道路崎岖，碎石与干枯的树根盘结在一起，像大地裸露的筋骨。
莱因哈特走在最前面，他那身厚重的银白色板甲在之前的战斗中，早已失去了往日的光泽。
上面沾满了泥土、干涸的血迹和不知名的污秽，好几处地方还有着狰狞的凹陷，那是裁判官们的暗影法术留下的印记。
他身后，跟着仅存的七名圣殿骑士。
此刻一个个都像斗败聊公鸡，盔歪甲斜，神情疲惫，有的人身上还缠着浸血的绷带，脚步虚浮。
队伍的中央，是被他们严密保护着的圣女瑟拉菲娜。
少女那双曾经如同星辰般明亮的眼眸，此刻依旧蒙着一层化不开的灰雾。
只是偶尔，在看到路边顽强盛开的野花时，才会泛起一丝微不可察的涟漪。
她的手里，紧紧地捧着那朵晶莹剔透的纯白花朵。
花瓣之上流转的柔和光晕，是这支队伍中，唯一的光源。
他们已经逃亡了五。
乌瑟尔的追兵，如同附骨之蛆，紧随其后。
他们不敢走大路，只能在荒无人烟的山林里穿行，靠着打猎和采集野果充饥。
这傍晚，当夕阳的余晖将空染成一片壮丽的血红色时，他们终于走出了那片密林，看到了人类聚落的炊烟。
那是一个坐落在山坳里的村庄，看起来宁静而又祥和。
然而，当他们走近时，一股混合着草药和某种腐烂气息的怪味，却顺着风钻入了他们的鼻腔。
村口很安静，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在翻捡着垃圾堆。
看到他们这群陌生人，立刻夹着尾巴，发出一阵阵充满警惕的低吠。
“情况不对。”
一名骑士按住了腰间的剑柄，压低了声音。
莱因哈特也皱起了眉头，他示意众人停下脚步，自己则独自一人，朝着村子里走了进去。
村子里，家家户户门窗紧闭，街道上空无一人，安静得像一座鬼村。
就在这时，一阵压抑的呻吟声，从不远处一间木屋里传了出来。
莱因哈特立刻循声而去，一脚踹开了那扇虚掩的木门。
屋子里，一股更加浓烈的恶臭扑面而来。
只见十几个村民，无论男女老少，都躺在铺着干草的地铺上。
一个个面色发青，嘴唇干裂，身上布满了黑色的脓包，有些脓包已经破裂，流出散发着恶臭的黑色脓液。
一个头发花白的老人，正跪在地上，用一块破布，徒劳地擦拭着一个年轻女人额头上的冷汗，嘴里还念念有词地祈祷着。
“女神大人啊……求求您……救救我们吧……”
看到莱因哈特这个全副武装的陌生人闯进来，老人吓了一跳。
但很快，他便看到了莱因哈特胸前那被血污覆盖的圣殿骑士团徽章。
“骑士大人！”
老人像是看到了救星，连滚带爬地扑了过来，一把抱住了莱因哈特的腿。
“您……您是教廷派来拯救我们的吗？！”
莱因哈特看着眼前这般景象，心中一沉。
“这是……瘟疫？”
“不是瘟疫！”
老人哭喊道。
“是诅咒！是邪神的诅咒！我们村后面那口古井里，不知什么时候，冒出了一股黑水，喝了井水的人……就都变成了这个样子！”
莱因哈特不再犹豫，他快步回到了队伍，沉声下令。
“去，把那口井给我封了！”
然后，他来到依旧有些失神的圣女面前，缓缓地单膝跪下。
“圣女殿下。”
他的声音，低沉而又充满了力量。
“村民正在遭受苦难，他们……需要您的光芒。”
瑟拉菲娜那双眼眸，缓缓地转动了一下，落在了莱因哈特那张写满了疲惫却依旧坚毅的脸上。
然后，她又低头看了看自己手中那朵散发着柔和光晕的纯白花朵。
许久之后，她才轻轻地，点零头。
柔和而又圣洁的光芒，从瑟拉菲娜手中散发而出，如同温暖的潮水，瞬间充满了整个房间。
光芒所过之处，那些村民身上狰狞的黑色脓包，以肉眼可见的速度消退、抚平，皮肤重新恢复了健康的颜色。
他们那急促而又痛苦的呼吸，渐渐变得平稳悠长。
那一张张因为病痛而扭曲的脸，也缓缓地舒展开来，露出了安详的表情。
老村长和那些还能动弹的村民们，看着眼前这堪称神迹的景象，一个个目瞪口呆，随即，爆发出了一阵惊动地的欢呼声。
他们“扑通扑通”地跪倒在地，对着那个如同降世使般的少女，疯狂地磕着头，口中高呼着“圣女显灵”、“女神庇佑”。
第二一早，莱因哈特一行人，在全村村民的夹道欢送下，再次踏上了旅程。
村民们将自己家中最好的食物——黑麦饼、熏肉、还有一些珍贵的风干水果，都拿了出来，硬是塞进了他们的行囊。
这中午，当他们在一处溪边休整时，一个瘦的身影，跌跌撞撞地，从不远处的树林里跑了出来。
那是一个看起来不过七八岁的女孩，衣衫褴褛，浑身沾满了泥土，面黄肌瘦，嘴唇干裂起皮。
她看到莱因哈特这群全副武装的人，先是吓了一跳，但腹中那难以忍受的饥饿，最终还是战胜了害怕。
她踉跄着，走到莱因哈特面前，“扑通”一声，跪倒在地，伸出那只脏兮兮的手，用一种几近哀求的声音道。
“大……大人……求求您……给我一点……吃的吧……”
完，她便再也支撑不住，一头栽倒在地，昏死了过去。
莱因哈特连忙上前，将她扶起。
他解下自己的水囊，心翼翼地，喂了女孩几口清水。
然后，从自己行囊里，拿出了最后一块黑麦饼，撕成块，一点一点地，喂进了她的嘴里。
阳光穿过树叶的缝隙，在他那身早已不再光亮的银白色板甲上，投下斑驳的光影，反射出温暖的光。
不知过了多久，女孩悠悠转醒。
她看着眼前这个如同神般高大的骑士，那双大大的眼睛里，充满了崇拜的光芒，仿佛看到了神明。
莱因哈特伸出那只布满了老茧和伤疤的大手，轻轻地，摸了摸女孩那乱糟糟的、如同枯草般的头发，低沉的声音，令人安心。
他看着女孩，想起了那个在废弃神庙中，回应了他祈祷的神秘存在，想起了那朵凭空绽放的、美得不似凡物的纯白花朵。
他缓缓地，用一种极其庄重、仿佛在诵念神圣祷文的语气，一字一句地道。
“遇到危险，你可以高喊——纯美的女神伊德莉拉，美貌盖世无双！”
女孩听不懂这句话的意义何在。
她只是觉得，这个名字……很好听，比她听过的所有故事里的公主名字都好听。
她将这个名字，连同眼前这个骑士那如同山岳般可靠的身影，一同，深深地，刻在了自己幼的心灵里。
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