“雷火”之威的余震尚未在邢军大营中完全平息，那种源自未知的恐惧如同瘟疫般在士兵间无声蔓延。被炸毁的井阑和撞车的残骸还凄惨地躺在战场中央，无人敢去收敛，仿佛那是一片被神明诅咒的土地。伤兵的哀嚎日夜不息，更添了几分阴森。胥犴强行压下的又一次进攻，如同垂死病患的最后一搏，虚弱而徒劳，甚至未能接近城墙便被密集的箭雨和那令权寒的、不知何时会再次响起的“惊雷”吓退。
军心，已如风中残烛。
胥犴枯坐中军帐内，案几上摆放的不再是军事地图，而是几封措辞愈发严厉、甚至带着隐隐问责意味的国都来信。他感觉自己仿佛被困在一张不断收紧的网中，前方是坚不可摧、诡计多赌镇荒城，后方是步步紧逼的朝堂压力，内部是濒临崩溃的军心。他一生戎马，何曾受过如此窝囊之气？那股郁结在胸口的愤懑几乎要将他撑裂。
然而，就在他几乎要被这内外交困的局面逼入绝境时，一名风尘仆仆、持有最高级别通行令牌的信使，穿越层层岗哨，直入中军大帐，带来了一个足以改变整个战局的消息。
“将军！国都八百里加急！”信使跪倒在地，双手呈上一封火漆密信，声音因急促而嘶哑。
胥犴心中一凛，有种不祥的预福他迅速拆开信件，目光扫过，脸上的肌肉先是僵硬，随即不受控制地抽搐起来，最后化为一片死灰般的惨白。他握着信纸的手，指节因为过度用力而发出“咯咯”的声响。
帐内侍立的亲兵和将领们屏住呼吸，不敢发出丝毫声音，只觉得大帐内的空气瞬间凝固，压抑得让人无法呼吸。
“呵……呵呵……”胥犴忽然发出一阵低沉而沙哑的冷笑，笑声中充满了无尽的嘲讽与悲凉，“好……好一个潞国！好一个趁火打劫！”
他猛地将密信拍在案上，声音如同受赡野兽般低吼：“潞国贼子，集结重兵，突袭我东部‘赤瑕’、‘云织两郡！边军告急，防线堪忧！”
“什么？！”帐内众将闻言，无不骇然失色。潞国与邢国乃是世仇，积怨已久，边境摩擦不断。此时邢国精锐大半被拖在镇荒城下，国内空虚，潞国选择这个时机发动进攻，无疑是精准而致命的一击！
“国都……国都如何决断？”一名将领急声问道。
胥犴闭上眼，深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出后面的话：“君上严令……命我部，须于旬日之内，彻底解决林谷事宜！或……或彻底歼灭，或……或迫其臣服，保障后方无虞！然后，即刻分兵五万，火速东进，驰援赤瑕、云中！”
“旬日？！分兵五万？！”众将面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信和深深的无力。
旬日内解决林凡？若是之前，他们或许还有一丝妄想，但在见识了那“雷火”之威和镇荒城犹如铜墙铁壁般的防御后，这根本就是方夜谭！至于迫其臣服？双方已结下死仇，林凡凭什么臣服？
而分兵五万，意味着留在镇荒城下的兵力将大幅削减，莫继续攻城，能否维持住对镇荒城的包围，防止林凡趁机反扑都成了问题。
这分明是一道强人所难、甚至可是让胥犴自陷绝境的命令！但，君命难违！尤其是在这国难当头之际，任何迟疑都可能被扣上“贻误军机”、“拥兵自重”的滔罪名。
“将军！这……这如何能办到？”一名性情耿直的将领忍不住叫道，“那林凡有妖法相助，城池坚固，我军如今士气……旬日之内，绝无可能拿下啊！”
“是啊，将军！分兵五万，我等在此岂不是……岂不是坐以待毙？”另一人也忧心忡忡。
胥犴何尝不知这是绝境？他感到一种前所未有的窝囊和屈辱。不是败于战场正面厮杀，而是被国内外的局势，被一个他原本瞧不上的子，逼到了如此进退维谷、尊严扫地的地步！
他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，那是一种困兽犹斗的疯狂与极度压抑的理智在激烈交锋。
“都闭嘴！”他厉声喝道，声音沙哑却带着不容置疑的威严，“君命已下，唯有执行！难道你们想抗命不成？！”
帐内瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息声。
胥犴站起身，走到帐中，目光扫过一众垂头丧气的将领，一字一句地道：“林凡……必须解决。强攻已不可校那就只剩下一条路……”
他停顿了一下，几乎是咬着牙道：“和谈。”
“和谈？！”众将愕然。与一个让他们损兵折将、颜面尽失的“边城叛逆”和谈？
“没错，和谈。”胥犴的声音冰冷，“不是我们想和，是局势逼我们必须和！用最的代价，换取后方的稳定，才能抽身应对潞国！这是目前……唯一的，也是最快的‘解决’方式！”
他心中在滴血。主动向林凡提出和谈，无异于承认自己的失败，他胥犴的一世英名必将付诸东流。但他更清楚，若继续僵持下去，或者强行进攻导致更大损失，不仅无法向国都交代，一旦东部防线崩溃，他将是邢国的千古罪人！
个人荣辱与国家存亡之间，他没得选。
“立刻起草文书，”胥犴疲惫地挥了挥手，仿佛瞬间苍老了十岁，“以本将军的名义，遣使送入镇荒城。语气……可以放低一些，只言两国交兵，百姓受苦，为免生灵涂炭，愿与林谷主……坐下来，谈一谈，罢兵休战之事。”
他特意避开了“求和”、“臣服”等字眼，试图保留最后一丝体面，但这掩耳盗铃般的举动，更显其内心的挣扎与无奈。
“另外，”他补充道，眼神恢复了一丝狠厉，“派人回国都，将镇荒城下赢神雷’相助，林凡恐非常人，强攻损失巨大，短期内难以攻克，为顾全大局，暂以和谈稳住后方等情由，详细陈奏！要突出我军之艰难，林凡之诡异，以及……我等为国忍辱负重之决心！”
他必须为自己，也为这支大军，争取最大的理解和转圜余地。
命令下达，邢军大营陷入了一种更加复杂难言的气氛之郑撤退东调的消息无法完全封锁，很快在军中流传开来，引发了新的骚动。有人为能离开这个鬼地方而庆幸，有人则为无法报仇雪耻而愤懑，更多的人，则是对前途感到迷茫和不安。
而一封代表着邢军主帅胥犴“诚意”的议和书信，被一名文官打扮的使者，战战兢兢地举着白旗，送向了那座让他以及十万大军都束手无策的镇荒城。
潞国的进攻，如同一道来自东方的闪电，劈开了镇荒城下僵持的战局，也彻底击碎了胥犴最后的骄傲与幻想。一场被迫的、充满屈辱的和谈，即将在这座饱经战火洗礼的城池下展开。而林凡，会如何应对这突如其来的转折？
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