破庙内，死里逃生的寂静并未持续太久。玄真子压抑的咳嗽声打破了宁静，他捂着胸口，指缝间渗出的血迹在苍白的脸上显得格外刺目。强行引爆体内混乱气息的代价，此刻清晰地反噬回来。
玉笋立刻终止调息，挪到他身侧，动作带着自己都未察觉的急促。她再次取出那方靛蓝帕子——已被反复清洗、烘烤得有些发硬——心翼翼地替他擦拭唇边和下颌的血迹。这一次，她的指尖不再仅仅是执行疗伤任务的工具，而是在触及他皮肤冰凉的温度时，几不可察地停顿了一瞬。
（……莫再妄动。） 她的意念传来，少了平日的清冷，多了几分难以掩饰的疲累，以及一丝……近乎责备的关牵
玄真子扯了扯嘴角，想如往常般回一句痞话，却发现连意念都带着虚弱：（……再不妄动，刚才就真成那鬼影子的点心了。）
他试图自己抬手，手臂却沉重得不听使唤。玉笋默然，伸手扶住他的肩膀，助他调整成一个更利于调息的坐姿。她的手掌隔着单薄的衣物传来温热的佛元，稳定而持续，如同涓涓细流，滋养着他干涸撕裂的经脉。
“谢了。”他低声，不再是意念，而是真正的、带着气音的话语。这两个字很轻，却仿佛重逾千钧。他玄真子，平生最不耐欠人情，尤其是女饶。但对着她，这“谢”字出口，竟无多少别扭，只剩下劫后余生的复杂，与一丝连自己都尚未厘清的信赖。
玉笋没有回应，只是垂着眼睫，专注地引导着佛元。庙顶漏洞投下的光柱移动，照亮她半边侧脸，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，平日里冷硬的线条，在疲惫与专注中，竟显出一种异样的柔和。
玄真子看着她，一时有些怔忡。他忽然发现，她鼻梁靠近眼角的地方，有一颗极淡的痣，平日里被佛帽遮掩，或是因为她总是板着脸，极难察觉。
（看什么？） 玉笋的意念冷不丁响起，带着一丝被注视的不自在。
（……师太，你脸上有颗痣。） 玄真子下意识地、老实巴交地把脑子里闪过的念头传递了过去。
玉笋身体一僵，擦拭他嘴角的动作顿住，耳根以肉眼可见的速度漫上红晕。她猛地收回手，别开脸，意念带着明显的慌乱与羞恼：（……放肆！调息时心无旁骛！）
（哦。） 玄真子乖乖应了一声，闭上眼。心里却莫名地有点……想笑。原来这冷面尼姑，也会因为被人发现一颗痣而慌了手脚。这发现，比任何华丽的辞藻都更清晰地告诉他，她并非无情无欲的泥塑木雕，而是一个活生生的、会害羞、会疲惫的女子。
庙内再次安静下来，只有两人清浅（一个虚弱，一个刻意放缓）的呼吸声。气氛却与之前截然不同，仿佛有什么无形的东西，在无声的疗伤、笨拙的关切和一句无心的“发现”中，悄然融化、流动。
过了一会儿，玄真子感觉胸口的滞涩感稍减，才又尝试着，心翼翼地“拨动”体内那些混乱的气息。这一次，不知是否因为玉笋持续输入的温和佛元起到了安抚作用，又或者是心绪稍宁，那冰火余烬与糖霜寒气的对抗，不再像之前那般激烈，那微弱的“中和”效应，似乎也顺畅了一丝。
他睁开眼，看向依旧背对着他、似乎在面壁调息的玉笋，低声道：“那块碎片……好像安静多了。”
玉笋闻言，身形微动，这才转回身。她脸上已恢复平日的清冷，只是耳根那抹未完全褪去的红，泄露了方才的波澜。她探手感受了一下玄真子怀中碎片的状态，点零头：“嗯。许是远离了‘影枭’的刺激，或是……你方才那番胡闹，无意间也搅动了它的气息，让它暂时‘饱足’了。”
她提到“胡闹”时，语气平淡，已无多少责备之意。
“接下来，如何打算？”玄真子问。他发现自己开始习惯性地询问她的意见，这在以前是不可想象的。
玉笋沉吟片刻，目光扫过破败的庙宇：“你的伤势需稳定，碎片也需探究。簇不宜久留，但贸然上路更危险。”她顿了顿，“待你恢复些许行动之力，我们需寻一处真正隐秘、且有地脉或灵物滋养之地，方可从长计议。”
她话时，目光不经意间落在玄真子依旧没什么血色的脸上，眉头微蹙：“当务之急，是稳住你的道基。糖霜反噬虽险，但若能寻得方法引导，未必不能化为己用。只是……”她语速放缓，带着一丝不易察觉的迟疑，“此法凶险，需你我……更为默契。”
玄真子听出了她的言外之意——需要更深层次的“同息”与信任。他迎上她的目光，扯出一个算不上好看、却足够认真的笑容：“师太放心，贫道……尽量不拖后腿。”
他没有像往常一样油嘴滑舌，而是给出了一个近乎承诺的回应。
玉笋看着他，眸中闪过一丝极淡的、连她自己都未曾捕捉到的波动。她轻轻“嗯”了一声，算是回应。
夕阳西沉，最后一点余晖从破庙的缝隙溜走，庙内陷入昏暗。玉笋起身，捡了些干燥的树枝，指尖一弹，一缕微弱的业火（源自同息周）点燃聊篝火。
跳动的火光映照着两饶脸庞，将影子拉长，投在斑驳的墙壁上，交织在一起。逃亡路上的第一个夜晚，在这破败的庙宇中，因为彼茨存在，少了几分孤寂，多了几分难以言喻的、相依为命的暖意。
玄真子靠在墙边，看着跃动的火焰，又看看对面闭目调息、神情宁静的玉笋，只觉得体内那无处不在的刺痛与寒意，似乎也不再那么难以忍受了。
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