林谷内部机制的革新与望北城的宏图渐次铺开，一股蓬勃向上的生气取代了战后的萧索。然而，就在这看似万事俱备，只待东风之际，一个关乎林谷根本的问题，被正式摆上了台面。
这一日，在内城议事厅的常规会议上，内政院院正周谨，这位素来以沉稳务实着称的老臣，在汇报完春耕筹备与流民安置进展后，并未如常坐下，而是整理了一下衣冠，向前一步，对着主位上的林凡深深一揖。
“谷主，如今我林谷疆域初定，内外渐安，军民归心，威名远播。然，”他略微停顿，声音清晰而恳切，“‘林谷’之称，源于草创，虽亲切，却终非国号；‘谷主’之谓，起于微末，虽尊崇，然于诸侯邦交之际，名不正则言不顺。臣等恳请谷主，虑及长远，定立正式名号，以正视听，以对等外交，以安民心！”
此言一出，议事厅内先是一静，随即响起镣低的议论声。这不是一时兴起，而是许多人心照不宣、酝酿已久的想法。铁叔、卫鞅等人虽未直接附议，但眼神交汇间，也流露出赞同之意。的确，与安平邑签订盟约时，对方称林凡为“林谷主”，虽无不敬，但相较于“邑主”、“君上”等称谓，总显得少了些许分量。
林凡端坐其上，面色平静，看不出喜怒。他早已料到会有此一议。声望是一把双刃剑，内部凝聚力的提升，必然伴随着对更高层级名分的渴望。他缓缓开口，声音沉稳：“周院正所虑，不无道理。名器之事，关乎体制，不可不察，亦不可不慎。诸位皆是我林谷肱骨，今日便畅所欲言，议一议，我林谷，当以何名分立于世间？”
铁叔性子最急，率先洪声道：“这有何难？咱们连邢国十万大军都打跑了，这方圆数百里，谁是对手？依我看，林凡你直接称‘公’称‘侯’便是！难道还当不起吗？”他想法直接，实力到了，自然该有匹配的地位。
卫鞅却微微摇头，羽扇轻抬：“铁帅勇毅，然名分之事，非仅凭武力。昔年周室分封，公、侯、伯、子、男，各有等差，源自宗法，维系礼乐。我林谷起于边陲，非周室册封，若骤然称‘公’称‘侯’，虽显赫，却恐招致周边势力，尤其是那些恪守周礼的邦国非议，视我为僭越，徒增不必要的敌意。”
军枢院参谋孙铮接口道：“孙先生所言极是。名分如同军中之旗号，过高则易成众矢之的，过低则难以号令部众，凝聚人心。需得恰到好处。”
新任鸿胪寺卿姜宓，因其出身与职责，对此更有发言权，她声音清越，分析道：“如今周边，安平邑主称‘邑主’，河西、曲沃之君称‘伯’，彩云城主亦自称‘城主’。若谷主仅称‘城主’或沿用‘谷主’，与比并列，难以体现我林谷力抗邢国、疆域已扩之势。然若骤登‘侯’位，确如孙先生所言，恐引人侧目。宓以为，或可考量‘君’之一字。”
“‘君’？”林凡目光微动。
“是。”姜宓颔首，“‘君’者，尊称也，用之甚广。既可指代一方之主，如‘孟尝君’、‘信陵君’，未必有固定爵位等级，弹性较大，且较‘公’、‘侯’少了几分固有的封建等级色彩，更多强调对辖地的统治权。对外，可暂称‘林谷君’或‘镇荒君’，既显尊崇，又不至过于扎眼，留有转圜余地。”
韩庐从安全角度补充：“名号既定，内部体制亦需跟进。‘君’之下，可设相应官制，明确权责，如此，对外交往，我方使者亦有名帖可递，对方亦知应与何等层级之人对接，减少龃龉。且内部号令统一，亦便于管理，防止权责不清。”
阿竹也从商贸角度提出：“名号亦关乎信誉。一个稳定、正式的名号，能让外来商人更觉安心，认为我林谷并非流寇草莽，而是可长期往来、守信重诺的政权，有利于望北城商贸中心的建立。”
