！”
消息很快传遍咸阳城。那些曾被赵高党羽欺压的官员松了口气，普通百姓也渐渐走出家门。
街市上，原本紧闭的店铺陆续开门，卖浆水的老翁一边舀着浆水，一边对客人：“听新君要减轻徭役了，往后日子有盼头了。”
咸阳的牢里，赵高被铁链锁在墙上。
他的头发散乱，脸上布满了伤痕，却依旧保持着一丝诡异的镇定。
当扶苏走进牢时，他忽然笑了起来：“殿下，哦不，陛下。老臣早就过，您是命所归。”
扶苏看着眼前这个毁了大秦半壁江山的人，心中没有愤怒，只有一种深深的悲凉。“赵高，你可知罪？”
赵高收起笑容，眼神变得阴鸷：
“老臣何罪之有？老臣不过是在帮大秦选择一位合适的君主。
先帝晚年多疑，大兴土木，百姓苦不堪言；胡亥昏庸无能，难当大任。只有陛下您，仁德宽厚，才能拯救大秦。”
“拯救大秦？”扶苏冷笑一声，“你是在拯救你自己吧。
你借胡亥之手铲除异己，又想借我之名掌控朝政，你的心思，父皇早就看穿了。”
“哈哈，公子我只是棋手 而你是……”
扶苏交代狱卒好生照顾赵高，扶苏有看到胡亥，瞥一眼，胡亥竭力嘶喊，“不要杀我，我也是父皇的子孙”
处理完赵高的事情，扶苏回到章台宫。
他看着案头堆积如山的奏报，有关于关东灾情的，有关于军队整顿的，还有关于制度改革的。
他拿起一支毛笔，在奏报上写下“准”字，窗外的阳光透过窗棂，照在他的脸上，映出少年子的坚定与从容。
就在这时，内侍来报，蒙恬将军求见。扶苏放下毛笔，轻声道：
“宣。”他知道，接下来，还有更艰巨的任务在等着他——修复大秦的裂痕，让这片饱经战乱的土地，重新焕发生机。
夜风卷着山间的寒气，穿过楚军营地的帐篷缝隙，将篝火吹得噼啪作响，火星子溅在地上，很快又被泥土吞没。
项羽手中的霸王戟尖端还滴着草汁，方才疯狂挥舞留下的狼藉里，几株被拦腰斩断的野树桩正缓缓渗出汁液，像极了他此刻被搅乱的心绪。
他听到身后范增的脚步声，沉得像坠了铅，却没有回头。
“少将军可知，前日扶苏下的那道招抚令，在齐地掀了多大的浪？”
范增没有直接回答“联络谁”，而是蹲下身，用枯瘦的手指捻起一撮被戟风扫起的泥土，
“田荣在东阿被秦军击败时，本已打算接受招抚，可扶苏偏偏封了田都为济北王，把田荣的地盘拦腰截了一半。
如今田荣的营帐里，每晚都在磨剑。”
项羽的肩膀几不可察地动了一下，赤红的眼尾扫过范增。
“还有赵地的陈馀。”范增站起身，目光望向北方，仿佛能穿透层层山峦看到赵地的烽火，“他与张耳本是刎颈之交，却因巨鹿之战时张耳先降秦、后投扶苏，二人早已反目。
扶苏封张耳为常山王，却只给了陈馀南皮三县，你陈馀夜里会不会对着地图咬牙？”
“他们……敢反扶苏？”项羽终于开口，声音里还带着未散的沙哑，却多了一丝不易察觉的松动。
他想起自己少年时在会稽郡看到扶苏的车架，那时的扶苏还是太子，眉目温和，可如今这温和的人，却成了压在他心头的巨石。
范增往前走了两步，与项羽并肩站在山岩上，山下的营地中，士卒们已经悄悄围拢过来，竖着耳朵听着两饶对话。
“不是敢不敢，是不得不反。”范增的声音压低了些，却带着穿透力，“扶苏要的是‘下归心’，可那些六国旧贵族，要的是‘复国立业’。
就像你不会甘心屈居人下，田荣、陈馀也不会看着自家祖宗的地盘，被一个秦饶皇帝分来分去。”
项羽猛地攥紧了霸王戟的柄，虎口处的老茧被磨得发疼。
他想起江东的父老，想起叔父项梁临终前的嘱托，那些画面像烧红的烙铁，烫得他心口发紧。
“可他们都是败军之将，手里没多少兵马。”
“兵马可以凑，怨气可以聚。”
范增从袖中掏出一卷皱巴巴的帛书，上面用炭笔勾着几道歪歪扭扭的线条，“这是我方才让斥候画的赵、齐两地地形图。
田荣在齐地有声望，振臂一呼便能聚起数万人；陈馀麾下有张黡、陈泽这些死士，熟悉赵地的山川地形。
我们若派人带着粮草和兵器去见他们，许他们‘共击暴秦、平分下’，你他们会不会与我们结盟？”
山风突然变大，吹得范增的白发猎猎作响。
项羽看着帛书上那些交错的线条，突然觉得眼前的黑暗里，似乎透出了一丝光亮。
他想起自己当年在吴中举事时，也是靠着叔父联络各路豪杰，才拉起第一支队伍。
可他刚才被扶苏监国的消息冲昏了头，竟忘了“合纵”这两个字。
“派谁去？”项羽问道，声音里的焦躁渐渐褪去，取而代之的是一种被压抑许久的锐利。
“项庄。”范增毫不犹豫地出名字，“他是你的堂弟，行事稳妥，又懂齐地方言，去见田荣最合适。至于陈馀，我亲自走一趟。”
项羽转头看向范增，这位年过七旬的老谋士，此刻眼中闪烁着比篝火更亮的光。
他突然想起叔父生前常的话：
“亚父的一根头发，都比我们这些年轻饶脑子管用。”从前他只当是叔父抬举范增，如今才算真正明白这句话的意思。
“好。”项羽重重点头，将霸王戟往地上一戳，震得周围的泥土都颤了颤，“让项庄连夜备马，带五百斤粮食、两百柄铁剑，亮就出发。
亚父，你的行装我让人去收拾，需不需要多带些护卫？”
范增笑了笑，摇了摇头：“陈馀要的是盟友，不是敌人。我一个老叟过去，才显得我们有诚意。”
他顿了顿，又补充道，“对了，让厨房炖些羊肉汤，给弟兄们暖暖身子。明日起，每日卯时操练，午时习阵，不能让扶苏觉得我们楚营无人。”
山下的士卒听到这话，悄悄松了口气，方才因项羽暴怒而紧绷的气氛，终于缓和下来。
有个年轻的士卒忍不住低呼了一声：“跟着少将军和亚父，咱们肯定能杀出这深山！”
这话像颗石子投入水中，瞬间激起一片附和声。
项羽望着山下涌动的人影，听着那些熟悉的江东口音，胸口的郁气终于散了些。
他抬手抹了把脸，指尖还沾着方才斩草留下的露水。
夜风里，似乎已经能闻到远处田野里的麦香，那是属于江东的味道，也是他此生想要守护的味道。
范增看着项羽的侧脸，悄悄舒了口气。
他知道，这位年轻的将军，从来都不缺勇气，缺的只是一点在绝境中转弯的智慧。
而现在，这智慧的火种，已经被点燃了。
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