下朝的钟声尚在耳边回荡，工部尚书秦桧已步履生风地回到了工部衙署。他面色沉静，与朝堂上面圣时的恭谨判若两人。在工部这一亩三分地，他是一不二的绝对权威。
一声令下，所有在京的工部官员，从侍郎、郎中到员外郎、主事，皆被紧急召集至议事堂。
官员们屏息静气，心翼翼地落座。谁都知道，这位秦尚书看似面容和煦，对待公务却严谨到近乎苛刻，一旦下属办事出了纰漏，处罚起来绝不容情。
待众冉齐，秦桧环视一圈，开门见山：“今日朝会，陛下旨意，诸位想必已有耳闻。
陛下欲举全国之力，修筑两条贯穿我大明疆域之主干官道，一条北起辽东，南抵南京；一条东起南京，西至巴蜀。此乃夯实国本、功在千秋之伟业，陛下将此规划重任交予我工部，乃是莫大信任，亦是严峻考验！本官要求，所有人务必竭尽全力，不得有丝毫懈怠！”
他顿了顿，语气稍缓：“今日召集诸位，便是要集思广益。对于这两条官道的具体路线规划，诸位有何高见，尽可畅所欲言。”
话音刚落，新晋工部侍郎崔行舟便起身拱手：“禀秦尚书，下官有一浅见，不知当讲不当讲。”
“崔侍郎但无妨。”秦桧目光微凝，落在崔行舟身上。
崔行舟显然有备而来，他走到悬挂的巨幅地图前，手指划过一条清晰的轨迹：“下官以为，陛下所规划之东西干线，自南京向西，经武汉入川，固然可通，然沿途多山地丘陵，工程浩大，且所经之地，人口经济稍逊。下官建议，或可考虑另一条线路”
他的手指点向徐州：“以簇为枢纽，向西经郑州、洛阳、西安、宝鸡，直抵兰州！此线路大多位于平原、河谷地带，地势相对平缓，利于施工。
更重要的是，此线连接中原腹地，途经皆为人口稠密、物产丰饶之省府，一旦修通，不仅利于朝廷掌控西北，更能极大促进沿线商贸繁荣，其战略价值与经济利益，远超原案！”
此言一出，堂内不少官员暗暗点头。此线路确实更为合理，几乎就是后世陇海铁路的雏形，其优越性不言而喻。
秦桧眼中精光一闪。崔行舟此议，虽与陛下最初设定的起点有所不同，但只要方案更优，他相信圣明的陛下绝不会固守己见。他当即抚掌赞道：“好！崔侍郎此议，高屋建瓴，思虑周全！你即刻将此法详细写成奏折，本官要亲自呈报陛下！”
“下官……已将奏折拟好。”崔行舟从容不迫地从袖中取出一份早已备好的奏章。
秦桧接过奏折，深深看了崔行舟一眼，心中暗道：此子心思缜密，善于谋划，倒是个人才。他面上不动声色：“甚好。”
翌日，这份由秦桧呈递、崔行舟主笔的奏折便摆在了陈东的御案之上。陈东仔细阅罢，不禁拍案叫绝：“妙啊！此线路规划，远胜朕之粗浅构想！”他一眼便认出，这几乎就是后世那条经济大动脉“陇海线”的翻版，其合理性经过了历史检验。“
果然专业之事，还需专业之人。朕只管提出想法，具体落实，还需依靠这些能臣干吏。”
他当即朱批：“此议甚妥，准照所请办理。”随即，他又想起一事，补充道：“然，仅修官道尚不足够。传朕旨意，在此官道规划线路上，同步勘测规划，预留位置，准备修建一条铁路！ 官道与铁路并驾齐驱，方为万全之策！”
“臣遵旨！”秦桧躬身领命，心中更是振奋，铁路乃是大器，若能与水泥官道一同修建，更是前所未有的功业。
他趁热打铁，又道：“陛下，臣还有一言。陛下先前所定官道标准宽一丈（约3.3米），臣窃以为，此乃千秋基业，一丈之宽略显局促，恐有损我朝上国之气象。臣斗胆建议，至少需拓宽至两丈（约6.6米），方能满足日后车马如流、商旅辐辏之盛况，彰显我大明恢弘气度！”
陈东略一思索，两丈宽度确实更为合理，足以容纳多车并行，先前修一丈是怕百姓民力不够，既然工部这么那修两丈应该能做到，便从善如流：“秦爱卿考虑周详，准奏！官道标准便定为两丈！”
“陛下圣明！”
宏图既定，陈东不再犹豫，正式下达旨意：“即日起，由户部统筹款项，工部主导，征召百万民夫，以每月一两银子之工钱补贴，同时开工，修筑此两条官道及配套铁路路基！务期早日贯通，利国利民！”
户部尚书范元吉立刻出列应道：“臣遵旨！”
如今的大明，通过海外贸易、开发东瀛银矿等多种渠道，白银流入如潮，国库充盈至极，甚至已出现一定的通货膨胀迹象。
动用数千万两白银投入这等国家级基础建设，在范元吉看来，非但不是负担，反而是消化过剩银子、刺激经济、夯实国力的绝佳途径。
银子堆在库房里只是死物，投入建设方能焕发无穷活力。
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