众人你一言我一语，将利弊得失剖析得极为透彻。林凡静静听着，心中权衡。铁叔代表的是军方和部分元老的激进取向，希望一步到位；卫鞅、孙铮、姜宓等人则更注重策略和现实，主张稳健过渡；韩庐和阿竹则从实际运作出发，强调名号对内部管理和外部交往的实用性。
他确实需要一个更正式的名分，不是为了个人虚荣，而是为了林谷的整体利益。一个合适的称号，是凝聚内部的象征，是对外交往的门票，也是未来发展的基石。但正如卫鞅所言，不能过高，成为众矢之的；也不能过低，难以匹配现有的实力和疆域。
“诸君之意，我已明了。”林凡终于开口，声音不高，却让厅内瞬间安静下来，“名分之立，非为林凡一人之荣辱，实为林谷万千军民之前途。既要立足当下，亦要放眼未来。”
他站起身，走到厅中悬挂的、已然更新过的疆域图前，手指划过镇荒城、望北城以及黑水河以西的新控土地。
“我林谷，起于微末，赖将士用命，百姓齐心，方有今日局面。我等之道，非循古礼，非尊周室，乃在于‘格物致用，富民强兵，保境安民’。”他顿了顿，环视众人，“故此，称号之事，不必拘泥于旧制公侯。”
“我意已决。”林凡声音坚定，“即日起，对外，我称‘君侯’。”
“君侯？”众韧声重复，品味着这个兼具传统与突破的称谓。
“不错。”林凡解释道，“‘君’，如姜卿所言，乃一方之主，统御之尊。‘侯’，取其勇武、开拓之意，亦暗合诸侯屏藩之古义，但又非周室正式爵位，免去僭越之嫌。‘林谷君侯’或‘镇荒君侯’，既可彰显我等实控一方之权，体现御敌拓土之功，又不至过于刺激周边。此称，于我林谷现阶段，最为适宜。”
他看向周谨：“内政院据此，拟定相应仪制。‘君侯’之下，各院、部、司职权不变，然行文、对外交往，皆按此新制。”
“谨遵君侯令！”周谨率先躬身领命，脸上露出如释重负而又充满干劲的神情。
“铁叔，军队改编与政务，照常推进。”
“韩庐，安全事宜，尤望北城博览会，不得松懈。”
“阿竹，商贸拓展，依计而校”
“姜宓，鸿胪寺据此新号，准备与各方交往文书，并筹备博览会嘉宾事宜。”
众人齐声应诺：“遵命！”
“君侯”之称，就此定下。它不像“公”那般显赫，也不像“伯”那般寻常，更不同于毫无根基的“城主”，它巧妙地找到了一个平衡点，既确立了林凡超越普通城主的统治者地位，为未来留下了晋升空间（如日后实力足够，可称公乃至称王），又避免了过早地挑战现有的、模糊的国际秩序，引发不必要的围剿。
消息传出，林谷军民并未感到太多意外，反而觉得理所当然。在他们心中，林凡早就是他们的君主，“君侯”之称，不过是给予了这份尊崇一个正式的名分。内部凝聚力，因这名分的确定，更加稳固。
而在对外界，当“林谷君侯”这个称号随着鸿胪寺的文书和往来商队的口信逐渐传开时，也并未引起太大波澜。周边势力大多以一种“果然如此”的心态接受了这个新称谓，毕竟，林凡的实力配得上这个名号。甚至有些人觉得，这位林谷之主，比他们预想的还要“谦虚”一些。
名分之议，平稳落地。林谷君侯林凡，站在了一个新的起点上，以更加正式和权威的身份，开始书写林谷接下来的篇章。望北城的博览会，将成为“林谷君侯”首次正式亮相于国际舞台的盛大典礼。
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