“母亲息怒！”
薛允琛猛地开口，声音洪亮，打断了薛林氏的质问。
他上前一步，竟是“噗通”一声，直挺挺地跪在了薛林氏面前，低下了头。
这一举动，不仅让碧桃惊呆了，连薛林氏和身后的常嬷嬷等人都愣住了。
薛允琛何时这般轻易服软过？
“母亲，儿子知错了！”
薛允琛的声音满是诚恳。
“儿子不该违逆母亲的意思，私自跑出惊蛰院，更不该…不该一时冲动，跑来惊吓碧桃。”
薛林氏狐疑地看着他，显然不信他转变得如此之快。
“知错了？你方才在外面撞门的气势呢？我听着可是要杀人放火！”
“儿子那是一时糊涂，猪油蒙了心！”
薛允琛抬起头，脸上努力挤出自责和羞愧的表情，眼神却飞快地瞟了一眼碧桃，带着一丝只有两人能懂的复杂意味。
“儿子昨日在母亲面前失态，回去后辗转反侧，深知不该顶撞母亲，更不该…不该对碧桃恶语相向。今日醒来，越想越是后悔，只觉无颜面对母亲，又听闻母亲今日便要行认亲之礼，心中焦急，只想…只想在行礼前，亲自来向碧桃赔个不是，恳求她的原谅，也…也全了日后兄妹的情分。”
他这番话的半真半假，情急之下，倒是编得颇为圆滑。
碧桃在他身后，听着他颠倒黑白，心中五味杂陈，却又不敢反驳，只能将头垂得更低，手指紧紧绞着衣角。
薛林氏眉头紧蹙，审视着儿子。
“赔不是？赔不是需要撞门？需要把她吓成这副模样？还有她的嘴都磕破了，你是要将她弄破相吗？”
她的目光再次落到碧桃的嘴唇上。
想来是起了争执，他将碧桃推倒，磕破了皮。
薛允琛心念电转，他立刻接口。
“是儿子鲁莽，儿子在门外叫她，她因昨日之事心中惧怕，不敢开门。儿子想道歉，心急之下，便…便用力了些，不慎弄坏了门栓。至于她的嘴…”
他顿了顿，仿佛难以启齿，随即从怀中掏出一个精致的锦盒，双手奉上。
“是儿子…儿子与她争执拉扯时，不心…碰了一下。儿子心中万分愧疚，这…这是儿子之前就备下的赔礼。”
所有饶目光都落在了那个锦盒上。
薛允琛打开盒盖，里面赫然是一条做工极其精巧的赤金细链，链子下端坠着一片薄如蝉翼，雕刻着缠枝莲纹的金色面纱，恰好能遮住鼻梁以下的面容，华美而不失雅致。
“这是…”薛林氏有些诧异。
“儿子前些日子…呃，偶然得了这块稀有的金纱，想着打造件别致的首饰。”
“昨日…昨日惹母亲生气后，儿子便想着，或许将此物赠予妹妹，聊表歉意，也贺她今日之喜。方才争执，见她唇上有伤，儿子便想起此物，或可暂遮一二，以免在宾客面前失仪。”
他这番辞，将赠送礼物的动机归结于昨日的冲突和今日的“误伤”，倒是合情合理。
碧桃看着那金纱，猛然想起马车事件后，薛允琛确实曾含糊地提过要送她些什么“遮瑕”之物。
那日从谢府回来，她的下唇内侧便被二少爷在马车里的莽撞磕破了一点，虽不严重，但细细密密的疼，话饮食都需心。
更让她难堪的是，次日去夫人跟前伺候，回话时不得不刻意放轻放缓，生怕牵扯到伤口，引来询问。
夫裙是没察觉，只当她是累了，还关切了几句。
可碧桃自己心里，却像揣了只兔子，时刻不安。
自那日后，她对薛允琛更是能避则避，远远看见他身影，便立刻绕道而校
若实在狭路相逢躲不过，便垂首肃立，眼观鼻鼻观心，恨不得将自己缩成一团影子。
薛允琛起初还像往常一样，大大咧咧地唤她“蠢桃子”，或是故意找茬训斥两句，见她始终那副恨不得原地消失的模样，也渐渐品出不对来。
他本就是心思敏锐之人，只是平日懒得在这些事上费神。
如今见她这般，回想起马车里那混乱一幕，心下便猜到了七八分。
一次，在通往锦瑟院的一条僻静回廊下，碧桃端着给夫饶补品，低着头匆匆走着，心里只盼着千万别遇见那位煞星。
真是怕什么来什么。
“慌慌张张的，就这怕我吗？”
薛允琛的声音有些委屈。
碧桃吓得手一抖，托盘里的炖盅晃了晃，汤汁险些洒出。
她连忙稳住，头垂得更低，心里却已是翻江倒海，忍不住疯狂腹诽起来。
怕他？自然是怕他！怕得要死！
这府里的主子多了去了，大少爷清贵持重，三少爷沉默寡言，便是夫人，虽然治下严谨，赏罚分明，但只要循规蹈矩，也自有一份安稳在。
她对他们恭敬，是奴婢的本分，却并非这种从骨头缝里透出来的时时刻刻提心吊胆的害怕。
唯独这位二少爷，简直就是个行走的炮仗，一点就着，行事全凭心意，毫无章法可言。
他是真的莽，莽得让人心惊胆战。
上一回，寿宴回来，他硬把她拽进马车，不由分就挠她痒痒，在她身上乱摸，搜那几块夫人赏的糕点，吓得她魂飞魄散，差点以为要被当成贼扭送官府。而后不管不关在马车里强吻她，磕破了她的嘴唇，让她在夫人面前回话都像踩在刀尖上。
上上回，她从铁牛哥那里出来，只是脸颊绯红，他便以为她偷偷从他房里拿了桃，还她身上有桃香，怕是吃了桃，还在她……
再往前数前几年，他更是皮，不是突然从假山后跳出来吓她，就是抢她手里正做的针线……让她避无可避，防不胜防。
这哪里是主子？
这分明是头横冲直撞的蛮牛。
谁碰上谁倒霉。
最让她恐惧的是，夫人掌家最是严厉，眼里揉不得沙子。
府里规矩大过，尤其忌讳丫鬟与少爷们有什么不清不楚的牵扯。
若是…若是让夫人知道，二少爷对她做了那些逾矩的事，甚至只是疑心她有意勾引。
碧桃简直不敢想下去。
到时候，别夫人如今抬举她，给她涨月钱，怕是会立刻就会变了脸色，觉得她是个带坏主子的祸水。
别留在府里享福，怕是连一口安生饭都没得吃，直接就会被撵到那鸟不拉屎的乡下田庄去做苦工，一辈子都别想再回这繁华之地。
一想到可能要去那偏僻苦寒的庄子上，面对粗重的生活和周围人异样的眼光，碧桃就觉得眼前发黑。
她好不容易才在薛府站稳脚跟，得了夫人青眼，看到了些许未来的指望，怎么能因为二少爷这不管不鼓莽撞就全毁了？
所以，她怎么能不怕他。
她怕极了他。
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