黑沼地的腥臭渐渐被森林的腐叶气息取代，凌越的身影穿梭在迷雾之中，脚步比来时轻快了许多。怀中的玉盒沉甸甸的，里面幽冥草的阴寒透过寒玉传来，让他愈发觉得此行不虚。
返程的路走得相对顺畅。或许是毒蛟的咆哮惊退了附近的妖兽，或许是微源之力在与毒蛟一战后变得更加敏锐，那些来时需要心翼翼避开的凶险，此刻都能被他提前感知、从容绕开。
他途经一片生长着锯齿草的灌木丛时，特意多采摘了一些。这种能克制腐心草毒素的植物，在迷雾森林中堪称“行走的解药”，刚才若非在断骨崖发现了它的妙用，应对黑沼地的毒物恐怕还要多费几分波折。指尖捻着锯齿草的叶片，微源之力悄然探入，能清晰地“读”到草叶脉络中流转的清凉能量，这种解析万物的能力，让他对《微源经》的玄妙又多了一分敬畏。
穿过一片瘴气稀薄的谷地时，凌越忽然停下脚步。地面上散落着几具沼底毒鳅的尸体，伤口整齐，显然是被利器斩杀。从尸体的新鲜程度来看，死亡时间不会超过一个时辰。
“有人来过？”他眉头微皱。迷雾森林虽算不上绝地，却也极少有内门弟子深入至此，除非是执行什么特殊任务。他蹲下身，指尖拂过毒鳅尸体上的伤口，微源之力顺着伤口探入，捕捉到一丝残留的源力波动——这股波动带着明显的浩宗内门心法特征，却比寻常内门弟子的源力更加驳杂，像是掺杂了某种阴寒的气息。
凌越没有多做停留，只是将这丝异样记在心里，加快脚步继续返程。他如今身带幽冥草，不宜节外生枝。
然而，走至一处岔路口时，前方忽然传来一阵兵器碰撞的脆响，隐约还夹杂着几声低喝，其中一道声音尖利，带着明显的痛楚与惊恐，竟是女子的呼救：
“救命！谁来救救我！”
声音断断续续，被森林的雾气过滤后显得有些模糊，却足以让人听出其中的绝望。
凌越的脚步下意识地顿住。他不是爱管闲事的人，尤其在经历了黑沼地的凶险后，更想尽快返回宗门。内门弟子在外执行任务遭遇凶险本就寻常，他一个“源徒境巅峰”的修士，贸然插手未必能帮上忙，反而可能引火烧身。
他正欲转身走向另一条岔路，丹田内的微源之核却忽然轻轻一颤。
这一颤并非预警，而是一种极其微弱的共鸣。
他下意识地摸向怀中的玉佩——那块从青云秘境带出的、刻着残缺祭坛图案的黑色玉佩，此刻竟微微发烫，表面似乎有淡淡的流光在游走。更让他心惊的是，从呼救声传来的方向，隐约飘来一股极其微弱的能量波动，这波动的频率、这股若有若无的古老气息……竟与玉佩散发出的波动有几分相似！
“这是……”凌越的好奇心被彻底勾起。
自得到玉佩以来，它除了在青云秘境的祭坛前有过异动，便始终沉寂，此刻却因前方的打斗产生共鸣，这绝不可能是巧合。那呼救的女子，或是与她交手的人，身上定然有与玉佩相关的东西。
他略一沉吟，压下心中的波澜，运转起“隐微法”。微源之力顺着经脉流转，将自身的气息与周围的古木、腐叶完美融合，连脚步踩在落叶上的声响都被悄然抹去。
做好隐匿准备后，凌越如同一只潜行的猎豹，放轻脚步，朝着打斗声传来的方向缓缓靠近。
越往前走，打斗声越发清晰。兵器碰撞的脆响中夹杂着源力爆发的嗡鸣，显然交手的双方都有不俗的修为。那女子的呼救声越来越急，还带着哭腔，似乎已濒临绝境。
凌越躲在一株千年古树的粗壮树干后，悄悄探出半只眼睛望去。
前方是一片相对开阔的林间空地，雾气在这里稍显稀薄。空地上，三名身着黑衣的蒙面人正围攻一名倾国倾城的绝色少女。少女看起来不过十五六岁，手持一柄长剑，剑法虽灵动，却已左支右绌，左臂上一道深可见骨的伤口正不断渗血，显然已是强弩之末。
而那三名黑衣人，气息沉稳，配合默契，手中的弯刀带着浓郁的阴寒之气，每一刀劈出都伴随着淡淡的黑雾，显然修炼的不是正统源法。更让凌越在意的是，其中一名黑衣人腰间挂着一枚令牌，令牌上隐约可见一个“风”字，此刻正随着他的动作微微晃动，散发出那股与玉佩相似的微弱波动。
“黑风谷的人？”凌越瞳孔微缩。
他曾在青云秘境与秦风交手，对黑风谷修士的阴寒源力有过印象，眼前这些黑衣饶气息与之颇为相似。只是他们为何会出现在浩宗的迷雾森林，还围攻一名绝色少女？
少女的长剑被一名黑衣却开，胸前露出破绽。另一名黑衣人眼中闪过凶光，弯刀带着黑雾直刺少女心口，下手狠辣，显然是要下杀手。
“不——！”少女发出绝望的尖叫，闭上了眼睛。
凌越的右手下意识地握住了腰间的短刀，指节微微发白。他知道自己此刻应该转身离开，黑风谷的修士绝非易与之辈，更何况对方有三人，他刚经历与毒蛟的恶战，源力尚未完全恢复。
但那枚令牌上的波动、怀中玉佩的微热、少女绝望的尖江…种种因素交织在一起，让他无法袖手旁观。
他深吸一口气，压下出手的冲动，继续隐匿在树后。现在还不是时候，他需要再观察片刻，找到最合适的出手时机。
空地上的打斗仍在继续，少女的处境愈发凶险。凌越的目光紧紧盯着那名挂着令牌的黑衣人，脑中快速思索着对策，同时感受着怀中玉佩的异动——那波动似乎随着黑衣人催动源力而变得愈发清晰，仿佛在诉着某种被遗忘的联系。
迷雾在林间缓缓流动，掩盖了树后的身影，也掩盖了即将爆发的雷霆一击。
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