初冬正午的高阳射向威严的南城门楼时，映得“迁安城”三个大字泛着熠熠的光晕，威严的朱漆大门在烈阳的照耀下镀上了一层金辉。
随着浑厚的钟鸣声响过最后一声时，蔺宗楚和常泽林正迈上城门楼台上去，微微俯视城楼两侧的仪仗后，常泽林从一旁的护城校尉手中接过鎏金托盘，盘中的青铜钥匙还反着刺目的白光：“恭请钦差大臣焚香启钥！”
蔺宗楚面向城门楼下的一众百姓，朗朗之声穿透了正午的高阳：“疫病已清，重启迁安——！”
随即微微侧目看了一眼身旁的常泽林，躬身举着托盘的双手正颤颤巍巍地竭尽所能维持着这姿势，蔺宗楚不言不语地拿起青铜钥匙，再度转身面向众百姓高声道：“佑黎民，国泰民安——！”
蔺宗楚拖长了尾音的一句话还未散尽时，立于城门楼上下的一众官兵一同应声道：“佑黎民！国泰民安！”
齐声重复了三遍之后，随即迎来一阵百姓欢呼的热潮。
“鸣鼓破瘴——！”当城门楼上传来第二声吆喝时，常泽林将金锤呈在蔺宗楚面前，朗声道：“恭请钦差大臣破除瘴霭！”
蔺宗楚接过金锤后，行至夔龙纹鼓前，将其重重击响，鼓声震得城楼瓦当簌簌落灰，连坐在宁和肩头上的团绒也惊得窜上了旗杆之上躲避声浪，赤尾扫过的铜铃正砸中了常泽林的后颈。
常泽林被这突来的一砸，从后颈传上来一阵凉意，惊得他向后踉跄了两步，不住地惊呼：“有刺客！有刺……”可还没完话时，抬头一看，眼神与团绒对上视线之时，才明白刚才发生之事的缘由。
虽是他自己反应了过来，可周围一众官兵却以为真的有刺客来袭，立刻纷纷拔剑出鞘，摆出了御敌阵仗和姿态，宁和与蔺宗楚一脸惊异地看向常泽林，使得他尴尬不已。
“无事无事，都把刀剑快收起来，莫要叫百姓看了笑话去。”蔺宗楚停下了金锤敲击的动作，一边吩咐着官兵，一边安抚道：“常知府，莫要这般紧张，怎得还能吓倒了自己。”
蔺宗楚无奈地摇了摇头，转过身继续敲击夔龙纹鼓，常泽林见此情形，满脸涨红起来，急忙赔罪道：“是下官失态了，还望蔺太公莫怪。”
宁和看着常泽林朝着蔺宗楚行礼赔罪，却不得理会应声，随即开口道：“常大人，先起来吧，此时蔺太公也不便停下手中之事，城楼下的百姓还等着城门开启，暂且不要为些皮毛事耽搁了。”
“是是！”常泽林闻言连忙直起身子来，轻咳了两声凝视着蔺宗楚的一举一动。
片刻之后，鼓声已毕，一旁的官兵朗声吆喝：“启钥归乡——！”
长长的余音还未响尽之时，城门楼下一片轰然，伴着热烈的掌声和呼声下，由蔺宗楚行至最前，来到数丈高的朱漆城门前，将青铜钥匙插进锁孔中，正式启钥。
随着蔺宗楚取下三寸铜锁，城门即刻缓缓开启，两扇厚重的朱漆大门“吱呀”作响地被官兵向两侧推开。
与此同时，伴着鼓乐齐鸣响起，方才那一阵整齐的呼喊声，此刻转瞬间就变成了轰动的欢呼声。
“请钦差大臣验看通关户帖——！”常泽林双手将文书举过头顶呈在蔺宗楚面前。
待蔺宗楚查阅完毕后，面对众百姓高声宣道：“通关放歇—！”
随着话音落地，蔺宗楚立刻让出了城门楼下的主道，只看拄杖的老人家、骑在父亲肩头的孩童、还有挎着竹篮的妇人们，纷纷涌出如潮水般涌出城外。
宁和轻轻拉扯了一下蔺宗楚的衣角，示意他走向角落去话。
“老……”宁和正欲开口话时，常泽林也跟了上来，一脸谄媚地看着好似要背着他议事的二人，宁和轻咳了一声：“这里事毕，不知蔺太公接下来……？”
蔺宗楚明白宁和所问何事，点点头道：“如今城门已开，虽疫病已清，但仍不可大意了。”
常泽林闻言颔首应道：“蔺太公所言极是！”
“此刻许多百姓同时出城，多有隐患，还是需要好生布置一番，将城门盯守好，而进出城的百姓登记造册，便是一件艰巨重任了。”蔺宗楚话时看着常泽林，他却半晌没有反应，便淡淡地问：“那此事就有劳常知府辛苦一下？”
常泽林以为这样细致的事会安排宁和去做，所以半晌没有作声，没想到竟安排到了自己堂堂一个知府身上，心中多少有些不大情愿，可却摆出一副乐意之至的样子拱手做礼：“是，下官责无旁贷，这就去安排。”
罢，常泽林便一步三回头地朝着城门楼下护城校尉身边走去。
“一会儿先去把午饭用了。”蔺宗楚见着常泽林走远了：“下午去明涯司，提审陈思从！其他事，待方便之时再议。”
“好。”宁和应了声后，想想：“老师……”看着蔺宗楚使了个眼色，宁和连忙改了口。
“我在迁安城开了一家食肆，今日启城，也正是食肆复业之时，要不要一同去品尝一二？”宁和话时，言语间似有似无地吊着蔺宗楚的胃口一般。
蔺宗楚诧异道：“你开的食肆？！”眼睛微微一眯：“难不成是做平宁风味的饭食？”
宁和微微一笑：“不愧是蔺太公，正如您所言。”随即笑着问：“不知蔺太公可愿赏光同行，去尝一尝在下食肆的味道？”
“去！”蔺宗楚闻言立刻回道：“走，本公也是许久没有吃过平宁的饭食了，真是……”
“蔺太公——！于公子——！”远处的常泽林见着宁和与蔺宗楚二人话间便要离开城门楼了，连忙叫喊着问：“您要去哪里，让下官护您同行吧——！”
蔺宗楚轻叹一声低声道：“这位迁安知府，可真是殷勤！”
宁和微微摇头回道：“他的殷勤并不单纯，只怕是又想要知道定安临行前与我交代了什么，又想要在您面前好好表现一番，以赎此前犯下的大罪吧。”
“哼！”蔺宗楚冷哼一声，头也不回地便上了马车。
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