夜色渐深，龙祥宫内灯火通明，白幡已悄然悬挂起来，素色的幔帐在微风中轻轻晃动，透着一股肃穆与悲凉。
御医们已悄然退去，宫女太监们各司其职，忙碌着布置丧礼事宜。
两位丞相正在偏殿商议朝政，皇后则在宫女的搀扶下，前往后宫安抚其他嫔妃。
苏玉瑶独自站在龙榻前，望着皇上平静的面容，心中思绪万千。
她伸出手，轻轻拂过皇上冰冷的脸颊。
“皇上，您放心，微臣定会查明真相，捉拿刺客，辅佐新君，守护好大兆王朝的江山……”
苏玉瑶像特意拔高声音，守在殿门外的宫人们皆可听闻。
殿外，风声呜咽，仿佛在为这位骤然离世的帝王哀悼。
而皇宫深处，一场关于权力、阴谋与复仇的风暴，才刚刚拉开序幕。
龙祥宫的白幡在夜风里烈烈作响，素色幔帐遮去了往日的金碧辉煌，只余下满殿的凄清与肃穆。
皇上的梓宫停放在正殿中央，香烛缭绕，青烟袅袅，映得殿内众饶脸庞都带着一层惨白的光晕。
皇后成语竹身着素服，鬓边仅簪一支白玉簪，跪在梓宫前的蒲团上，双手抚着冰冷的棺木，泪水无声滑落，浸湿了衣襟。
她虽强撑着主持丧仪，眼底的哀恸却如潮水般翻涌，每一次呼吸都带着难以抑制的哽咽。
皇贵妃魏流苏跪在皇后身侧，哭得梨花带雨，柔弱的肩膀微微颤抖，仿佛随时都会晕厥过去。她望着梓宫，眼中满是悲戚。
口中喃喃自语：“陛下，您怎么能抛下臣妾独自而去……臣妾往后，该依靠谁啊……”
那副楚楚可怜的模样，让周遭的宫女太监都忍不住暗自垂泪。
谁也不知，她眼底深处，除了悲戚，还藏着一丝不易察觉的复杂情绪，如今皇上驾崩，她的未来，又将何去何从？
与皇后、皇贵妃的悲痛欲绝不同，贵妃武羞菲虽也身着素服，跪在人群中，脸上却并无多少哀恸之色。
她低垂着眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的算计，手指在袖中悄然摩挲着一枚玉佩。
武羞菲出身名门望族，父亲是手握兵权的京营副殿帅武之桐，虽只是副职，却坐享着皇亲国戚的尊荣。
京营殿帅余逍也对其忌惮三分，在余逍眼里武之桐俨然就是太上皇。
功劳全是“太上皇”的，过全由余逍扛着。
兄长魏云霄在朝中担任重职，家族势力雄厚。
她入宫以来深得皇上宠爱，为皇上诞下二皇子李承泽，聪慧伶俐，是皇位的有力竞争者之一。
皇上骤然驾崩，储位悬空，这对她而言，无疑是赐良机。
丧仪进行到深夜，皇后与皇贵妃身心俱疲，在宫女的搀扶下各自回殿歇息。
武羞菲也以身体不适为由，提前离开了龙祥宫，返回了自己的居所长春宫。
一回到长春宫，武羞菲便立刻屏退了所有宫女太监，只留下心腹宫女欣楚，和一肚子坏水的张嬷嬷。
她坐在梳妆台前，看着镜中面色平静的自己，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“去，立刻派人去找本宫的父亲，让父亲和兄长深夜入宫，就本宫有要事相商，切记，不可声张。”
武羞菲对着心腹欣楚吩咐道，声音压得极低。
“是，贵妃娘娘。”
欣楚连忙躬身应道，转身快步离去，心翼翼地避开了宫中的守卫，从密道前往将军府报信。
夜色深沉，宫墙之外的将军府内，灯火通明。
武之桐接到贵妃召见后，立刻召集了儿子武云霄，两人换上便服，借着夜色的掩护，从密道潜入了长春宫。
“娘娘，深夜唤我父子二人入宫，不知有何要事？”
武之桐一进殿，便迫不及待地问道，眼中闪烁着急切的光芒。
皇上驾崩的消息，他早已得知，心中也早已盘算起来。
武羞菲示意两人坐下，亲自为他们倒了杯茶。
沉声道：“父亲皇上归了。”
“娘娘，微臣好生纳闷，皇上正值壮年怎就归了呢？”武之桐问道。
“不要问太多，很多事情女儿也不知情，那皇后成语竹和那冰山美人苏玉瑶联合起来，封锁消息，可见她们奔着皇位去的。”
武之桐见状只好闷声，垂首站立。
“父亲，兄长，如今皇上驾崩，储位悬空，这正是我们柳家的机会。泽儿是皇上的皇子，理应继承大统。只要泽儿能登上皇位，我们武家，便是皇亲国戚，权势滔，日后在朝中，再也无人能撼动我们的地位。”
武云霄闻言，眼中闪过一丝兴奋。
“娘娘所言极是，二皇子聪慧过人，本就深得皇上喜爱，如今继承皇位，名正言顺。只是，皇后娘娘还有嫡长子李承佑，虽然也年纪尚幼，但却是嫡长子，嫡庶有别，恐怕会有不少大臣支持他。”
武之桐点零头，眉头微微蹙起。
“云霄所言不无道理，另外大兆朝自建朝以来，便有立长不立幼，立嫡不立庶的规矩，故而二皇子他……”
武之桐到此处顿住了，他看了一下女儿的脸色。
虽然在血脉上自己与武秀菲是父女，然而在地位上却是贵妃和大臣。
因此有些话武之桐并不敢得太直白，以免惹怒贵妃娘娘，是父亲又如何？一样可以治罪。
“好一个立长不立幼，立嫡不立庶，那本宫问你，李昭又如何？他既不是嫡子也非长子，他怎么做得皇上，吾儿承泽为何做不得？”
“娘娘所言极是，然，贵妃有没有想过，皇后出身将门虎女，其父成枭是大将军 ，又被封安阳侯，在朝中也有不少支持者。而且，右相张廷佑，章太师这两个老匹夫向来与成枭交好，恐怕会力挺嫡长子李承佑。”
“哼！那又如何？”
武羞菲眼中闪过一丝不屑，嘴角流出一丝阴狠。
“李承佑年纪尚幼，懵懂无知，根本无法执掌朝政，其外公成枭又是一介武夫，论行军打仗无人能及，可成枭和他的军队都驻扎在千里之外的边关，可谓是鞭长莫及，等成枭赶回来黄瓜菜都凉了，而今京城还不是父亲的算吗？所议泽儿坐皇位更有胜券的把握。至于那些支持李承佑的大臣，无非是看重成语竹皇后的身份和成家的势力。只要我们能拉拢足够多的大臣，再凭借父亲手中的兵权，何愁泽儿不能登基？”
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